一旁伺候的下人此刻恨不能把头低到地上去，顺便再把耳朵堵上，生怕再听到什么不该听到的话。

  “要吃饭就闭嘴，不吃饭就滚。”

  难得的，李必说出了可能几年都不会说话的一句粗话。

  张小敬却一点不收敛，笑嘻嘻地：“李司丞，文雅。”

  换来李必毫无杀伤力的一瞪。

  李必不再理他，低下头安静吃饭，张小敬也知情识趣，不再去逗他了。良久，张小敬才又开口：“我要离开长安几日，办差。”

  李必愣了一下，思索了片刻，才问：“哪个案子？”

  “还是倒卖舆图那个，跟田里的泥鳅一样滑，已经折了我几个暗桩，我得亲自去一趟。”

  “好。”

  张小敬一向做事有分寸，他也没再问，只是内心总隐隐有一丝不安，没来由地有些心慌。

  18、

  张小敬到亥时才出了门。

  他脱了官袍，换上了一身黑衣，带了几个人趁着夜色从后门走的。走前檀棋拉住他，往他怀里塞了一块青色的玉牌，说是公子给的，让他务必保存好，归来时再亲手归还。

  张小敬咧着嘴摸了摸玉牌坚硬的质地，留下一句放心吧，便转身离开了。

  张小敬走后，没一会儿天上便淅淅沥沥地开始飘起了小雨。雨滴落在房檐上，滴滴答答地吵得李必心神不宁，他在塌上又翻了个身，却毫无睡意。

  李必小时候落过水，留下了些寒症，一到阴雨天膝盖便隐隐作痛。以前倒也没觉得有什么，今晚却觉得疼痛格外难熬了些，到底是刚出了深冬的天气，被子里如何也睡不暖和。

  他索性喊来檀棋点上了一个炭盆，又灌了个汤婆子，才觉得暖和了一些。

  “雨势越来越大，他们在雨夜里赶路，危险了些。”

  李必捂着汤婆子，还是忍不住与檀棋说了两句。

  檀棋剪着烛花，笑道：“公子放心吧，张都尉这样的身手，不会有事的。”

  “倒是难得听你夸上他一句，你们两个总是互不相让。”

  “那是他没脸没皮，也就公子温良，愿意忍着他。”

  李必闻言笑了笑，复又摇头：“没有。”

  “什么？”

  “我没有让着他，他很好。”

  阴雨连着下了两日，张小敬还没有回来。

  李必恰好休沐，便在府里静静等着。直到第二日的傍晚，终于传来了消息。

  “公子，张都尉手下的卫兵回来了。”檀棋慌慌忙忙地冲到长廊下，对李必说道。

  李必听闻，手里的热茶都洒出来少许：“快传。”

  檀棋却没动，低折头没有看李必，手也背在身后：“那卫兵受了伤，昏过去了，只是……”

  看檀棋这模样，李必蓦然心慌起来，他紧紧捏着茶杯，指尖微微泛白：“他人呢？”

  “不知所踪……”

  檀棋伸出手，手心里赫然是一块被血液浸染成黑红色的玉牌。

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  第七章07

  19、

  李必盯着那块玉牌，呆愣了半晌，最终还是伸手接了过来。

  那玉已经被血染得看不出本色，穗子上的血水干了后便结成了乱糟糟的一团，李必伸出手指去想要把穗子理顺，却怎么也弄不顺，最后一挥手将玉牌掷在了地上。

  他重新跪坐下来，闭上眼平复了一下呼吸。

  李必在心中告诫自己不可慌乱，现下要冷静，冷静才能救张小敬。

  张小敬。

  这个名字在李必的喉间滚了一圈，落回了心底，如同一片落叶无声无息，却定了李必的心。

  “在哪出事的？”只不过片刻，李必便恢复了平日里冷静自持的模样。

  “在城外十几里的郑家村。”檀棋站在一旁答话：“那村子早几年闹了疫病，早就荒了，没剩下几个人。”

  “去查，你亲自去一趟。”李必站起身，往外走：“备马，我去一趟平康坊。”

  雨还没停，稀稀疏疏地落下来。檀棋怕李必受了凉，想要给他备马车，却被李必制止了。

  “别耽误时间了，我骑马去，你快去城外探查。”

  说完李必便翻身上了马，朝平康坊疾驰而去。

  从靖安司到平康坊，并不算远。李必到时，李香香正在给客人唱曲儿，见到来人，有些惊诧。

  “李司丞？”李香香停下手里弹琴的动作：“您这是？”

  李必一身青衣被雨水打湿了大半，鬓边的头发也落下两缕搭在额上，显得有些狼狈。

  “香香姑娘，请原谅李某唐突，只是有些事情，需要跟香香姑娘谈谈。”

  李香香闻言娇笑一声，指了指一旁的客人：“要跟我谈，得问问客人同不同意。”

  李必看了眼一旁的男人，沉声说道：“靖安司办案，请这位公子退避，所有损失，李必一律赔偿。”

  那男人一听靖安司三个字，立马站起来行了个礼，慌忙地离开了。

  李香香见状嗤笑一声：“窝囊。”

  李必向来不喜这种地方，被这房里的香味熏得头晕，皱着眉说道：“张小敬出事了。”

  果然，李香香听了这话，神色间多了些严肃。

  “因为倒卖舆图的那个案子？”

  “你怎么知道？”

  李香香冷笑了一声：“早告诉他这案子有蹊跷，偏不听。”

  “有什么蹊跷？”李必连忙追问。

  “我从那几个商人手上得来的那份舆图，精细度极高，不像是一般的黑商能做得出来的，但那几个人……”李香香说着看了李必一眼：“我看男人是极准的，那几个人言谈举止间粗俗鲁莽，不像是能做这种生意的人。”

  李必蹙着眉，脑中一个念头一闪而过。

  “姑娘的意思是，他们是棋子。”

  “我先前就警告过张小敬，偏那莽夫不听，说自己有分寸。”

  李必站在一旁，思索良久，最后向李香香行了个礼：“多谢姑娘，叨扰了。”说完便要离开，却被李香香叫住了。

  李香香靠在床边，望着李必：“他出事，你为何如此焦急？你是太子一党，又被迫嫁给张小敬，按理说，没了他，你该暗自欣喜才对。”

  李必脚步一顿，立在门口，没有回答。

  “莫不是你对他，生了情？”

  李必抿了抿唇，依旧沉默不答。

  过了良久，李香香以为等不到答案，准备开口送客了，站在门口才轻轻舒了一口气，小声地答了一句。

  “是。”

  20、

  从平康坊出来，李必没有回李府，也没有去靖安司，而是去了太子府了。

  他终于知道，先前心中的不安是从哪里来的。

  以他对太子的了解，他断不可能就这样接受这段婚事。太子其人，旁人都说他敦厚仁善，连圣人都道他优柔寡断。可李必知道，他若是没点手段，也不可能稳坐储君之位。

  张小敬和自己的婚事，就是他登高路上的绊脚石，是他心中的一根刺，即使他顾忌着自己的身份，在明面上不会做出什么，但背后……

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