两人走上石阶，轻车熟路地找到了一块墓碑。浮士德点亮了两侧的蜡烛，梅菲斯特把捧花放到碑前，摸了摸碑上的相片：

  “母亲，我们来看你了。先告诉你一个好消息，我已经和萨沙结婚啦。”

  浮士德陪在梅菲斯特身后，听他慢慢回忆起一年间发生的大小事。按照“安魂夜”的惯例，梅菲斯特最后对墓碑许了个愿望，又把浮士德拉上前来：“来，跟妈妈许个愿。”

  浮士德半跪在地上，双手交握，表情万分虔诚：

  “谢谢您对我的照顾，也谢谢您把伊诺带到我的身边。”

  梅菲斯特笑着拍他的肩膀：“是许愿。”

  浮士德再次把双手交叠起来：“希望伊诺能平安一生。”

  “愿望说出来就不灵了。”

  “不灵就罢了，若亡灵不保佑你，就让我保护你。你许了什么愿望？”

  梅菲斯特蹲在摇曳火光中，用手拖着自己的下巴。

  “还是那个老愿望呗……希望能研发出可控的超级病毒，把全世界人类都变成我的‘牧群’。”

  远处的公园热闹喧嚣，把空旷原野照耀得光怪陆离。梅菲斯特拉着他，慢慢走下墓园的台阶，浮士德小心翼翼地握着他的手，对爱人的右腿有些担忧：“要我抱你下去吗？”

  梅菲斯特刚想拒绝，天空却传来了炸裂的声响。陨石公园放起了烟火，爆裂声震耳欲聋，硬生生撕裂了本应寂静的安魂夜。

  喇叭声穿越原野而来，主持人慷慨激昂，像电视广告里的抽奖现场：“来吧，让我们进行安魂夜的传统，大家一起对着烟火许愿——”

  浮士德皱紧了眉。小白毛背过身，对他张开双臂：“抱。”

  车辆驶上环城高速时，公园的烟花表演仍在继续。开发商的宣传力度不小，安魂夜已经行进到后半段，自城区前往郊区的车辆仍旧不少，浮士德从他们旁边开过时，分神瞟了眼一旁的天际。

  不知是否是他的错觉，他似乎在余晖中看到了许多晶亮的粉末，怎么看都不像花火的样子。

  “梅菲斯特，那边的天空好像有一些奇怪的东西……亮闪闪的。”

  梅菲斯特很随意地瞟了一眼，便重新窝到座位上，打了个大大的哈欠：“烟花碎片吧……到家了叫我。”

  浮士德没再放在心上。他摸了摸爱人的头发，又把音乐声调小了些。

  “好。”

  “……醒，醒醒！”

  梅菲斯特一下子从办公桌上弹起，抄起笔记本就往身后扔：“你能不能不要突然出现在我身后？！”

  w偏头躲过袭击，笔记本砸中了身后的碎骨。小正太发出一声哀嚎，w迅速正过脑袋，假装无事发生：“睡那么香，看来七天假期玩得挺疯。”

  梅菲斯特看了眼手机上的时间：“疯你个大头鬼。离心机还没转好，你叫魂啊？”

  屏幕背景是他和浮士德的游玩合照。w凑过来看他的新壁纸，嘴里叼着咖啡吸管：“嗬，罪证确凿。”

  “闭嘴，单身狗。”

  爱国者出现在w身后，把她轻飘飘地拨开：“研究员w。我要你，传话，不是让你，和他吵架。”

  w溜走了。梅菲斯特按熄手机屏幕：“什么事？”

  爱国者点点头：“新项目，你被任命，项目负责人。”

  小白毛发出惨叫：“不是吧？！塔露拉姐姐两个月前刚——”

  “所有课题，暂停。”爱国者拿出怀中的文件，“先做这个，事态紧急。”

  袋子上印着的封条。梅菲斯特看着袋口的加密红章，心中升出一丝不好的预感：“那几个研究员不是痊愈出院了吗？刚对外宣称是普通流感。”

  塔露拉出现在了爱国者身后，像是刚接完电话的样子：“今早的最新消息。后期发病的陪护出现了新症状，病人体表出现黑色结晶，并出现吐血且局部组织肿胀，肺部局部可见高密度金属阴影。这是全泰拉从未见过的症状，基本确定为新病毒，正在进行基因测序工作，弑君者已经去一线收集情报了。”

  弑君者是整合运动的流行病情报项目负责人，成天在外天南地北地跑。梅菲斯特点点头：“让她回来的时候离我远点。”

  爱国者皱紧了眉头：“梅菲斯特。你的嘴巴，是你全身上下，最不该存在的器官。”

  塔露拉懒得接他的话：“b-4的使用备案已经上报了，这个项目只能在那里进行。”

  w从旁边探了个头来：“b-4？！那么夸张吗？”

  爱国者点头：“谨慎为上。”

  w仍是一副难以置信的表情：“生物安全4级研究室，里面的病毒放出来能毁灭泰拉一万次……我还没资格进去呢！”

  梅菲斯特哗哗地翻阅文件：“里面全是保密项目，让你这个外聘的家伙进去还得了。”

  w耸肩：“也可能研究员就是得了流感，不是吗。”

  梅菲斯特笑得灿烂：“你最好祈祷是。如果真是陨石带来的新病毒，去过陨石公园的人就等着完蛋吧。”

  爱国者站在窗边，巍峨得像一座小山。塔露拉出现在他的身后：“你刚才想说什么？”

  带着鹿角面具的男人没有回头。他仍眺望着远方，塔露拉顺着他的视线望去，那里是车水马龙的乌萨斯，一派繁华，岁月静好。

  “让弑君者，注意社会反应。不管什么，风吹草动，立刻报告。”

  爱国者是整合运动最资深的研究员，他曾在乌萨斯体制内任职，资历与阅历都比塔露拉多得多。这句话听上去像是谨慎的叮嘱，塔露拉却立刻觉察出了弦外音：“你是说……”

  “我年轻时，实验事故，声带变成这样。没有人知道，被压下来了。我们的对手，不止是病毒。”

  塔露拉点头：“以防万一？”

  爱国者沉默了一阵。

  “……就怕万一。”

  浮士德最近有点忙。

  城区发生了一起持刀伤警案，嫌疑人家属情绪激动，硬是不给民警把嫌疑人带走，甚至刺伤了前来抓捕的民警。民警控制不住现场，增援请求又打到了刑警队的办公室。

  浮士德没来及吃饭，就被捉上了前往任务地点的警车。他坐在副驾驶，默默啃起梅菲斯特的能量棒：“造谣？”

  开车的下属点点头：“造谣最近出现了新型流感。发帖子的那几个全被抓起来了，发表时间还不到24小时。”

  “不止一个？”

  “好几个，还都是医生呢。最近恰逢流感二次爆发，医院的床位爆满，上面怕引起恐慌，所以动作特别快。”

  浮士德摇摇头，把包装纸好好叠起来，塞进了兜里。

  新媒体的速度很快，涉嫌造谣的嫌疑人当晚就被公示在了网络上。浮士德刚想看看底下的评论，梅菲斯特的电话却打了过来。

  梅菲斯特很少在上班时间给他打电话，但只要打过来，就一定会有相当糟糕的消息。果不其然，小白毛的声音蔫巴巴的，像是霜打的棉花：“今天我值夜班，来陪我……等等？”

  梅菲斯特那边停顿了一下：“……塔露拉姐姐让你签保密协议。”

  浮士德算了算时间，决定动用自己的调休：“我签。要带什么给你？”

  “你不怕她给你签个卖身契？”

  浮士德打好了申请表，准备去事务部递假条：“她来晚了，卖身契已经签给你了。”

  小白毛在电话那头哼哼唧唧：“你没有，我没看到。”

  “结婚协议书不算吗？”

  “婚姻是爱情的坟墓。按你这么说，你签的是火化同意书。”

  浮士德叹气：“……伊诺。”

  “……开个玩笑。”

  浮士德走出事务部的时候，恰好与一位训犬员打了个照面。白毛警犬直往浮士德身上扑去，浮士德蹲下身来，薅了薅狗狗的脖颈：“训练回来了？”

  训犬员笑得很是憨厚：“是啊。这孩子从小就喜欢你，看它兴奋的。”

  浮士德突然想起了什么：“抱歉，警犬是不是不能摸。”

  “没事，别让别人看到就好。”

  这位训犬员是一位老警官，与浮士德相识已久。两人站在门口聊了一会儿，警官瞅了眼浮士德手上的戒指：“去陪爱人啊。”

  “那么明显？”

  训犬员拉了拉绳子，让白毛大狗不要绕着浮士德转圈：“当然明显。你爱人不是做传染病这块的吗，前两天民警那边有个事儿，你就当故事听着玩吧。”

  “您讲。”

  “现在不是严查新型流感嘛。有一例高烧不退的流感患者，邻居听到咳嗽声就举报了，民警上门拜访，患者仍不愿去医院。民警上报给领导层，你猜怎么处理的？……副局长要求民警摘下口罩与群众沟通，这样才算体恤民情。”

  浮士德皱眉：“新型流感的传染性极强，怎么可能出现这样的决策？”

  狗狗玩累了，乖乖地坐在浮士德身边。训犬员笑着摇头，拍了拍他的肩膀：

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