她从星期三起就没有取邮件，但有人，可能是寇子，把它们取进来放在厨房的岛状流理枱上。他一定检查过邮件，看看有没有值得调查的可疑信件。她翻阅一遍，只看到寻常的帐单、型录和杂志。如果有任何非比寻常的东西，它们已经被警方拿走了。

  她把邮件留在流里枱上，上楼前往她的住处。所有的东西都有点不对劲，全部不在原位上。这里显然被彻底搜查过，她或许该庆幸一切都还算整齐，至少抽屉里的东西没有被扔在地板上。她扶正书架上的书本，把杂志堆叠整齐，将盆栽放回原位，调整花瓶和画的位置。

  在卧室里，她的床被剥了皮。她把扔在一旁的被单拿进浴室、放入洗衣篮里，顺便把浴室里的东西归位。她无法使生活恢复原状，但可以重建身边的环境。

  她回到卧室重新铺床，然后打开衣橱把衣服按她喜欢的顺序重新挂好，把鞋子全部拿出来重新配对，再放进去摆整齐。

  她真的很讨厌她的内衣抽屉被人翻过，那个人说不定是寇子。他看来像是那种喜欢翻女生内衣的男生，她可以想像出他拿起一条黑色蕾丝内裤──

  她感到一股热流窜过全身。想到他翻她的内衣不但没有使她生气，反而令她兴奋时，她就知道自己有大麻烦了。

  也许她该不顾一切地孤注一掷。她从来没有认真经营过男女关系，但寇子也许是她可以真心去爱的人。虽然他还没有从离婚的感情创伤中完全复原，但她说不定运气好，能够在种种不利的条件下获胜。

  真正的问题是，她有没有胆量毫无保留地付出？她总是以“计划”作为不谈恋爱的理由；那个理由是真实的，因为她真的想执行“计划”。但另一个理由是，爱一个人意味着放弃一部分的自制，而她总是把自制看得比约会对象更宝贵。

  如果和寇子谈恋爱，她到最后或许能离他而去，但绝不会带着完整的一颗心离去。如果让他靠近，她猜她能够像不曾爱过任何人那样爱他。

  不管怎么决定都有极大的风险。她可以冒险爱他又失去他，也可以冒险因害怕而错过今生的真爱。

  无论在哪方面，莎兰都不喜欢自认懦弱。

  ☆

  翌日上午，寇子让一张模糊的相片从一个大信封里滑到早餐桌上。相片经过处理放大后仍完全不能令人满意，但这是他仅有的线索。

  “认不认得这个男人？”寇子问。

  莎兰注视相片，然后坚定地摇头。蓝道、蓓若和荣恩都围在旁边注视。

  “看不到他的脸，很难说。”蓝道说。“但不觉得眼熟。怎么了？”

  “令尊接的最后一通电话，是他从拱廊购物中心的公用电话打去的。”

  蓓若像被螫到似地弹开。“你是说他可能是凶手？”

  “我不能作那个假设。”寇子说。“我很想，但不能。但令尊说不定有和这个人谈到他在等一个访客，或其他有助破案的小事。我很想跟这个家伙谈一谈。”

  他们都再度凝视相片，好像全神贯注可以勾起脑海里的模糊记忆。相片里的男人很整洁，穿着一套浅色西装，整齐的浅色头发可能是金色或灰色。他的头转向另一侧，所以摄影机只拍到左脸的下颚和颧骨。除非和他很熟，否则不可能从这张相片里认出他。

  莎兰把一杯咖啡递给寇子，转头再看相片一眼。“他穿着西装。”她说。“上星期三的天气很热。”

  蓝道和荣恩都抬起头。“热到不适合穿上装，”荣恩说。“除非是穿去上班。”

  蓓若一脸困惑。“那又怎样？”

  “所以他是白领阶级，”寇子解释。“专业人士。”

  她叹口气。“爸爸的朋友都是白领阶级的专业人士。”

  “而且都退休了。”莎兰插嘴。“那个人没有退休。”

  “从相片里也可以看出他比爸爸年轻，不然就是他做过拉皮手术。”蓓若指着紧实的下颚轮廓。

  “仔细想一想，”寇子说。“比令尊年轻，最多五十出头，专业人士，头发可能是灰色或开始花白的金色，身材保养得很好，外表整齐干净，身高在一百八左右。有没有想到什么人？”

  他们都遗憾地摇头。

  “如果想到什么，通知我。”寇子把相片装回信封里。“别把注意力放在他的好朋友，往他的点头之交里去想。”

  “莎兰在那方面会比我们有用。”荣恩说。“我们几个多年前就不住在这个地区了，所以不认识他新近结识的任何人。”他苦笑一下。“我所谓的新近指的至少是最近十年。”

  “比十年更长。”蓓若叹息道。“迪维和我在晓修出生前就搬去达拉斯，他今年都十九岁了。所以该说是二十年。我们恐怕帮不上忙，警探。莎兰是你唯一的希望。”

  所有人都望向莎兰，她摇摇头。“他认识的人非常多。他总是在跟人点头打招呼，然后告诉我，他不记得那个人的名字，但还是行礼如仪。除了他那群死党之外，他没有真正谈起过其他人。”

  “如此说来，除非这个家伙再打电话来，否则他就成了死胡同。”寇子说。

  “恐怕是，至少就我而言。邻居之中说不定有人认得他，或者你可以试试法官的死党。他们情谊深厚，几乎无话不谈。”

  “我会去问问看。”他望向其他人。“我必须回去工作，但这会儿有什么是我能为你们做的吗？”

  蓓若露出悲伤的笑容。“我们只是在挑选想要留作纪念的相片和私人物品。谢谢你所做的一切和所给的忠告。我知道你会竭尽所能找出杀害爸爸的凶手。”

  “是的，夫人。”寇子望向莎兰。“席小姐，可以送我出去吗？”

  今天的天气比昨天暖和，但还是有点冷，所以莎兰在出门时随手抓了件外套。灿烂的阳光使她眯起眼睛，用手遮阳。

  “什么事，寇警探？”

  “没什么，只是想和你单独相处一会儿。你目前有什么打算？他们要卖房子，对不对？你打算怎么办？”

  “我会暂时留下。他们都得在下午离开，所以卖房子前的准备工作都交给我来处理。”

  “你要留下？继续住在这里？”

  “人在现场可以把事情处理得比较好。”

  “一个人住在这里不会令你苦恼吗？”

  “法官死了令我苦恼。进入书房令我苦恼，因为我老是在那里看到他的尸体、闻到那股气味。但独自一人不会令我苦恼，我认为凶手是冲着他来的，虽然我想不透为什么，所以我不会有危险。”看到他脸上闪过的一抹表情使她停顿。“难道不是吗？你是不是有事情没有告诉我？”

  “没有，没有，我认为你不会有危险。只不过你的胆量比大部分人都大。我认识的许多男人就不会愿意独自住在这里。”

  “所以谁说男人比女人有胆量？”

  她的挑衅语气使他咧嘴而笑。“没人那么说。男人只不过是经常为了面子而做傻事。现在我承认我们都是笨蛋了，你愿不愿意今晚和我一起吃饭？”

  “什么？和一个笨蛋出去？”

  “想想其中的娱乐价值。”

  “说得好。”她对他微笑。“那么，好吧。几点，要去哪里？”

  “六点半，气氛轻松的地方，如果你不反对。”

  “气氛轻松很好。”

  他在上车时，朝她眨眨眼。“六点半见。”

  她走回屋里时，感觉心情轻松多了。她仍然为法官的死而悲伤，但日子总得过下去。陈腔滥调最糟糕的一点就是，它们往往是对的。哀痛和抑郁减轻，她已经在往前看了。她有杂务要完成、有事情要处理、有工作要找。

  但近在眼前的是，她和寇子有个约会。

  第九章

  “你绝对猜不到邮差今天送来什么。”当晚她在替寇子开门时说。

  他紧张起来。“另一份礼物吗？”

  “几乎更不好的东西。”她咕哝。“两封工作邀请信。”

  他皱起眉头。“那样怎么会叫不好？”

  “信封上盖的是星期六的邮戳。这些人一定是在听说法官的事之后立刻动笔写信。”

  “那样怎么会叫不好？”

  她不耐烦地瞥他一眼。“兀鹰。就像在报上看到讣闻之后打电话给未亡人，约在葬礼结束时见面。”

  “我倒觉得他们很聪明。这就叫打铁趁热，捷足先登。”

  “太迟了。上上星期在电视访问播出后，我就已经收到一封了。”

  “但他们并不知道。换成我，我也会采取相同的作法。”他说。“我见到你，想要得到你，于是采取行动，同时设法挤掉有相同想法的其他人。”

  她在穿外套时，哼了一声说：“好烂的类比，寇子。你见到了人就跑。”

  “我鼓足勇气回来难道没有加分吗？”

  “没有。我不搞加分扣分那套。”

  “那么我猜我只有以力服人了。”他揪住她的外套前襟把她拉向自己。莎兰抬头迎向他的吻，直到两人唇瓣相触，她才明白她有多么渴望再度被他拥抱。他们的舌头探索交缠。他不急，她也不赶。

  他抬头呢喃：“服不服？”

  “不服。再来。”

  他露出微笑，把额头靠在她的额头上。“我不想越界。告诉我，我该遵守的基本规则。如果我粗鲁失控，到怎样的地步你会打我的耳光？诀窍是在快到那个地步前停止。”

  她耸起眉毛。“我不打耳光，我踢屁股。”

  “哇！这个听来刺激。脱不脱裤子？”

  她把脸埋在他的外套里窃笑着说：“我早该猜到你是个变态。”

  “哪个男孩不爱玩？”他温暖的大手不安分地抚摸着她的背，表明他不喜欢克制自己，但还是那样做。“再不走，我的屁股就要被踢了。我向来不擅长适可而止。”

  事实正好相反，他追求她的方法非常高明。他表明深受她的吸引，但没有在互相了解的初期就太热情猴急。他的幽默感令她深深着迷，深到她不愿让他知道。如果他得寸进尺，她很可能会跟他上床。她非常欣赏他的自制，因为她猜测他很清楚她有多么着迷。寇子是个精明、能干的家伙。

  “有没有哪份工作机会令你感兴趣？”他在替她开车门时间。

  “没有，他们都希望我立刻上班，但那是不可能的。我至少还得在这里待一个月，直到房子卖掉。”

  “你认为他们不会把职位空着等你吗？这一带毕竟没有多少总管。”

  她耸耸肩。“也许会，也许不会。我认为他们要我完全是因为所谓的名声因素，我不喜欢那样。”

  “你受过保镳训练，会不会只考虑有那个需要的总管工作？”

  “有，当然好，因为薪水高出很多。”她嘲讽道。“但还有许多事要列入考虑。例如，我有多喜欢那家人、有没有保镳总管的空缺、工作地点在哪里等等。”

  “你不喜欢某些州吗？”

  “那倒不是。我是军人子女，任何地方都住得惯。但我的父母和姊姊都住在佛州，我喜欢探亲方便。”

  “你和家人很亲吗？”

  “我们常通电话。虽然一年只团聚三、四次，但我会说我们很亲。即使我的两个军人哥哥被派到世界各地，我们还是会设法打电话问候。你呢？”

  “我家世居本区，所以我有许多亲戚散居在阿拉巴马州中部各地。我的姊姊蒂蒂住在赤颈地，也就是外人口中的湾岸。她比我大两岁。对了，我今年三十六岁。我的弟弟萨安住在蒙哥马利。他们两个一共使我当了五次舅舅和伯伯。”

  “你没有孩子吗？”

  “幸好没有，否则离婚会毁了孩子一生。我的家人一直认为没有孩子是我偷懒，但现在他们也庆幸我没有孩子。”

  “你的父母呢？”

  “他们也认为我偷懒。”

  她往他的手臂打了一拳。“贫嘴。”

  他咧嘴而笑，然后眉头微皱地揉揉手臂。“哎哟，你出拳真猛。”

  “我根本没有用力，不中用的家伙。”是啊！他的手臂结实到可以使她的指节受伤。“你的父母？”她追问。

  “他们住在肯塔基州。他们有搬去那里的理由，但我不知道是什么。”

  “肯塔基有什么不好？”

  “那里会下雪。”

  “下雪有什么不好？”

  “要知道，我当过巡逻警察。你有没有见过这里下雪时出的事？”

  她开始发笑，因为三公分的积雪确实也能够造成交通大乱。南方人不习惯下雪，下雪造成的意外事故频传令巡逻警察一个头两个大。

  她突然注意到他们往南驶出山溪镇。“我们要去哪里？”

  “你觉得高中棒球赛怎样？”

  她停顿一下。“那是不需要回答的修辞性疑问句，还是你要告诉我什么？”

  “我的一个亲戚今晚有比赛，而且是连赛。我们会错过第一场，但等我们填饱肚子进场时，应该可以赶上第二场开打。裘裘是游击手。”

  裘裘显然就是那个亲戚。“我喜欢棒球，但这件外套不够厚，没办法让我在寒风里坐上几个小时。”

  “后座有一条厚厚的羊毛毯。我们可以包着大毛毯窝在看台上，没有人会知道我是不是不时偷摸你。”

  “我会知道。”

  “天啊！但愿如此，否则我不是失去了魅力，就是失去了准头。”

  也许公共场所是和他在一起最安全的地方。“好吧，我答应。”她说。“如果你想赶上第一场的后面几局，我们甚至可以买热狗进去吃。”

  “我就知道你是好人。”他开心地说。

  在冷飕飕的夜晚坐在冷冰冰的露天看台上，被吼叫、大笑、闲聊的父母、手足、几个老师和成群的学生包围着，竟然比她记忆中还要好玩。首先，寇子的十来个亲戚全都是疯子，她不禁猜想幽默感是不是他们的家族特征。其次，和他倚偎在毛毯下不仅是好玩而已。

  大毛毯就像他说的一样又厚又暖。他们还没坐下，他就用毛毯把两人包裹起来，所以她连腿都没有被冻到。虽然四月的夜晚冷到呼吸起雾，但毛毯和他的体温使她整个人暖烘烘的。他紧贴着她左侧的身体，一直用右臂搂着她，只有在觉得不得不跳起来辱骂原来也是亲戚的主审裁判时，才放开她。

  他甚至偷摸了她几次。抚触很轻，只是用拇指擦过她的右乳侧面，但她知道他是故意的。第一次发生时，她恶狠狠地瞪向他，却见他一脸无辜地在看球赛，只有嘴角微微往上扬。她展开报复，左手沿着他的大腿慢慢往上移动，停在要害的正下方。他全身紧绷，微笑从嘴角消失，虽然两眼仍然直视球场，但失焦的眼神告诉她，他根本不知道球赛进行到哪里了。

  在公共场所做这种事让她觉得自己很顽皮，即使他们被毛毯裹得像木乃伊一样。她想要直捣黄龙，令他大翻白眼。她想要转身让他的手完全覆盖住她的r房。

  她不必转身。没有她的协助，他一样做到了。

  感觉到他掌心的温暖压力和拇指轻掠过她的乳头时，她不禁倒抽了口气。尽管隔着胸罩

  、衬衫和外套，她的乳头还是硬挺起来，整个下半身跟着起了反应。

  “你还好吗？”他问，语气轻松得像在问她冷不冷。

  她真的很想一把抓住他，但她不是那种第一次约会就紧握男人命根子的女人。于是她把右手伸进他的衬衫里用力拉扯他的胸毛，他忍不住瑟缩了一下。

  “我觉得有点热，”她用同样轻松的语气回答。“也许我们可以松开毛毯了。”

  “好主意。”他说，这会儿听来有点透不过气。

  于是他们把毛毯抖到腰际，靠热咖啡看完接下来的比赛。

  由于第二天必须上班，所以他在球赛结束后直接送她回家。在门口吻别时，她聪明地抓住他的双手。他在抬起头时，咧嘴而笑。“自从高中毕业后，我就没有在接吻时，被女生抓着双手。”

  “自从高中毕业后，我就没有在看球赛时，被男生上下其手。”

  “很好玩，对不对？”

  她情不自禁地微笑起来。“对，很好玩。”

  “你明天晚上要做什么？这个星期的每天晚上呢？”

  “你要每天晚上约我出去？”

  “我必须消耗你的战力，否则我要怎样上二垒而不被触杀出局？我都计划好了：明天晚上去打保龄球──”

  “保龄球？”

  “宇宙保龄球。很炫的。”

  她没有费神问宇宙保龄球是什么。“星期三呢？”

  “看电影。”

  “星期四呢？”

  “听音乐会。”

  从荒谬到崇高。她惊异地摇摇头；至少她不会感到沈闷、无聊。“星期五呢？”

  “希望那时我们已经进展到翻云覆雨的阶段了。”

  她放声大笑，他靠在门框上微笑。“一言为定？”他问。

  “直到星期五。”

  “再看看吧！”他说，一路吹着口哨走回他的小货车。

  他真是诡计多端。

  ☆

  星期二的日报上有篇标题为“缺乏证据使警方侦办山溪镇命案受阻”的报导。寇子在看到报导内容时，发出气愤的哼声。

  “山溪镇警局一律以‘无可奉告’来回应外界对退休联邦法官罗洛威命案侦办进度的询问。案情似乎陷入胶着，关切的镇民怀疑五年未曾办过凶杀案的镇警局，是否有足够的经验处理这类案件。”

  “胡说八道！”他破口大骂，把报纸扔到办公桌上。刑事组的探员个个火冒三丈，副局长也火冒三丈。基本上，每个人都火冒三丈。案情确实陷入胶着，但那与能力不足或缺乏经验无关。如果写这篇报导的白痴有做功课，那他就该知道山溪镇警局是第一流的，拥有一流的人才和设备。证据是鉴识组组长亲自到现场搜集的。寇子在经常侦办凶杀案的伯明罕警局轮值过；所有的探员都有经验。他们懂得如何办案，但不能捏造证据。

  关键在于缺乏动机。罗法官遇害时，不是走在街上被为了取乐的人，从行驶中的汽车上开枪射杀。暗杀他的凶手事先谋划，下手精准。凶手知道那天莎兰休假，法官一个人在家。神秘男子用拱廊购物中心的公用电话打的那遍神秘电话，是他们仅有的线索，但到目前为止都没有人认出相片里的那个人。他们和家属、邻居、朋友谈过，但毫无所获。

  如果法官是在开门时或走向他的座车时，遭到射杀，那么这就会是挟怨报复的谋杀案。但寇子研来判去的结论都是：法官认识凶手，而且愿意让他进入屋内。

  那使寇子又回到监视相片上的神秘男子，那通电话的时间点吻合。某个法官认识的人，可能是外地来的，打电话告诉法官他来到这个地区，法官邀请他进入屋内，他开枪射杀法官。事实所呈现的就是那样的场景。然而是谁，又是为了什么？还是那句老话：查明为什么就会知道是什么人。

  可惜他毫无头绪。

  他用手抹一把脸。他对这件案子仍然有种不祥的感觉。答案就在那里，但他们离它还是那么远。他担心他们永远也找不到它，这件案子将被归入悬案。他讨厌破不了的犯罪案件，尤其是凶杀案。连魔术方块这类的益智玩具都令他抓狂，在找出解决之道前，他无法罢休。凶杀案又比魔术方块难上千万倍，令他困扰的程度也是千万倍。如果不小心，他很容易对这件案子走火入魔。

  他放了太多个人感情在这件案子里，因为莎兰差点受害。如果她没有去看电影，而是在家，那么她很可能一起遇害。她感到内疚，因为她自认可以阻止命案发生。寇子却不那样想。如果她在家，她可能会回到她的住处，让法官和那个他认识的人在书房里谈话；如果手枪装有灭音器，她可能连枪声都不会听到；凶手接着会悄悄上到她的住处，趁她不备，杀她灭口，因为她看到了他。每次想到这里都令寇子冒冷汗。去看电影救了她一命，而她去看电影是为了制造机会让送她项炼的那个怪胎接近她。送她项炼令她感到不安，因而使那个怪胎阴错阳差地救了她的命。

  莎兰……性感迷人，外柔内刚。他不知道，甚至不让自己去猜想他会和她发生什么事。和她在一起时，他完全活在当下，没想到过去，不在乎未来。别骗了，不在乎才怪。如果决定权在他，他要脱光她的衣服和她疯狂做爱；那才是他对未来的真正计划。

  锁定一个女人的感觉真好，再也不必为了纾解生理压力，而去经历那些翌日仍然令他感到空虚的一夜情。他喜欢和莎兰玩乐，那正是他们在做的事。他已经好久没有玩乐了，好久没有体验到在看着一个女人的脸时，并和她想着同一件事的那种兴奋了。

  好比昨晚，虽然她的眸子在冷静中带着挑衅，但他仍然可以从她浑身紧绷的反应里，感觉出她想要揪他的命根子作为报复。他愿意忍受一些疼痛来加快两人的进展。可惜她在考虑后决定放过他的命根子，因为在他看来，如果她弄痛了他，她一定得用亲吻来减轻疼痛。那他可就爽到了。

  上班时最好不要想入非非。寇子连忙改变思路。

  他有一个月时间可以追求她。一个月后，她就会投入新的工作中，他希望她还会在这个地区。但就像她说的，总管兼保镳的薪水比单纯的总管高多了，这一带有多少人需要保镳？他估计她离开这个地区的机率是五成，所以他的动作必须快。谁知道呢？如果他们谈恋爱，她说不定会接下附近的工作，他们可以抽空相聚，看看他们的恋情会如何发展。

  那可就想得太远了，他现在能够应付的只有现在。他要利用每天晚上和办案的空档与莎兰见面。

  ☆

  报上说警方对罗法官命案茫无头绪。真丢脸。

  他很得意，因为他再次证明他比其他人聪明。警方当然茫无头绪。他先确定莎兰进了电影院，然后开车到拱廊购物中心打公用电话。拱廊每天有几千人进出，他绝不会引起注意。罗法官那个老笨蛋很乐意和朋友的朋友讨论法律问题，他不费吹灰之力就进入了屋内。

  虽然警方的指纹自动辨识系统里没有他的指纹，他还是在离开前，仔细擦拭他碰过的每个地方。他没有忘记捡起地毯上的弹壳，丢进翌日清运的垃圾里。

  他很安全。现在他可以专心对莎兰下工夫了。

  他不想太快重复他的工作邀请，因为她会觉得那样很不得体。但他也不能拖太久，否则她会被别人抢走。他从邻居口中得知罗家要卖房子，她会暂时留下来监督售屋事宜。

  事情不可能更完美了。他会有充裕的时间推敲第二封工作邀请信的措辞。上次他犯了错，没有考虑到她的忠诚，以金钱贬低了她的价值。她当然值那个价钱，但像她那种良心至上的女人需要金钱以外的诱因。

  她必须认为他需要她。他确实需要她，程度远远超出她所能想像。从第一眼见到她起，他就明白她是最适合自己的女人，他等了一辈子的女子。没有她，他永远会有缺憾。

  想到她在他的家里几乎使他乐昏头。他会给她她想要的一切，不让那些不懂得她有多完美的世人伤害她。被迫每天和那些配不上她的人打交道，对她来说一定是种折磨。等她和他在一起时，再也不会有那种事发生。她不会需要其他人，他们有彼此就够了。

  ☆

  星期二，诺大的屋子里只有她一个人，忧郁和寂寞笼罩着她。她用忙碌来对抗忧郁，开始有条不紊地收拾每个房间，把物品逐一登记装箱。那项工作耗时又费力，但消除不了冷清寂寞的感觉，也阻止不了在每次经过书房就会想起里面发生过的事。

  中午她在一片寂寥里默默吃着三明治，听着自己的心跳声。她在清洗用过的杯盘时，突然哭了起来。

  半个小时后，她坐在通往花园的门廊石阶上，晒着太阳、听着鸟语、闻着花香。屋子里冷清凄凉，屋子外热闹温暖。

  脚步声从背后传来，她转头看到寇子。

  “嗨。”他说，在她身旁坐下。“你没有应门，所以我绕过来看看你的车在不在。”

  “我在，”她多此一举地说。“我只是在……休息。”

  他打量她不自然的脸色和红肿的眼睛，然后温柔地把她拉进怀里，让她的头靠在他的肩膀上。“今天不好过，是吗？”

  “到目前为止，难过透了。”天啊！被拥抱的感觉真好。她一只手臂勾住他的脖子，另一只手臂绕过他的腰来到他的背上。

  他抬起她的下巴亲吻她，手掌温暖地覆盖住她右侧的r房。她没有抗拒，屈服在他的亲吻下，任凭他解开她无袖上衣的钮扣和前扣式胸罩。和煦的微风吹拂过她赤裸的肌肤，随即被粗糙温热的掌心所覆盖。“天啊，好美。”他嗄声说。“你看看。”

  她睁开眼睛，看到他黝黑、阳刚的手指和她雪白、柔嫩的r房形成强烈的对比。在他的拇指爱抚下，粉红的乳头开始胀红、硬挺。

  一个类似闷雷的声音在他喉咙深处响起，她抬头看到他的额头冒出汗珠。“我在努力。”他沙哑地说。

  “你不可能用我来证明。”她低语。她很乐意一直坐在阳光下任凭他爱抚，但怀疑自己很快就会在石阶上躺平。

  “我只是顺道来看看你，没办法久留。”他再度亲吻她，继续爱抚她的r房，好一会儿之后，才依依不舍地放开她。“别忘记我们进行到哪里，晚上再从那里继续。”

  感觉好多了，她扣好胸罩和上衣。“抱歉，你得从头开始。”

  “没问题。”他微笑着说。

  她轻哼一声。“我想也不会有。”接着她露出泪光微泛的微笑。“谢谢你顺道来看我，我正觉得忧郁。”

  “我注意到了。还是六点半？”

  她点头。“我会准备好的。”

  “我也是。”

  “我指的不是那个。”

  “哦，可恶！”他气愤地说。

  她可以感觉到她的笑容扩大，笑声开始要涌出来。“回去上班，寇子。记住：别把任何事视为理所当然。”

  “哦，可恶！”他再度说。

  第十章

  星期三，命案发生的一个星期后，莎兰发现她忘了重排练空手道和有氧搏击的时间，于是在屋里打包东西，直到该去上课，然后在道场和健身房比以前更卖力地练习。到今天整整一星期，她不断地心想，整整一星期。一个星期前，她满脑子想的都是查出是谁送项炼给她。如今，她连项炼是什么样子都想不起来。

  她和寇子约好晚上去看电影。想起上星期三也是去看电影，她就知道她做不到。她打电话给寇子，他立刻接起电话。

  “我是莎兰。对不起，晚上我不能去看电影了。”

  他停顿一下。“出了什么事吗？”

  “没有，只不过……一个星期前的今天，我也去看电影。”

  “好。”他柔声道。“我们找别的事做。”

  “不要，我──”她想要跟他在一起，但经过昨夜之后，一段冷却期也许是必要的。她努力不让情况失控，不让他们的关系进展得太快，但他使她的决心受到严重损害。冷却期是为了她好。“今晚不要。我们明晚还是可以出去，但我今晚不会是好同伴。”

  “你胆寒了吗？”

  好个跳过同情与礼貌的单刀直入。“相信我，”她挖苦道。“如果我胆寒，那是我全身唯一寒冷的地方。”

  他倒抽口气。“你的话使我没办法坐下。”

  “希望旁边没有人听到你说话。”

  他充耳不闻。“如果你改变心意或想找人作伴，我会在家。”

  “谢谢，寇子。”她柔声道。“你真体贴。”

  无论在哪种情况下，他都能鼓舞她的心情。她在挂断电话时，感到有点兴高采烈，就像每次跟他在一起时一样。那份活力支持她度过那难熬的一天。

  星期四晚上，寇子在前往听音乐会的途中说：“我有个朋友很想认识你。他是个下流胚，自认能把你从我身边迷走。如果你不介意近墨者黑，他真的很想跟你一起打靶。我有额外的枪可以让你用，因为你的枪还在我们那里。”

  她笑道：“他是个使你近墨者黑的下流胚？好，我很想认识他。”

  “不出所料。明天下午两点在你上次去的那家靶场如何？”

  “两点？你不用上班吗？还是你要我一个人去近墨者黑？”

  “我明天下午和整个周末都休假。”他评估地斜睨她一眼。“穿这件洋装。”

  男人就是男人。“去靶场？你作梦。”

  “你不知道我梦到什么。”他说。

  春天的天气乍寒乍热，白天的温度高达二十九度，入夜后并没有凉爽多少。莎兰穿着水绿色的紧身无袖洋装，臂弯上挂着披肩以防万一天气变冷。紧身洋装使她曲线毕露，低领的剪裁使乳沟若隐若现。寇子从见到她起就在盯着她的领口看。

  她没有问他梦到什么，因为她相当肯定他不会告诉她。如果寇子体内有害羞的骨头，那么她还没有发现。

  音乐会很棒，她喜欢古典音乐。寇子对节目内容颇有见地，证明他不是为了打动她才选音乐会。

  翌日又是个大热天，气温高达三十度。为了打靶时舒适，她穿了松紧裤腰的针织宽松长裤和短袖尖领汗衫。寇子开车来接她，看到她的穿着时说：“可恶！我希望你改变心意穿昨天那件洋装。”

  “是啊！我可以想像我穿那件洋装弯腰捡弹匣的样子。”

  “唉，我也可以。”他叹息道。

  他的朋友麦瑞克就是她曾在靶场看到跟他在一起的那个壮汉。瑞克黑发绿眼，冲动不羁。他对她说的第一句话是：“如果你厌倦了忍受这个浑球，打电话给我，我立刻带你到教堂。一

  “他没骗你。”寇子慢条斯理地说。“他已经干过两次那种事了。”

  莎兰眨眼。“娶了你约会过的女人？”

  “咱们别谈那个。”瑞克说。

  莎兰感觉得出来寇子希望她秀枪法给瑞克看，她决定顺他的意。她和瑞克找到两个相邻的空位。瑞克不断夸耀自己的射击有多精准，从不卡弹等等。她瞥向斜倚着柱子的寇子，他耸耸肩，微笑说：“他从来不会筋疲力竭。”

  “那在男人是优点。”瑞克说，朝她挤眉弄眼。

  她再度望向寇子。“你不打吗？”

  他摇头。

  “别把他扯进来。”瑞克说。“那个爱现的家伙每次都赢我。不公平，他受的军事训练使他占尽优势。”

  她也受过军事训练，只不过是她父亲私下训练的。

  他们从近距离开始射击，每射完一个弹匣就把距离增长一段距离。莎兰不慌不忙地专心射击，开枪对她来说就像开车一样得心应手。

  “我不相信。”瑞克没有恶意地抱怨。“医生说你的枪法不错；我的枪法也不错，但你每回都击败我。”

  “用左手射击。”寇子对莎兰说。

  瑞克目瞪口呆。“左手？她双手都能开枪射击？”

  莎兰二话不说地换手射完弹匣里的子弹，同样是发发命中靶心。

  “混蛋！”瑞克不敢置信地对寇子说。“你找了枪手来！她是职业选手，对不对？”

  “我是总管。”莎兰更正。她不得不承认她玩得很开心，两个男人的小插曲更是逗趣。

  “付钱。”寇子伸出手。

  瑞克嘟嘟囔囔地从皮夹里掏出一百美元放在寇子的手心。

  “慢着！”她愤慨地说。“你们背着我打赌？”

  “我怎么跟你说的？”瑞克问。“他是个浑球。”

  “你也没有告诉我。”她指出，慢慢放下手枪，交抱双臂，对他们怒目而视。

  “呃……”

  “说‘我也是浑球’。”寇子低声指点。

  “我也是浑球！”瑞克大声重复，绿眸里闪着笑意。

  “你们两个是高中同学吗？”她问。“只是好奇。”

  “天啊！不是。你能想像吗？”寇子咧嘴而笑，把钱收进口袋。

  “一想到就发抖。”

  寇子拍拍瑞克的肩膀。“老兄，很有趣。改天我需要外快时再找你，好吗？我们得告辞了，家里还腌着牛排。我们每一口都会想到你。”

  “是啊！”瑞克做出被遗弃的表情，甚至在他们离开时，悲伤地挥手。

  “天啊！他真累人。”莎兰在他们上车时说。“有趣，但累人。”

  “他的两个前妻都那样说过。如果有一直处在躁狂期的躁郁症患者，瑞克就是。”

  “他怎么说你，除了浑球以外？”

  “鬼鬼祟祟，固执顽强。”

  “我同意。那些特质在警察身上是优点。”

  “嗯。你认为我鬼鬼祟祟？”

  莎兰望向他。他一派悠闲地开着车，嘴角微微含笑，好像知道他接下来会怎样。没错，他是鬼鬼祟祟。

  “‘家里还腌着牛排’是怎么回事？那是我第一次听到牛排的事，更不用说是它们的地点。”

  “我家有固定式烤肉炉，今天是星期五，天气晴朗暖和。血气方刚的南方男孩当然是选择在户外烤肉啦。何况，我知道你住在哪里，你不想知道我住在哪里吗？”

  当然想。她想知道他是不是邋遢鬼，有没有安乐椅和大电视，冰箱里是不是只有冷冻晚餐、乳酪和啤酒。她想知道他在刮胡子后，会不会冲掉脸盆里的胡渣，早晨起床后铺不铺床。她很想知道，想得要命。

  “你到底住在哪里？”她问。

  他露出诡计得逞的笑容。“雪碧郡。”

  雪碧郡是伯明罕都会区南部地价飞涨的新郡。“在那里住了多久？”她问。

  “只有一年，从离婚官司结束起。找到那栋房子算我运气好，正巧一个亲戚要举家搬迁到吐桑。莎侬和我住的房子几乎是立刻卖出，我用分到的钱付了一大笔头期款，把贷款费用降低到合理的范围。”

  “我猜我以为你住的是公寓。”

  “我喜欢独栋建筑的隐私。那是栋二十几年的老房子，我的手还算巧，所以一直自己动手慢慢整修。”

  她能够想像他当杂役的模样；他看起来很能干，好像什么事都难不倒他。她个人认为拿铁锤的男人很性感。

  她不知道自己期望看到什么，但绝对没料到是前有树篱步道，和后有斜坡庭院的传统砖造平房。“车库本来在那里，但我的亲戚把它改成游戏室。”他说。“这栋屋子给一个人住实在太大，但我喜欢空间。”

  他把车子停在步道旁，打开前门让她进入。如果不是有钟点女佣定时来打扫，那么他就不是邋遢鬼。门厅的实木地板闪闪发亮，空气中弥漫着柠檬幽香。

  “客厅。”他指向左边。客厅里空空荡荡，只有干净的地毯和闭拢的窗帘。“我不使用客厅，所以没买家具。餐厅也是。厨房里有张餐桌，我都在那里吃东西。私室在这里。”

  私室很舒适，有大壁炉、外眺后院的大窗户、大型电视等娱乐设备、一张大沙发、两张大躺椅、必要的茶几和灯具。总而言之，看来相当文明。

  “厨房还没有完全弄好。”他带她进入以一道矮墙与私室相隔的厨房。水槽里没有脏碗盘。流理枱上只摆着刀架、微波炉和咖啡机。厨房的另一端摆着一张白色方桌，桌面贴有黄色和蓝色的瓷砖，围在桌边的四张椅子是相同的黄色，桌椅下铺着蓝色的地毯。

  “你确定你当的不是海军？”她问，环视一尘不染的厨房。海军习惯把东西摆在固定的位置，因为船上没有多余的空间。

  他咧嘴而笑。“你以为你会看到什么，猪窝吗？洗衣间里或许堆了不少脏衣服，但我还算爱整洁。我确实有请人每隔一周来做基本的清洁工作，因为我不想为打扫那种事伤脑筋。来吧，我带你去其他的房间看看。”

  其他的房间包括厨房旁边的洗手间、前半部的两间大客房和一间大浴室和后半部的主卧室套房。他的床当然是特大号的双人床，而且床铺整理过。房间整洁，但不是一尘不染；椅背上挂着一件衬衫，梳妆枱上摆着一只喝过的咖啡杯。“原来我把它放在这儿了，”他拿起咖啡杯。“早上我到处都找不到它。”

  她喜欢那一点点的脏乱，那代表他不是完美主义者，也没有刻意讨好她。奇怪的是，那样反而使她对他的自信留下深刻的印象。

  “我不知道你怎样，但我肚子饿了。”他说。“我们去生火烤牛排吧！”

  两寸厚的菲力牛排嫩到她几乎不必动刀。在他烤牛排时，她微波马铃薯，拌生菜沙拉，加热面包卷。他拿出的饮料不是红酒，而是一大壶冰红茶。

  他没有播放轻柔浪漫的音乐，而是打开电视转到新闻频道。也许他没有积极地尝试引诱她，但她还是受到引诱了。

  两人合作迅速洗好碗盘和清理好厨房后，他说：“我想带你去看地下室，我认为你一定会喜欢。”

  他带路下楼，打开明亮的吊灯。

  她首先注意到的是裸露的管线和砖墙，其次是哑铃、拳击吊袋、举重器和跑步机等健身器材。但最令她感兴趣的是，铺满半个地下室的垫子。铺这种垫子只有一个用途。

  “你在这里练习空手道？”她问，她从他制伏窃贼的身手中，看出他学过空手道。

  他靠在门框上，脚踝交叉，手臂交叠，用慵懒的目光注视着她。他耸耸肩。“空手道和其他许多武术的混合体。”

  “哪些武术？”

  “我学过空手道、柔道、点穴和印尼拳。但在现实世界中，最有效的是摔角加上不择手段的拳斗。”

  他可能很擅长

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