亚瑟略显慌张地环顾周围，终于还是红了脸，他撇撇嘴：「也不是不……喜欢。」

  美国人一脸胜利的笑容。

  扶手电梯载着人群缓缓朝商场出口移动，他们一前一后站在橡胶道上。采购好的商品被分开装进几个大购物袋，暂时搁置在两人的脚边。

  亚瑟仰头往外望去。因为冷空气带来的沉积，雾气已经比刚出门时散去许多，像半透明的薄纱一样笼罩着周围的建筑物。

  阿尔弗雷德突然从身后抱住了他。一级电梯台阶的高度差，他的脸颊正好贴住英国人的脖颈。

  「……怎么了？」那怀抱毫无疑问是温暖的。

  「我发现从背后看你……你就显得更加瘦小了。」

  「笨蛋，我才不瘦小。」英国人赌气地说。他确实身形纤细，但也算正常身高范围，并不矮小——只要不刻意去和身边那群强壮的青中年比较的话。

  「我不是那个意思。」冷空气从商场门口渗透，美国人的臂弯在这对比下更为温暖，「只是觉得站在这种角度，就特别想抱抱你。」他的手臂更用力地圈住英国人的腰。

  亚瑟心里一阵柔软，他没有吭声，半眯着眼睛把身体往后贴，美国人顺势在他后颈落下一吻。

  阿尔弗雷德包揽大部分战利品的搬运工作，只把一个较轻的购物袋留给亚瑟。在回公寓的路上，他们碰见了路德维希和费里西安诺。

  意大利人远远地就朝他们热情挥手，等走近时直接给亚瑟送上一个拥抱，很快就被德国人强行拉开距离。

  他们站在人行道上交谈。听说商场已经开始圣诞促销，意大利人脸上立即发光：「太好了，这是我每年最期待的季节哟！大家又可以合办一场大派对了。」

  「又？」

  「嗯，我们每年都会在弗朗西斯那边办派对，大家都带些料理和酒水，一起庆祝圣诞节。」德国人的回答有条不紊。

  亚瑟抬眼去看阿尔弗雷德，美国人微笑着点头：「是你来到这里的第一个圣诞节派对呢。」

  「是吗。」亚瑟也微笑起来。这也会是和阿尔弗雷德度过的第一个圣诞节啊。

  他们和德国人跟意大利人道别，走出半条路的距离后亚瑟回过头，远处的那两人自然而然地拉着手，是十指相扣的状态。

  原来确实是这么回事啊。看着别人的幸福，自己的幸福也能加倍。亚瑟这么想着。

  阿尔弗雷德把购物袋全部匀到左手，惊人的臂力惹来一些路人的视线。他的右手握住亚瑟冰凉的指尖，笑盈盈地看着。

  和阿尔弗雷德在一起，亚瑟毫无疑问地感到幸福。

  ——如果没有那些不时浮现的迷惑困扰着他的话。

  他也曾想过跟面前的美国青年谈谈，却不知道该从哪里谈起。主动描述那些奇怪的梦境？告诉他布拉金斯基曾经对自己说过的话？或者去分析本田和基尔伯特之前那些奇怪的反应？

  「阿尔弗雷德。」

  「嗯？」

  「你曾经对自己的生活，或者记忆感到迷惑吗？」冰凉的风吹得亚瑟的脸颊刺痛，连话里都带着颤音，「啊……这个问题有点傻，你可以不回答。」

  「这不是常有的事吗？」美国人握紧他的手，「我们还这么年轻，如果现在就把生活看得透彻，那样才比较可怕吧。」语气果敢又直率。

  「你说得对……」英国人咬咬嘴唇，「那么……你曾经有过‘希望时间能停留在此刻’的想法吗？」话一说出口他就陷入了后悔，这种发言简直太幼稚，现在即便被年轻恋人调侃，他也放弃争辩了。

  阿尔弗雷德却收敛起笑容：「我很喜欢现在，但更期待能够跟你一起继续走向未来哦。」他侧着头凝视亚瑟。

  英国人能读懂那视线的含义，那是「希望那是有你在的未来」。

  亚瑟觉得自己的眼泪又快来了，他只好赶紧用掌心胡乱地抹过眼角。

  「你真是个爱哭鬼，亚瑟。」

  「……哼。」

  「这样吧，如果你今天愿意给我做水果松糕，而不是那些难吃司康饼的话，我会全部都吃掉的！」

  「……不许说难吃，笨蛋！」

  落叶在寒风中打着旋，冬天很快便会到来。相爱的时光从身边一点点流逝，缓慢又柔情。

  「有些变冷了，我们快回去吧。」

  第十六章16.

  「这个位置可以吗？」有着飘逸棕色长发的年轻女性站在梯子上，拿着彩灯的手臂来回比划。

  「再稍微左边一点吧……」亚瑟脸上显出担忧的神情，「伊丽莎白，还是让我来挂灯饰吧？」

  「哼哼，别说笑了。」伊丽莎白脸上扬起神气的笑容，「只要帮弗朗西斯把这些灯饰弄好，就可以抵今年圣诞派对的酒水钱，我可不会放过这种好机会。」

  「喂喂，去年你也是这么干的吧？差点把哥哥我喝到亏本哦！」站在柜台后的弗朗西斯正给他的两位恶友递上餐点，顺势抱怨起来。

  「好了！谢啦！」伊丽莎白把灯饰固定好，身姿矫健地跳下梯子，然后拍拍亚瑟肩膀，「接下来换手！」她搬起地上装满小饰品的箱子放进亚瑟怀里，「装饰圣诞树的工作就交给你啦。」她指指大门口，阿尔弗雷德已经把体积巨大的松树扛进咖啡屋的中央，正在调整位置。

  「你们都不来帮忙？」亚瑟回头望着旁边游手好闲的恶友三人组。

  「我反正会给你们酒水的折扣。」

  「我们去年够忙的了，今年就把机会让给你们啰。」

  「再说，谁要凑过去看你跟美国小子腻歪的样子。」亚瑟朝热衷嘲讽他的西班牙人翻了个白眼，抬着并不重的箱子朝美国青年走去。

  阿尔弗雷德已经用绳子把松树的底部和树干固定好，他站起身朝英国人笑：「亚瑟。」

  「距离圣诞节还有三个星期，现在准备未免太早。」亚瑟从箱子里拿出几个金丝绣线球和小星星，仔细地拴在树上。

  「这是镇上的大家最重视的节日嘛。」阿尔弗雷德也跟着从箱子里挑装饰，挂到更高的树枝上。

  亚瑟向来不是热衷节日和聚会的类型，像是定期跑来法国人这家热闹的咖啡屋这种事，也是跟阿尔弗雷德正式在一起后才逐渐适应的。

  「说起来，你以前在英国都怎么过圣诞节？」

  「我……」亚瑟一时语塞。

  他对圣诞节没有太深刻的回忆。努力回想，似乎也只能想起些零碎片段，古老的庄园别墅、冷清的花园，他孤零零地坐在餐桌前似乎在等待谁的到来。

  然而事实是他没有什么朋友，也没有需要等待的家人，他警员档案上的家属栏一直是空白。

  他偶尔会觉得自己本性大概还是冷漠的。对于童年过往总是印象模糊，也不甚在意，连在警校的人和事都很少想起。至于弗朗西斯曾提过的中学时代，他也只隐隐记得自己那时脾气不太好，人缘近乎惨淡。

  「……我已经记不太清楚了。」他这样回答，手上的动作慢下来，「但我以前……不太喜欢参加派对。」他很谨慎地使用了过去式。

  「我猜也是。」美国人会心一笑，压低声音反问，「现在呢？」

  亚瑟飞快地瞥了眼身后，谁也没有在留意他们。他于是低声回答：「如果是和你一起……就很好。」

  他们走出咖啡屋，玻璃门把喧嚣的人群隔离在身后。细碎的冰凉落在亚瑟的鼻尖，他抬头看向昏暗的天空，此时正飘起若有似无的小雪花，在路灯下闪着微弱的光。

  「竟然下雪了，」亚瑟下意识缩了缩脖子，「圣诞节确实快到了啊。」

  明天开始该把警服大衣也拿出来穿上了，他心里琢磨着，衣着添上几分笨重，今后的巡逻大概会有点麻烦。他无奈地叹口气，呼吸在冷空气中已经清晰可见。

  「会冷吗？」阿尔弗雷德拉起亚瑟的手，往他的指尖哈气。

  英国人反手勾住美国人的手，然后拉住他往前走：「回去帮我冲杯热可可吧。」他的眼角和鼻尖在雪光的映衬下是一片粉红。

  冬季的夜晚，暖炉把室内烘得暖洋洋，和喜欢的人在同个空间里做各自的事，只偶尔对话也不觉得尴尬。大概没有比这更惬意的场景了，亚瑟这么想着。

  他缩着膝盖坐在床前的软垫上，手捏刺绣针，引着蓝色丝线在白色丝绢布上穿梭，那上面的图形暂时还无从辨认。

  阿尔弗雷德正趴在床上赶作业，把堆了半头高的教材翻完后，他支起手臂饶有兴致地观看英国人的手工活：「亚瑟，我有时觉得你的业余兴趣真的很特别。」

  「哦……跟你那些技能比起来差远了。」亚瑟随口回答，想起阿尔弗雷德扛树、修车和做模型时的模样，他浅笑起来，「我倒是想问，你还有什么不会做的事情吗？」

  「当然有啊，」阿尔弗雷德对这句赞美很是受用，他一脸得意，「我种不出好看的玫瑰，不会读诗，唱歌也不好听……哦，还有不会给男朋友绣手帕——」他故意拉长了发音。

  那调侃的成分让英国人害羞起来，他脸红着撇撇嘴：「谁、谁说这手帕是要给你的，我自己用不行吗？」

  阿尔弗雷德索性伸出手臂去圈住亚瑟的肩膀，脑袋蹭过来：「那——你打算给男朋友送点什么呢？」

  眼镜的冰凉触感和温热的呼吸同时贴住亚瑟的脖颈，眼镜主人的嘴唇开始不安分地在他皮肤上来回游走。

  英国人感觉体温又比刚才升高了些。他把手中的针线收纳好，然后转身，嘴唇迎上美国人的亲吻：「……那得看我的心情了。」

  「辛苦了，亚瑟先生。」马修脱下反光背心。亚瑟笑笑，也把制服大衣脱下，用干燥的布擦了擦，然后在储物柜里挂起。

  冬季的巡逻比预想中更容易适应，四人座的常规警用车取代了原先的单人机车，只要没有碰上雪天或雾天，巡逻的效率就能提高不少。

  小镇一如既往地良善有序，他们的工作在这沉静的冬天里更显平和。

  亚瑟把放在储物柜里的派对用物品拿出来，朝加拿大人点点头，然后他们一起走出警局。

  这个圣诞前夕的夜晚没有雪的陪衬，但两边的街灯和热闹装饰丝毫没有隐藏人们对节日的期盼。

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