秋阳宫火光大亮，就只见到刚被封为郑侯的武阳君被押在刀下。他两眼茫茫，许久之后，才像是将所有的一切都想明白来。

  他终于还是知道了，齐王最大的秘密。

  无极猛地挣扎，要进去寻季容：“让我进去！让我进去看看他！”

  十几个人都几乎压制不住一个他，可是他还没能进去，闵后就带着人过来。

  她不知内情，只知道齐王受惊，而始作俑者就是无极。

  王后走到无极面前，猛然伸手打了他一记耳光：“你还想怎么害王上！”

  无极的脸一偏，看到他这副失魂落魄的样子，闵后的脸上闪过一丝扭曲的快意，她带着浓烈的妒意和怨恨，命道：“把无极押入死牢，之后再审！”

  第二十章上

  季容做了个梦。

  那是一片开满了鲜花的草原，旁边有一条河，水波粼粼，十分干净。他和一个少年一人骑着一匹马，少年的头发后系着一根红色的发绳，和他的绳儿一样。

  王上——

  他叫着他。

  季容忍不住追上他，就好像一直跟着他，就能到达前方的光。

  他们一直奔跑，可等待他的尽头，是王宫那华丽却了无生气的雕梁。

  季容睁开眼。

  太医给他下了记猛药，总算将他给弄醒了。他看了眼床榻边的人，不外乎是闵后、赵将军、太子，还有一两个近臣……他命人扶着他坐起来。

  他的神色异常地宁静，也异常的安和，和先前的那股疯劲比起来，简直判若两人。

  “王上可有觉得什么地方不爽快？”

  闵后服侍齐王喝了碗粥。季容摇摇头，说了句“寡人无碍”，便又卧下了。

  齐王歇了数日，精神就好多了。

  没有人在他面前提起那一天发生的事情，这件事，就如同那些后宫里常常发生的那些见不得光的秘密一样，永远不会再被人提起。

  可是，季容并没有忘记。

  季容喂着太液池里的鱼，他将鱼饲扔进池中，那些鱼就会朝他聚拢过来，争相抢食。

  “你看，”季容问身边的人，“它们这个样子，像不像寡人身边的那些人？”

  齐王这句话，委实太过轻邪，嫪丑不敢应，只静静地跪在王上的脚边。

  齐王将最后一把饲料散出去，那些鱼吃完了之后，还会在他跟前游一阵子，等发现再没有吃的以后，就散开了。

  逐渐平静的水面映出了齐王的倒影，季容看着水里那清瘦得五官几乎凹陷的人，恍觉不知是人是鬼，他却轻轻地莞尔。然后，他说：“把郑侯给放了。”

  “……王上。”

  季容缓声道：“郑侯年少气盛，不过是和寡人玩笑一场，你们何须要大惊小怪。即刻去传寡人的谕旨，派人护送郑侯出城。”

  “本宫早就料到了。”

  闵后放下了手炉。近阵子，气候反常，这秋天还没到，外头居然又下雪了。

  所谓反常，必有邪——

  王后身上穿着暗红色的凤袍，她坐姿端庄雅正，头顶上的凤钗玉珠在微熹的光下散发着刺眼的冷芒。

  “赵将军。”她轻唤。

  赵黔跪在卷帘外，应了声：“末将在。”

  那涂抹着鲜红胭脂的唇扬了扬。她说：“为了王上，一定不能让他活着。”

  赵黔宛如石雕，面无表情。

  “是。”

  一队人马离开了王城，一路向西南而行。

  这场大雪，连连下了七天。

  来到一座山上时，他们停了下来。

  为首的人骑在黑马上，他拉下了遮挡风雪的面巾，露出了那一张足可蛊惑众生的脸。他扯着缰绳往前走了几步，远处是白茫茫的一片，而眼前，则是瞧不见底的深崖。

  “这不是去郑地的路。”他回头，扫视着他们。

  “唰唰”数声，这些人都拔出了刀剑。

  死到临头，他的脸上却没有半点惊慌的神色。只是，他眼里的火苗已经熄灭殆尽，如今只剩下一片死灰：“是王上要你们取我的命？”

  “郑侯，小人们……得罪了！”

  元熹三十四年，齐王季容封无极为郑侯，令其前去郑地就藩。路上，郑侯遇刺，所幸并无大碍。后世对于齐王此举，提出了四个字——放虎归山。

  同年，武安侯韩绍离开齐国。

  元熹三十四年末，魏、韩、楚私下会盟，协议一同抗齐。

  元熹三十五年春，齐军和魏韩楚三军于汾城会战，齐国险胜。

  四月，晋国、鲁国加入战盟。

  同年六月，齐王发诏令，使齐国诸公出兵抗敌。郑侯应召，出兵，伐盟。

  年末，齐国上将军廉隅派人从前线传信回临缁，布上用血写了四个字：郑侯已反。

  郑侯用兵如神，又详知齐国军队布置，可谓是敌知我而我不知敌。自此，齐军连连溃败。

  战术上，郑国交远而攻近，攻势之猛，可在三月内攻下十座城池。在郑侯的身边，还有个善谋之奇才，屡次为其出奇谋，传闻此人神似武安侯韩绍。

  元熹三十五年末，齐王派使臣至郑都洛水。郑侯以剑挑去齐王诏书。

  元熹三十六年初，郑侯正式向齐国下战书。

  两军交战，整整两载。

  元熹三十八年，四月。郑侯无极攻破潼山关，率三十万大军直逼临缁。

  第二十章下

  四月，本该是花团锦簇，姹紫嫣红。

  今儿却狼烟四起，放眼看去，一片尸山血海。

  江山倾覆在即，凶涛之下，岂有完卵——

  在那朱红的墙垣之后，宫人仓皇逃散。一个阉奴被旁人撞倒，滚了一滚，手里的行囊掉落在地，从包裹里飞出了闪闪发亮的金叶子。

  “滚！别挡你爷爷的路！”

  “郑军已经攻进城了，再不跑可就来不及了——”

  阉奴匆忙爬起来，想去捡起地上的财物，却被汹涌的人墙不住推远。

  这座传承了千年的巍峨宫殿，终不保矣——

  金麟殿。

  宫墙外血肉横飞，这里却还击鼓奏乐，殿中的舞者戴着青铜面，挥着艳红的水袖，犹如一个个鲜红的鬼影。他们围绕着中间的一人，那人跟前摆着箜篌，脸上戴着一个白玉做的面具，十指宛如行云流水，他双眼微阖，仿佛沉醉其中。

  在上首处，坐着齐国的王后和太子。

  太子和弼额头冒着虚汗，听着外头的厮杀声，脸上极是惶惶不安。王后则穿着隆重的朝服，她的脸上画着精致而浓艳的妆容，神色麻木而淡漠。

  凌乱的脚步声由远渐近，內侍监嫪丑闯了进来。

  只看他跌跌撞撞，踉跄地跪倒在殿中，未语先哭，颤巍巍地朝殿上的贵人们下拜：“王上，赵将军……殉国了——”

  乐声到了高潮，“铮”地一声，画上了休止符。

  齐王抬起双手，慢慢摘下了面具，一滴清泪随之坠落。

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