“兵法？啊，哦，是的，从小就是必修课，据说是家规……”林晟钰心里一起一落，自己吓了自己一道都有点懵了，心里暗道惭愧，赶紧定下心来。

  “教我兵法，这就是我要求的回报。行不行？”

  “当然！晟钰定当竭力而为，知无不言，言而不尽。”林晟钰有些激动，像他这样被充军流放的重型犯，这真的是能遇到的最好的境况了！

  ☆、出兵

  宴常冀这一上午火气特别大，一干部下被他往死里操练，噤若寒蝉，连赵小栓都只敢怒目而视，用眼神控诉休个假就变态的大哥。这也是实在没办法，宴常冀就是烦躁难耐。俗话说得好吗，由俭（勤）入奢（怠）易，由奢（怠）入俭（勤）难。这十来天啥事都不用操心，整个身体都松了，冷不丁地就被抓回来了，而且眼看着苦日子照旧，身心都遭受了深切的打击，尤其是午时过后，眼见到陈靖元施施然一身轻松地走回来，火气噌地上头上脸，几大步跨过半个校场，堵到了人跟前就想质问几句。

  “宴副官，这士气怎么这么低落？就一上午的功夫，这是出了事？”陈靖元看到他，手直指沿着墙根东倒西歪的一大群（被罚跑圈跑瘫了）。

  “……”是不是做得太过了？不只是跑瘫的这一群，那边还有更多要死不活地跑着的，中间一片格斗对练几乎打成了肉搏的……这满场的低气压，圆都圆不起来。宴常冀火气刷地退去，汗冒出来。

  “这个——我看这几天太松懈了，给他们紧一紧。”话一出口，宴常冀就想扇自己脸，这是什么意思，不就是说你这几天练兵不行，我看不过去了，给你纠正纠正。但宴常冀真没这意思，说心里话，陈靖元匆忙接手后的一言一行，他都看在眼里，心里十分服气，大小事亲力亲为、遇事考虑周全、安排井井有条。几乎挑不出毛病，不愧是京城里见过大世面的，带个先锋营轻松自如啊。

  “哦，宴哥觉得我的操练安排不妥？”果然，陈靖元露出请教的神情，“强度不够吗？但我确定与之前的规格并无不同。若要加强，也要循序渐进，今天这样是不是太过？”

  “是——”宴常冀刚应出口又想往回收，感觉太打脸。

  “如真的要加强，也不能急在这两天了，我刚刚从将军那儿得来消息，越国军似有异动，需要做出兵的准备了。”

  “啊，那是战事为先，操练的安排再说，我先让他们缓缓。”宴常冀长舒了一口气，这个难堪的坎算是过了。

  “一个时辰后中军帐议事，一起过去。”陈靖元客气地打好招呼，继续往里走去，身后跟了一个人。

  跟了一个人？宴常冀刚才激动，才反应过来陈靖元从进来身后就带了一个人。什么人？看衣服是——军奴？虽然军官要个一等军奴贴身服侍在军营里不算个事，但在于彭海，宴常冀这些从底层打拼上来的人眼里，这就是个毛病——奢靡。刚刚还想着陈靖元这个先锋官当得让人挑不出个毛病，结果一转眼，人就带回一毛病来，宴常冀觉得挺不是滋味的。宴常冀跟于彭海十多年，生死相随，那是过命的交情，主动交出第一先锋营就自居副将，绝不是想撒手不管，只是西蜀军有勇无谋的短板日益凸显，上有指摘下有困窘，他比于彭海看得更清楚，寄希望于陈靖元能带来改变也是无奈之举，一旦不成，第一先锋营那还是自己守着。而陈靖元到底行不行，也很快就要有明断了。

  要出兵，肯定要先议。陈靖元和宴常冀准时到达中军帐，里面人已经到了一堆，头头脑脑几乎到齐了，先锋一二三营的，步兵营的，骑兵营的，粮草营的，兵器营的，后勤队的，医疗队的，文案的……挤得军帐里满满当当的，就于彭海坐在书案前，案上摆了一粗略的地图，其余人都或远或近围在书案边。陈靖元挤到了案边看地图，毕竟对两国交界地理情况知知甚少，一会儿大家讨论起来他需要有个参考，否则要犯迷糊。然而，事实上是还没等他有迷糊的机会，事儿已经议完了。从头到尾几个问题几个答案，简单明了：

  “敌人在哪里？”“大概在这里——并树。”报讯的斥候跳出来地图上指出一个地名。

  “有多少人？”“看不清，挺多，也许上千。”

  “谁先去？”“我们！”宴常冀跳出来忙不迭应了，才回头看陈靖元，陈靖元默默点头。

  然后于彭海一个一个点齐：步兵、骑兵、武器、粮草……各派出若干队，出兵总人数约两千，要求延后一日跟进，一边等待先行的第一先锋营回报消息后再决定是急进还是缓行。其余留营人等集结待命，以备增援。这就结束散会了。

  陈靖元看着众人熟练地谈论着这次带谁谁谁一队，大概几日可以剿灭敌军回还，如果敌军狡诈，有埋伏，则谁谁跑得快，可以派回叫增援，等等，基本可以肯定以往的议会也是这么一回事儿。他暂时不能也说不出什么见地，以往太子跟前的每一次行动，都是思量再思量，安排不嫌细密，绝不可能如此草率行事。但眼前这出兵也是头一遭，他也才来了短短十天。于是留在最后才走，也仅仅要走了书案上的地图以作研究。

  “有常冀在，你们有事商量着办。第一先锋营军中勇武第一，遇事争先，决不退缩，切不要在你手里堕了威名。”于将军最后拍着他的肩叮嘱了一句。

  “靖元定不辱使命！”陈靖元孤身退出中军帐回营，宴常冀早已随众人而出，走的时候跟他说由他先去军需处落实补给，当准备明日就出营。

  林晟钰在陈靖元出门后就开始打扫地面、擦洗桌椅，短短十日，他干这些活已经非常娴熟，毕竟这些天在伙房，几乎被所有身边见到的人使唤着干活，每天除了睡觉的短短两三个时辰，连吃饭基本都是边干边啃的，一天就是几遍地干下来，不熟都不可能。反倒是陈靖元，看着眼前人抓着一大坨抹布，唰唰几下擦得桌面黝黑发亮的欢实身影，总觉得不对味，非常不对味。如果有一天，这人在太子面前也抓着抹布抹桌子——不，这个画面不能想！

  “别忙了，快来看看，出出主意。”林晟钰闻言抹布往角落的木盆里一丢，跟着陈靖元坐到桌前看地图。早先已听到他提起要出兵，要去议事，这回来了自然就是要说详情。

  “看地图前往并树镇只有这一条道，路况如何？可并跑几匹马？，深谷几何？山体利伏利截？”

  “……我看看宴副官回来没。”陈靖元出门，过了一会儿把赵小栓先拉了进来，宴常冀还没有回来，几百人不知道几天的补给，肯定不是一两句话的事。

  “并树镇就去打过一次，不太熟。”赵小栓挠着头开始回忆，“有一些小道往山上去的，不知道能不能穿过去。上次走的也是这条大道，挺宽的，跑两匹马，或者三匹？没仔细看过啊，有的地方挺窄的吧，一边深谷，一边贴着岩石的。哪里？那不记得啦。山很高，多高？就是看起来很高呗。”

  林晟钰和陈靖元互相看看，客气地让赵小栓回去操练，决定还是等宴常冀回来再问他。

  “此去并树，跑马也就一昼夜可达，只因蜀地与越国的边界线是连绵的山脉以为屏障，驻军才可相隔极近，若能够利用地形地势形成合围、伏击之便利，则事半功倍。但此便利是双方的，所以进攻一方比较被动，待守一方容易布局设套，不得不防。”林晟钰觉得很有必要多派斥候先探路，陈靖元也认为的确应该先花两三天时间在先期准备上。

  “不行，先锋营明天就出兵，这不能更改。有敌情即刻出兵，就是西蜀军一贯的风格。不出，那就是龟孙子。”宴常冀一个时辰后，落实了补给的事，匆匆而回，进门就被陈靖元逮进来询问一路前往并树镇的路线情况，可是并树之前一直不是两方交战的主要阵地，西蜀边军也没有专人研究记录这方面的信息。当陈靖元提出先探路后出兵时，坚决否决了——拖延出兵是于将军乃至整个西蜀军的大忌。

  “那只有安排斥候现在就出发吧。”林晟钰原本半趴在书案上看地图，直起身与陈靖元一对视，“先集合人吧，快马带两日干粮足以，轻骑便装，速度为先。”陈靖元点头，两人旋即一前一后相跟着去了小校场点兵。

  “喂——”宴常冀好会儿没反应过来，那个军奴什么意思？他趴在地图上不是为了展平而是看吗？陈靖元是在跟一个军奴探讨出兵问题吗？等他从震惊忧虑中回过神，赶到小校场的时候，陈靖元正被二十人的斥候队围在当众。挤进去一看，是那个军奴蹲在地上画着线路，一看就是按地图描下来的到并树的线路，标了几处节点，陈靖元刚好解说到节点处，

  “每五十里留一人，回报一人，若有遇埋伏，立即放信号弹回撤，见信号弹者立即放信号弹并回撤，直至最后一人。”

  “每一段需要记录回报的内容：路宽，两边沟谷崖壁高低，两边上下小路，植被情况，水系。”

  “人人快马，夤夜出发，天黑露宿，天微明开查，依次回报。”

  “好，即刻出发。”

  斥候队散开自去准备，一刻钟后，眼看着一队人快马加鞭，整齐划一地离开大营。陈靖元和宴常冀正站在已列成正规方队的全体先锋营官兵前，着手布置明天出兵的各项安排。林晟钰早已在斥候队散开的同时，就背着宴常冀凌厉的目光，速度回后面去了。陈靖元和他一样，一刻不停地开始集合队伍，故意将宴常冀将要出口的疑惑和不满先堵在了嘴里。

  ☆、狭路

  出兵前的士气很重要，为激励第二天将要奔赴战场的官兵，第一先锋营安排了丰盛的晚餐，无酒有肉，陈靖元和宴常冀与大家一起热热闹闹吃了一顿，又督促着早睡了之后，两人因为头次并肩作战，有很多调兵遣将的意见需要沟通，陈靖元特意细细询问了各主队将领的脾性和擅长之处，等谈完睡下已经颇晚了，第二天早上自然是早起，没有人会在这个节骨眼上迟到。

  早操的小校场上，陈靖元和宴常冀首次同时现身，两人相当默契地基本由宴常冀去指挥全场，陈靖元单单去指导了一下感兴趣的搏击队和□□队。一起早饭后，仅留了一个时辰的整束时间，整个第一先锋营除了少量的内务人员，人人自带干粮，武器装配齐备，人人上马列队，按序开拔。一时间数百马蹄起落，声势赫赫，尘烟滚滚，绵延而去。

  宴常冀和陈靖元一前一后行在队伍的中后部，一回头看见陈靖元身边并鬃而行一人，一身一等军奴的灰旧长褂，十分扎眼。“……”怎么又来？昨天跟个军奴探讨出兵的事他还没问呢，今天还带着一起出兵了！缰绳一提，缓了两步，并到陈靖元身边，朝另一侧的林晟钰一指：“为何带他？”

  “军营里有规定不能带吗？”陈靖元一脸老神在在。

  规定自然是没有，谁会专门在军规里提军奴不能随兵出征这种事？但是，出兵还带个一等军奴，这让人怎么看？还要不要一营先锋官的脸面？规定，怎么好意思问规定？但陈靖元显然一点都没有不好意思，看到宴常冀愤懑地戳在空气中的食指，微微皱了皱眉，又追问，

  “真的有规定不能带吗？”

  宴常冀张嘴无言，僵着脸，收回手，打马径直往前跑了，没有看到陈靖元嘴角微扬的笑意。

  先锋营出兵讲求急行突进，一路直奔，以尽快到达目的地为目标，此次按计划，也是要跑到天黑再扎营，中间一个时辰一歇，马嚼豆饼，人食干粮，保持长途奔袭的体力。宴常冀趁着歇息的时间，前前后后地查看人马情况，几百号人马，难免出点磕磕绊绊的，都需要及时妥当处置，一时忙得焦头烂额，心烦意乱。其实主要是心烦，事情都是以前处理过的，驾轻就熟的能有什么问题，关键是凭什么都是他来干？他是先锋官的时候责无旁贷，可现在是副官了，还是都靠他，那他退居副职的意义何在？抱以期许的那个人可还指望得上？说起来一歇的时候，陈靖元其实还是跟他一起查营的，处置问题也有商有量的，只是末了，来了一句：“后面这档子事就先交给宴哥，有劳了。”宴常冀到二歇的时候没有见陈靖元来一起查营，才明白过来，这句话是甩手的意思。等查到队伍后方，远远见到人的时候，火气噌地上头了：居然是窝在一边陪着那个小军奴！赶到近前去才看到两人面前摊着行军图，一边说，一边在上面画，在画的是那个军奴，陈靖元在问话，看到被问话的两个人，宴常冀才想起来昨天两人在他面前自说自话派出去的一队斥候，还有那什么五十里一停留一回报的安排。仔细一想，这不正好差不多是到了第一个停留点吗，另一位斥候应该是前面一个停留点来回报的。需要一个军奴来画行军图吗？不操心眼前的战怎么打，着急画行军图的意义何在？宴常冀还是很不爽，又不能大张旗鼓地质疑上峰做事，只好悻悻离开，继续心不甘情不愿地干先锋官的活。且这一干还没个头了，一个时辰队伍差不多也是行进五十里，一歇下就是一个斥候的停留点，前面的斥候也陆续来回报，陈靖元就和小军奴一起继续忙着画行军图，真忙，简直比他还忙，看到两人连干粮都是在马背上啃的。

  到第一天入夜扎营，埋锅造饭后，宴常冀终于有机会仔细看看行军图，是陈靖元特意招他过去看的。摊在地上的行军图复杂了很多，只见原本简略直白的路线，有一半左右已经画满各种符号和数字，沿着路线有规律地排列着，一眼看去，路宽、转角、树高、谷深……居然看得很明白，小小图形配数字，一目了然，形象生动。这人，原来有这才能啊，难怪要带着。宴常冀诧异地看了看还在执笔不停的林晟钰，想起来这是藩王世子，清秀白净，细皮嫩肉的，不过跟着跑了一天马，又画图的，倒是没有想像的那么娇贵，还是有些本事的。

  “这一路过来，宽窄相去甚远，有急弯，不适于奔突追击，两侧坡陡谷深，林木茂密，也不宜设伏。前路已知这一段，情况也类似。”陈靖元指着几处标记给宴常冀看。“赵小栓说以前有打过一次并树，宴哥可记得此后路线情况？”

  宴常冀刚看了林晟钰画的各种标识，倒是对地形的关注点有了一些感觉，只是上次奔袭一心求快，也想不起来太多信息。

  “路一直不好走，跑不顺畅。最后是一段山谷，谷底的路倒是平坦些，一面还有挺长一段是峭直的崖壁。”再多的，根本没留心过。

  一天几乎从早跑到黑，人马都疲倦不堪，晚饭后人人都抓紧时间休息。宴常冀一一安排好巡逻岗哨等事务，打算入睡前，看到陈靖元也还在忙着行军图，因为先后又有两名斥候赶来回报，想要询问标记完，两人还要花一番功夫。

  果然，第二天天亮拔营的时候，宴常冀一眼瞥见那军奴被陈靖元拉扯着送上马背，一脸睡不饱的迷糊样，无辜地惹来周围不明就里的士兵一众鄙夷的目光。

  一上午继续有序行军，回报的斥候也继续带来前路的情况，临近中午的时候，宴常冀去看了看大变样的行军图，就看见最后那段谷口的信息已经标好，路宽、崖高、草木信息都标记得清清楚楚。

  “适合埋伏之地。”一只细白的手伸来点了点谷口，刚好凑在宴常冀视线下。

  “会有埋伏吗？”宴常冀的注意力还在手的细白上绕，一边陈靖元已接了话头过去。

  “说不准，但要防备着。”

  “有具体的想法吗？”

  “回来的斥候派一半给我吧。”

  “好。”

  “……”这主奴的氛围是不是很奇怪？宴常冀总感觉有什么在悄悄偏离自己的期望。

  刚过午，远远一束烟火窜上高空，随即又是两束由远及近。先行的队伍很快被层层传令驻停待命。三道信号，是停留斥候发现敌踪的报讯，据此一百五十里的前方，按新标记的行军图一目了然，恰好在接近谷口的位置，是发现了伏兵？

  陈靖元和宴常冀很快商议完，先锋营分成了前后两拨，相隔三里，继续前行。有伏兵也还在百里外，不管如何打，距离还要拉近，分队可以增加灵活性，且以防万一被合围。宴常冀领前队一马当先，跑得一往无前，神清气爽，遇敌首先要摆出气势，这是第一先锋营，乃至整个西蜀军的精髓，如今依旧在。

  约摸半个时辰后，又一束信号烟火爆散在高空，随即升起第二枚。敌军靠近了，冲过来了，那就不是埋伏了吧？宴常冀整队暂缓马速，随后，身后蹄声滚滚而来，当先是陈靖元和小军奴！既然不是埋伏，陈靖元领兵来汇合，宴常冀觉得没错，但是一看队伍，只是五十人的□□队。加上自己领的百来人，不知敌人有多少的情况下，托大了吧。

  “别急，大队暂停在后，这段路可以做些文章，敌人的多少都不成问题。”陈靖元看见宴常冀阴沉的脸色，明白他在担心什么。着林晟钰把行军图摊在地上，邀宴常冀一起下马细看。

  林晟钰手指指点一处，“斥候看见敌军身影后发的信号，则估计在此处，与我方相距约百里。”

  “宴副官，请领部下于四十里处候敌，交战后假装败退，往回急行五里，至少拉开敌军一箭之地。过此急弯后让出弓箭手，可攻敌之措手不及。”

  “……”确实是好计策，既以逸待劳，又出其不意，可宴常冀领兵而去的时候，心里不爽，一是故意败退的事以前基本不干，指挥起来生疏费力，二是怎么觉得这主意是那军奴出的？

  四十里外，路略宽，也不过十马并行可驰，敌方骑兵汹汹而至，一眼看去兵甲森森绵延到路尽头，数量定超己方百人。宴常冀带人冲杀，一时胶着，一炷香后，故意摆出颓势，且站且退，不久，伺机败逃，前后队一转，整队人马跑得风风火火，毫不停顿地冲过五里处的急弯，让过靠里侧等待着的□□队继续前冲。随后跟着冲出来的一波敌军，遭遇的是穿颅过胸的利箭，一照面就被射落马下。第二波敌军收势不急，照样一出来就被射了个人仰马翻。后面的人反应过来，勒马急停，又被后队人马撞出来几个送命。顷刻间一地几十具尸体。然而还没完，宴常冀的人马又已反身而回，在敌军刚刚反应过来，重新起马杀向□□手时，□□队正齐齐收弓，一打马，不管不顾地跑了，宴常冀的人马与之交错而过，人挟马势，狠狠冲向再次失措的敌军前队，一通乱杀后，又回头逃窜。

  吃了暗亏的敌军怒气冲冲地狂追不舍。然而这一段路就是那九九十八弯的地势，急弯一个连一个，这一回，仅仅二里地过，宴常冀就配合□□队故技重施，再次扫落几十个敌人后逃之夭夭。

  事可一可二不可三，吃两次亏后，敌军也不敢再狂追，整顿后放缓了马速，缓缓推进。陆续跑过两个急弯，宴常冀再没机会引敌军狂冲，只得一边带上□□队继续回撤，一边估量这身后蜿蜒一路的敌军先行队，如果硬碰硬对攻，能否坚持到主力部队到达。远远地看到陈靖元领着一小队迎来，汇合后一起回撤到后队驻扎地。

  ☆、埋伏

  既然要打硬战了，那必须要跟陈靖元合计合计，宴常冀自忖带先锋营硬拼的话，还是自己有经验，于是稍微喝水吃饭恢复了一下拼杀后的精神，就打算找找陈靖元。只是才走过一小段，队伍里一打量，就发现了不寻常：后队里人并不齐，赵小栓和他的一队人马不在。要说赵小栓，那确实是个粗人，砍柴放牛的出身，家里穷得揭不开锅来投的军，偏偏自己看上他的一身蛮力和憨直勇武，带在身边也很得用。这人使的武器就是他劈柴的一把大斧头，入军营后才学的一点粗浅武艺，靠着天生蛮力才耍得威风。正所谓有什么样的将就有什么样的兵，投了赵小栓的这一百人也各各粗豪，一身胆气，遇事直来直去，连使的武器都是大砍刀、镰刀、铁头粗棍、还有斧头这些粗活计。这么一队人，会被派去干什么？宴常冀一下子想不出。

  但也不用他多想了，一转眼看见陈靖元骑着马正过来找他。

  “宴哥，全营已整装待发，等看到信号你再带人杀过来，约摸在小半个时辰后。我先带着一队强弩手过去，那边需要这一队助力。”

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