她把托盘放到炕桌上，笑盈盈地走到叶凡身后，以手为梳，三两下便挽出一个服帖的髻。

  她的个头不高，长得黑黑瘦瘦，眉眼间透着母性的温和，叶凡一时间忘了拒绝。

  于婶见他发怔，笑着拍拍他的肩，“不是饿了么？这鱼是大郎清早才从河里捞上来的，快尝尝。”

  叶凡笑笑，扭头看向炕桌。

  桌上放着一碗荞麦面，青黑的面条上趴着两个胖嘟嘟的荷包蛋。还有一碟蒸鱼，巴掌大的鱼身，表面撒着葱丝、姜片。

  正宗的黄河鲤鱼，即使只放盐，味道依旧鲜美。

  闻着这热腾腾的香气，叶凡深深地吸了口气——至少还活着，至少还有机会回去，矫情啥？

  ***

  叶凡吃撑了，正摊在炕上揉肚子，便听到外面传来高高低低的说话声。

  “那边闹起来了，阿爹拦不住，二郎，快，带上记工册！”

  于婶声音焦急，“怎么就闹起来了？”

  于大郎衣裳乱着，急匆匆灌了口凉水，憨声道：“那些人不知从哪里得了信儿，说是……说是小郎不行了，便嚷嚷着要结工钱。”

  “呸！”于婶罕见地发了脾气，“哪个造的谣？烂了他的嘴！”

  叶凡听到这里，顿时猜到，多半是酒坊那边出了事。他当即披上外裳，推门出去。

  院中之人皆是一怔。

  于婶忙迎上去，关切道：“怎么出来了？外面风凉，别吹着。”

  叶凡摆摆手，“我跟两位哥哥一道去。”

  这个时代，等级制度还不像后世那般森严，于家两个汉子年岁略长，叶凡从小便以兄长相称。

  于婶一听，连忙劝道：“你这刚好，哪里出得了门？让他们俩去就成，况且还有锤子他阿爷……”

  叶凡摇摇头，不同她争辩，只是固执地迈上台阶，用行动表明自己的决定。

  于婶无法，只得叮嘱两个儿子，“好生顾着，可别让那些黑心的给冲撞了。”

  于大郎点点头，快步跟上。

  于二郎狐疑地瞅着叶凡的背影，这家伙今日似乎怪怪的……

  叶凡脚下不停，心内暗自思量着家里的情况。

  叶老爹病了大半年，家里的银钱花去大半。原身虽不着调，却是个孝顺的，余下的钱全都添在了叶老爹的丧事上，竟是一分没留。

  原想着酒坊还能赚钱，然而，他哪里懂得经营？

  叶老爹走后，他在表哥的撺掇下换了账房，要紧的伙计更是换了好几个。酒坊却是一日不如一日，到如今连工钱都发不出来了。

  叶凡站在旁观者的角度前后一分析，便大致猜到了其中的缘故。

  无外乎账房贪钱，伙计偷懒，兴许还有长工偷工减料，以至于渐渐地把合作了多年的老主顾都给丢了。

  至于那个颇受原身信赖的表哥，多半不是什么好东西。

  常言道“墙倒众人推”，叶老爹在时对这些人多有照拂，如今他走了，他们倒合起伙来欺负起这个少年郎了。

  叶凡不知不觉受了原身的影响，冷笑一声，加快了脚步。

  状元酒坊在村西，挨着一条宽阔的大江，因着是流向东边的晋州，因此便称为“晋江”。

  每年春秋之际，江水上涨，会有运货的大船来来往往。叶家的酒卖得好，同这些来往的客商不无关系。

  叶凡到的时候，正是冲突最激烈的时候。

  有人搬着石头去砸酒窑的门，扬言不发工钱就搬酒；还有人眼疾手快地霸占了值钱的家什，生怕动作慢了捞不着；也有人抄着手站在草庐里看热闹。

  于叔黑着脸挡在门前，不可避免地挨了几下，旁边也有相帮的，然而，与闹事的相比人数实在不够看。

  眼瞅着窑门就要被砸开，叶凡刚好到了。

  “各位，这是在做什么？”不慌不忙的语气，偏生引起了旁人的注意。

  长工们动作一顿，不约而同地看过去。

  有人惊讶，有人心虚，也有人不以为然。

  叶凡将众人的反应一一收进眼底，不仅没表现出任何气恼，反而咧开嘴，露出两颗尖尖的小虎牙。

  “今日怎么这般热闹？不到上工的时候吧，莫非……哥哥们过来买酒？”

  笑盈盈的一句话，说得汉子们脸上青青白白。

  有人梗着脖子，粗声粗气地说：“既然醒了，便别躲着了，反正酒坊开不下去了，趁早把工钱给大伙结了，也好买些种子回家种地。”

  其余人虽然没开口，脸上的意思却是写得明明白白。

  叶凡脸上依旧带着笑，语气也是不紧不慢，“谁说酒坊开不下去了？”

  带头那人撇了撇嘴，嗤笑道：“银钱有出无进，能开下去才怪！”

  叶凡眨了眨那双黑黑亮亮的眼睛，无辜地看向他，“没记错的话，你是长工吧，账上的事为何比我还清楚？”

  一句话勾起了众人心内的疑惑，大伙不由地想起，正是这人告诉他们酒坊没钱了，也是他放出话，说是叶小郎伤了脑袋，快不行了——别的不说，如今叶小郎精精神神地站在这里，哪里像是“不行了”？

  那汉子恼羞成怒，扯着嗓子吼道：“本事不大，嘴倒是厉害！我看你就是想赖账，兄弟们，别跟他废话了，搬东西！”

  说着，便蛮横地将于叔推开，抬脚踹开了酒窑门。

  于叔趔趔趄趄地撞到土墙上，不顾背上的疼痛，连忙去拦。

  于大郎、于二郎也推开众人冲了过去。

  那汉子带了几个帮手，长得皆是横眉竖目，一看就不是善茬，这些人进了酒窑就开始搬酒挪缸。

  长工们一见，也争先恐后地冲了进去，生怕晚了占不到好处。

  叶凡沉下脸，抬脚踩到磨盘上，沉声吼道：“二郎哥！去报官！”

  听到“报官”二字，众人纷纷停下动作。

  然而，那人丝毫没有畏惧之色，反而嗤笑道：“报官？不怕把老东家从棺材里气出来，你就去报！”

  这年头，打官司是很丢人的事，官府断案往往是各打五十大板，到头来谁都讨不到便宜。

  叶凡却是毫不退缩，“你们还有脸提我爹？砸门搬酒的时候可曾想过‘老东家’？聚众闹事的之前为何不问问有脸没脸？”

  “二郎哥，去请官差！就说长工反了，叫他们过来拿人！”叶凡扭头，朝于二郎使了个眼色。

  于二郎立马会意，虚张声势地嚷嚷起来：“报官就报官！反正日子过不下去了，好歹出口恶气！哥，走着，驾牛车，进城！”

  于大郎性子憨直，听他二人一唱一和，信以为真。他扭头看向于叔，见他没拦着，便抬脚跟在于二郎身后。

  叶凡又道：“于叔，今日在场的全都记下来，一个都跑不了！”

  看热闹的人一听，顿时急了，“叶小郎，你可得瞅瞅清楚，这事儿跟我们没关系！”

  叶凡冷着脸，哂道：“我怎么就知道你没拿我的粮食、没搬我的酒？到了衙门跟官差说去吧！”

  众人见他来真的，终于知道怕了。

  有人站出来把于家兄弟拦住，软下语气对叶凡说：“小东家，有话好好说。”

  “可不是么，好歹做了这些年的工，哪怕是看着往日的情份，也留些脸面……”看热闹的也打起了圆场。

  叶凡心里冷笑，面上却是做出愤懑之色，“我同他们讲情份，他们同我讲么？”

  “韩家大郎，当年大娘得了急症，是谁出钱请的大夫？”

  “叶二哥，论起来你我还是本家，伯娘前年冬天没的，你家连棺材都买不起，是谁帮着办的白事？”

  “丁大壮，你家年年交不起地租，是谁巴巴地给你补上？”

  “……”

  叶老爹乐善好施，在场之人多多少少受过他的恩惠，被点到的汉子纷纷低下头，脸上露出愧疚之色。

  叶凡说着说着，便红了眼圈，语调也从铿锵有力变得哽咽难言。

  当然，是装的。

  不得不说，他的演技相当不错，立马有人站出来，扬声道：“小郎君说得没错！当年我逃荒至此，若不是叶公收留，肖某一家老小早就饿死了，叶公对我肖家恩重如山！”

  这位姓肖的汉子长得人高马大，一副耿直模样，叶凡看得清楚，方才就是他一直站在于叔身边帮着拦人。

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