或许他父亲这次没说错，这个向导确实跟他的配合率很高……可就算这样，他也不要。

  “你……跟我来。”

  直到要开口了时缟晴人才意识到刚才时缟宗一说了那么一堆唯独没说这个向导叫什么，不禁有些尴尬。向导扫了他一眼，开口：“艾尔埃尔弗。”

  好绕嘴的名字……不是吉奥尔人吗？

  尚不清楚这个名字代表什么的晴人纳闷着伸出手，指尖触及艾尔埃尔弗手腕的刹那他又硬是扭了一下，只拉住了他的衣袖。

  保险起见，别碰到比较好。

  他把向导一路拽到了盥洗室门口。出于安全考虑，小房间的盥洗室并没有突出的门把，乳白色的磨砂玻璃门嵌在墙内，不注意看的话，甚至发现不了这里还有一扇门。

  在玻璃门上推了一下让它弹开，时缟晴人走进盥洗室。门内的空间颇为狭小，往前一步就是浴缸，他干脆坐到浴缸边上，看着门外的向导——向导也看着他。

  确实是不太一样的感觉，不仅仅是味道。

  他这几天见向导的次数比之前一辈子都多，那些向导，尤其是非军方的普通向导看到他时，大多会露出比较犹豫和防备的表情，毕竟他是个哨兵，还是个就差把“我正欲求不满”写在脸上的哨兵。

  但艾尔埃尔弗不一样。

  他是在……审视着自己，居高临下的审视他。

  这倒有点像是军方的人了——这么想着，时缟晴人伸手，推了一下那扇玻璃门。

  乳白色玻璃门隔离了人的视线，但对他来说好像没什么区别——至少，他还闻得到那股让人很舒服的味道。

  虽然不想承认，但是……

  ……他果然不能太相信自己。

  咬了咬牙，时缟晴人提高了声音，对着向导开口：“那个……虽然我不能解释为什么，不过我不想结合。”

  “……”

  没有回答——时缟晴人想了想，觉得自己的话可能有歧义：“不是你的问题，是我的问题。”

  好像还是有点……算了，他也不能明说是为什么。

  “你不用管别的了……在这里等到明天早上，会有人带你离开。”

  “我暂时呆在这里就好，如果你担心的话，可以把桌子拖过来，把门堵上。”

  说完了该说了的话，时缟晴人微微松了口气。

  门外的向导似乎也理解了他的意思，没再站在那里，转身离开。

  晴人打开了淋浴花洒，微温的水落了下来，带来些许凉意。

  他很快被浇得湿透。

  不会死的话，应该也不会生病吧。

  模模糊糊的念头冒了出来，晴人扯了扯嘴角，闭上眼睛。

  盯着眼前的玻璃门，艾尔埃尔弗的心情颇为微妙。

  混进这家研究所并不是件容易的事，幸运的是，对方需要未结合的向导。

  这意味着什么不言自明，接受任务时上司也做出了明确指示，让他“做好准备”。

  艾尔埃尔弗对结合毫无兴趣，在这之前他曾经为如何应对哨兵的要求作出过数个预案，只是没想到，最后反而是以这种方式解决了问题。

  也好。

  没再去管把自己关在小房间里的哨兵，艾尔埃尔弗退回房间中心，思考着接下来的行动。

  他的任务——搜查吉奥尔哨兵研究所，收集时缟宗一的研究资料。

  以及……

  “看过这本书么？”

  被推到他眼前的，是一本装帧华丽的精装硬皮书，皮质封面上烫着“瓦尔格雷史诗”几个金字。

  瓦尔格雷史诗，创作时间不可考，关于这本书每年都要引发几场争论，有人认为它记录的是一段真实的历史，但也有人觉得这只是被记录下来的故事，就算有真实之处，绝大部分也已因时间而变得面目全非。

  毕竟……这部史诗里提到的事情，太过匪夷所思。

  “瓦尔格雷史诗，是传说抑或现实……你认为呢？”金发独眼的高大男子——他的直属上司，多尔西亚军大佐卡恩——轻轻敲击着书的封面，语气轻松，带着几分闲聊似的从容。

  “传说。”艾尔埃尔弗平板地回答。

  “为什么？”

  “因为里面的内容并不现实。”

  “果然是你会给的答案。”卡恩微微一笑，打开了手中的书。

  他翻开的那一页，恰好是瓦尔格雷史诗中争议最大的部分，战争之卷。

  “‘英雄乘上武神，踏入战场。巨人在空中翱翔，锐利的光芒割裂大地’……的确，听起来就是非现实的景象。”

  武神——这是瓦尔格雷史诗战争卷中，最常出现的一样东西。

  按照史诗中的描述，它“比大象更沉，比巨木更高”，却能“鹰隼般翱翔于天空”。每一次出现，都“伴随着破裂的光芒”，瓦尔格雷史诗中所称赞的英雄们正是靠着它，才能击败数千倍于己的敌人，让他们成为奴隶，建立政权。

  值得研究者头疼的是，这一政权在现实中确实存在，那就是距今有数千年历史的瓦尔格雷帝国——历史上第一个、也是唯一一个，由哨兵建立和掌控，将普通人类视为奴隶的政权。

  时间过去太久，除了瓦尔格雷史诗，瓦尔格雷帝国几乎没有留下任何有价值的文字记录。没人知道哨兵们到底是怎么做到这一点的，哪怕力量上占有绝对优势，但哨兵的数量使他们不可能与普通人真正对抗，但瓦尔格雷帝国确实出现了，还延续了数百年。

  瓦尔格雷史诗中所提到的“武神”似乎成了唯一合理的解释，按照史诗中的描述，飞翔在天空中的武神是只有英雄能驾驭的武器，可以轻易地杀死数百人、数千人，敌人毫无反抗之力，只能哀嚎逃跑。

  “不过，确实有深信‘武神’存在的人……鉴于它是哨兵所建立的最伟大政权的象征，甚至还产生了相关的信仰。”卡恩继续着这个话题，“甚至有人想要复原‘武神’……可惜在这个时代，就算能复制出来，也毫无意义了。毕竟，这是个有‘’的时代。”

  有些不太对劲。

  艾尔埃尔弗注视着卡恩，眼眸中闪动着微微的疑惑——他所认识的卡恩，可不是个会在他出发执行任务前夕与他讨论文学作品的人。

  “时缟宗一对瓦尔格雷史诗很有兴趣……他年轻时候，甚至写过关于武神的论文，非常有趣。”终于，卡恩提及了他的任务对象，“有情报能证明他从瓦尔格雷史诗里得到了什么灵感，从而制造出了新的‘武神’。”

  原来如此。

  终于明了了卡恩的意图，艾尔埃尔弗点了点头，在自己的任务目标中追加了一项。

  “说起来……”

  在他出门之前，卡恩的声音又追了过来。

  “学术界，有另一种否定瓦尔格雷史诗的观点。”

  “虽然里面提到的‘英雄’显然是哨兵，瓦尔格雷帝国也被确定为哨兵所建立，但是……”

  “整本瓦尔格雷史诗中，都不曾提到过类似‘向导’的存在。”

  他没有回头，却能感受到卡恩的目光落在自己的背上，伴着意味深长的微笑。

  第三章

  时缟宗一泡上了今天的第不知道多少杯茶。

  时间已近深夜，他的脸上却看不出丝毫疲惫，眼睛紧盯着电脑屏幕上滚动的数据，嘴里轻声念叨着无人能听懂的文字，此刻的时缟宗一沉浸在幸福的科学海洋里，没人能打搅他。

  又啜了一口茶，他按下最后两个键，暂时结束了手上的工作。

  他的感知直到此时才敢来打扰他，耳边传来轻轻的脚步声，他皱了皱眉，看向办公室的门。

  门被人推开了，一个身材高大的男人站在那里，看到时缟宗一后，他的脸上露出微笑。

  “你是……那个谁对吧。”

  “戴留斯，”身材高大的男人摘下帽子，露出他被剃得干干净净的脑袋，“戴留斯少将。”

  “哦哦，戴留斯。”自动自发地忽略了那个“少将”，时缟宗一毫无敬意地站起身，“就是现在了么？要走了？”

  “今晚是最好的时机。”戴留斯不以为忤。

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