蓦然回首，他曾经认为贵重的事物，如今都变得不值一提，他原本未曾留意的，却成了无价之宝。若是交给他人去评判，一定会觉得爱情是如此令人疯狂。而身在其中的人，只会觉得这一切都是理所当然。感情有深浅亲疏，是每个人都没办法避免的，也是他人无从置喙的，轮不到他置身事外。阿尔维斯先夺去了他的生命，再毁灭了他的灵魂。他毁掉了一个骑士的誓言……

  跟你对我做的相比，我对你做的并不算什么。

  阿尔维斯写信给国王告诉他自己暂时还不能回去。他为自己找了许多借口，比如要留下来陪着妹妹，比如辛格尔德果然还是有很多值得在意的地方。但他知道唯一的理由就只有一个。

  辛格尔德一次又一次满足他被爱的需求，满足他空虚的内心。从小到大，他并不缺少关爱，但很缺少一个内心层面上亲密的人。阿尔维斯从未奢求过能遇到这样的人，就在他对人类彻底失望时，辛格尔德出现了，就像突然穿透了云雾的阳光，让他看到了希望。这种感觉，让他久久舍不得离去。

  阿尔维斯唯一不满的地方就是那个未来的自己。辛格尔德说他变成了一个毫无野心和欲望的人，让他觉得非常不愉快。不管经历什么打击，自己都不该变成那样才是。若是自己真的有那种改变……那么，就由他来纠正这个错误吧。

  他不会再犯下以前犯下的那些错，然后，就能够改变命运……

  他事后把这个想法说了出来。

  时近午夜，他只能感受到辛格尔德□□的身躯和自己靠得很近。刚刚还紧密结合的身体忽然分开了，他觉得空虚得难受。

  辛格尔德每次都在黑暗中注视着他，像是这样就能将他挽留下来。

  他躺在那里，只觉得身体不住地下沉，但又放松得很舒服。

  “我们打完了仗就回去。”他理所当然地说。“国王会嘉奖你的。然后，公主也会被立为继承人。有她在，我就能更好地掌握这个国家了。我会给她选个好的丈夫……不要野心太大的，也不要配不上他的人。当然，只有你是属于我的。”

  “也许，如你所言。”他的骑士温柔地说。“我也不会选别人。”

  在跨过维尔丹边境的时候，阿尔维斯忽然有种感觉，这地方自己或许真的来过。他暗暗决定要去看看母亲死的地方。

  随后军队里传来一个让他们分了心的好消息。艾婷被维尔丹的三王子札姆卡放了出来，和他们重逢了。但显然军队里所有人都同意事情不能就这样结束，只有攻下玛法城，终结刚多尔夫的生命，这一切才能算落幕。不为什么，仅仅是为了强大的古兰贝尔人的尊严，这些蛮族注定要被惩罚与毁灭。

  辛格尔德做出决定的时候没有人反对，只有蒂娅多拉的表情有些不安。辛格尔德看出了她的心情，温柔地安慰她，说自己不会让士兵们伤害平民的，战争打击的主要是维尔丹的贵族。由于对辛格尔德的信任，她似乎稍稍地轻松了些。

  但这并不是阿尔维斯能够放心下来的理由。他觉得辛格尔德的激进，似乎有着另一重他所害怕的目的。他暂时想不明白这是什么，只是总觉得又有什么横亘于前方的命运。

  第9章

  九，

  辛格尔德相信再次回到森林的自己已经做好了准备。在蒂娅多拉离开后不久，这片森林已被神秘的力量所掩埋。他带着手下披荆斩棘，最终到达了他所寻找的那个地方。跟他前来的人疑惑地看着这一带。

  这是一座几乎废弃的村落，四周几乎看不到人影，只有一些炊烟显示着这一带尚有人烟。村子内也没有道路，只有一些曲折小径，在森林中间穿过。辛格尔德告诉他们这一带是麦拉曾隐居过的场所，但如今已没几个人能找到这里了，维尔丹的国王也管不到这地方。他让其他人先回去，并没有解释自己在这里做什么。

  其他人只得回头去找阿尔维斯。这些日子以来，他们养成了凡事听辛格尔德发号施令的习惯。

  辛格尔德来到他去年住过一年的那个地方，他的马还认得这里，带着他来到借宿的地方。一对猎人夫妇热情地欢迎了他。这地方远离世事，他们也不知道如今发生在维尔丹的战争。

  辛格尔德也没告诉他们什么，只说自己仍然是来寻找某人的。他们知道辛格尔德带着一个女孩离开了，颇为感兴趣地打听她的近况。他说了些后来的事。接着，他鬼使神差地问两夫妻，会不会一直在这里生活下去。

  “我们的儿子到城里去当了木匠学徒，等我们老了也干不动了，可能会搬去和他一起住。”男主人这样说。

  “那你们的房子怎么办？”

  “也许会卖出去吧。不瞒您说，前段时间有个司祭来过，似乎想要买下这地方。他们对这森林很感兴趣，也不知为什么。”

  那大概是暗黑教团前来寻找蒂娅多拉的司祭。不过，辛格尔德保持沉默。数十年后，这房子将依旧存在，又从暗黑教团手中被移交到这里的国王手里。如果这对夫妻到时候还活着，大概也忘记怎样找回这地方来了。但是，阿尔维斯在最后还是有一处栖身之所……

  入夜之后，他躺倒在床上，闭上眼睛……但愿这是最后一次，发动这个能力。

  他看见阿尔维斯小心翼翼地摸着怀里的猫。这只猫也在他的见证下变得很老了，如今它的毛色已非常暗淡，肌肉松弛，躲在阿尔维斯的怀里萎靡不振。阿尔维斯口中喃喃自语，好像是在对它说着什么。他深深爱着的人，距他咫尺之遥，却隔了数十年的光阴。他轻声唤他的名字，像以前一样，走近这孤独凄清的房子。

  “阿尔维斯。”他说。

  阿尔维斯迷茫地抬起头，一瞬间像是有一道光照亮了他的面庞。他看不清眼前了，但辛格尔德的存在怎样也不会认错。

  “我不是叫你别来了吗？”

  “不，我是来……我来告诉你，战争已经开始，我和你在一起了。”

  他的倾诉戛然而止，突然有一些可怕的想法闯入辛格尔德的脑海中，就像一只危险的野兽闯进了院子。他能闻到它的呼吸，和血腥的味道，却还未窥见它的身形……

  “在一起？你是说和现在的我吗？”阿尔维斯好像没有之前那么敏锐了，他最了不起的头脑也在退化，稍稍停了一会，才提出来这个问题。

  “不……那是以前的……”

  辛格尔德忽然想，他现在仍旧孤独地在这里，我说这个有什么意义？以前的阿尔维斯和现在的阿尔维斯能够混为一谈吗？他忽然意识到自己做了多大的蠢事……

  他慢慢地跪倒在阿尔维斯面前。

  “我以为……我以为这样能挽救你。那天之后，我太冲动了，背叛了对塞利斯的承诺……我已经没有资格当一个骑士了。我在整个世界面前选择了你，放弃了整个世界。”

  这些日子以来他想要对阿尔维斯倾诉这些话，但却终于发现，过去的阿尔维斯根本无法理解，也不真的在意这些。阿尔维斯年轻时候根本不在意任何别人的事。两个人最终都没有办法心心相印。真正能理解他的，只有这个经历了所有打击，最终活在这里的他……

  “那你觉得我会为此责怪你吗？”阿尔维斯说。

  “我只希望，你会因为我的选择获得幸福。”

  阿尔维斯没有说话，示意他环顾四周。

  “……但是，你为什么还在这？”他问出来了，电光火石间，他明白了一切。命运向他露出了獠牙……它看着无法逃离的他，疯狂地狞笑着。“为什么？阿尔维斯，为什么你还在这里？”

  “因为，什么也没有改变。”阿尔维斯说。“我从一开始就知道。”

  “你知道……”辛格尔德愣住了。

  “几十年前，我知道你爱我，也知道蒂娅多拉是我的妹妹，那又怎样呢？我所拥有的一切终究都是要失去的。既然是这样，投入太多真心也就不值得了……辛格尔德，你还不够了解我。”

  辛格尔德全身发冷：“你为什么……总是做出这样的选择？”

  “我还记得，只要失去那种记忆，你就失去穿越时间的能力了。要想操作它们，并让你自以为爱着蒂娅多拉也很简单。”

  “你不能——不能这样对待我……求求你，不要让那一切发生……”

  阿尔维斯低声说：“你真幸运，我的绝望那么漫长……而你的只有一瞬间。永别了，辛格尔德。”

  他抬起手来，吟诵出魔法的咒语，辛格尔德无法闪避那黑暗魔法强大的力量。他感觉到一阵强烈的晕眩。他向后仰倒，身体里的一切都在慢慢抽离。他向下沉，向下沉……

  阿尔维斯看着他消失在虚空中，手渐渐无力地垂下。这是他人生中最后一次拥有激烈的感情了。

  “原谅我，辛格尔德……”他想着，沉入了深深的昏迷之中。

  阿尔维斯再度被人抢救了过来。他被发现一个人歪倒在椅子上，而他的猫已经死去了。它是因年老而寿终正寝的。他最终被抬上了床躺着，在昏迷中不断吐血和说着胡话，其中绝大部分都像是在说给一个不存在的人。

  来照顾他的佣人们讨论了这些问题。阿尔维斯今生需要忏悔的对象太多了，那些话究竟是说给谁听的，终究无关紧要。他的身体怎么突然完全垮了，却显得很蹊跷。

  一个月后，所有人都觉得他已经无药可医，他们将阿尔维斯抬到了高一层的阁楼上，好让他在那里度过最后的一些时间。阿尔维斯已经无法进食，就连呼吸听起来也很困难。死亡终究不是件美丽的事，临终前一夜，他已经形销骨立，没个人形了。

  阿尔维斯艰难熬了一整晚，那些看护他的人轮流进来。有一位书记官拿着纸笔想知道前任皇帝在生命的最后会说什么。他安静了一整晚。在朦胧的凌晨，他说：“我要到湖边去。”

  声音很轻，几乎听不见。几个人连忙凑过来竖起耳朵。

  “我要到湖边去…”他又说了一遍，吐字平稳清晰。阿尔维斯突然从长久的昏迷之中好转了些，身体里最后的一点力量支撑着他。他想实践自己先前的想法，到湖边去，远离这一切。他希望葬身于美丽的湖水之中。

  人们面面相觑，在他们犹豫的时候，一个平静的影子穿过了他们。

  那将是永世流传的一项奇迹。辛格尔德越过他们所有人，走了过去，他们这才知道阿尔维斯那句话是向谁说的。蓝头发的骑士平静地点了点头，小心地抱起那个奄奄一息的身躯，走了出去。在场的人们自发让开，敬畏地注视着这一切。

  骑士的面容和传说中的英雄一样，笼罩着一层苍白而神秘的光。他没有理会其他人，只是径直向前走去，他的白马也跟着来了，在屋前悲声长嘶。

  阿尔维斯在人生最后清醒的刹那想：怎么会？他不会来了。

  哦，对了，他早已来过。

  他们的时间并不对等。

  阿尔维斯恍然而又终于释然，他终于原谅了人生中的一切错误，缠绕在血液里的诅咒也去除了。他看了一眼天空，黎明的天空变得不一样了，温柔的云层低垂，覆盖住这片森林。

  他终于可以感谢这个世界，也感谢辛格尔德给过他的所有爱意，所有包容，所有的救赎和悲伤。

  “我还有好多话要对你说，可是，时间总是不够用。”他遗憾地想，时间总是不够让他们好好地告别。

  阿尔维斯在回顾一生之后，永远地合上了眼睛。在湖边，他的身躯慢慢变得冰冷，就仿佛灵魂逐渐沉入湖中。

  尾声，

  死亡，黑暗……

  如果死亡就代表着什么也感受不到，那他现在是不是还活着？

  阿尔维斯想到这里忽然清醒了些。他睁开眼睛，愕然地意识到，这里是在玛法城……在他们攻下城后临时的驻地。他们一起住在一个简单的帐篷里，但所有的一切都收拾得很好。

  辛格尔德仍旧躺在身边，呼吸悠长匀称。

  阿尔维斯疑惑着，思想缓慢地运转起来。重新拥有年轻的身体之后，他忽然感觉自己的感觉重新变得清晰和敏锐了，慢慢地，他想通了一切。

  辛格尔德之所以选择改变命运，其实是自己的死所刺激的。也许就是在将自己带到湖边，眼睁睁看着自己死去之后，他才会做出一个不像是骑士的选择——或许在辛格尔德的眼中是如此吧。但阿尔维斯始终觉得，那只不过是另一条路而已，或许同样可以避免许多悲剧。如果是他，就不会将这种选择认定为错误。

  但也同样只有辛格尔德这么认真的人会自责，会背负这一切……他就是太认真了，所以不该把一切都想得很清楚。

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