“嘿，雪貂！你怎么钻桌子底下啦？”身后有人拍拍他的后背。

  侍者站起身，扑落掉膝上的灰尘，他见身后的男人与他穿着相同的侍者服饰，诧异道：“科诺？离换班的时间还有一个多钟头，你怎么这么早就来了？”

  “你明天不是有考试吗？不用提早回去复习复习？”另一个侍者道。

  雪貂恍然明白他的好意，一时间不知该用怎样的接受方式才得当，只感激的注视着他。

  “快走快走。记得把后厨的垃圾扔掉。”科诺催促着这个不善言辞的家伙，他主动拿过雪貂手中的账单，将活儿揽了过去。

  “谢谢你了。”雪貂道。

  “免了，多帮我倒几次垃圾就行。”科诺嬉笑道。

  阴雨连绵，这几日都是这样，从早下到晚。

  街灯已经逐个亮起昏黄，高低不平的石路偶尔有漆黑的马车低调且飞快地掠过，溅起细小的水花。

  乌沉的夜幕下，街上一家正营业的酒馆从它那后门的一开一合间，飘出一阵嘈杂与乌烟瘴气的烟酒味。

  一名年轻而疲惫的侍者像往常下工回家一样，他从酒馆里面走了出来，两手提着鼓鼓囊囊的两麻袋，来到街对面的一条暗巷之中。

  那是条被左邻右舍默认为堆放垃圾厨余的小巷。

  由于数量庞大的垃圾常年淤积于此，即使每隔半个月都会有人来打扫，但是早已渗入墙壁土缝里的腐臭气味已然变得顽固不化，人仅仅靠近这巷口一米之内，都难以忍受这熏得人头昏脑涨的气味，连路边流浪乞食的野狗恐怕都对这条暗巷避之不及。

  越是走近巷口，那股具有冲击力的气味越是‘醇厚’。

  麻袋的边角渗出一大片污阴，里面的菜汤与油水随着侍者的走动滴漏了一路。

  雪貂攥紧麻袋口，他的手上不可避免地蹭上些油渍，不用凑到鼻下也能清楚地闻到那一股腐烂物发酵后的腥臭。

  雪貂却像是对周遭的环境习以为常似的，连眉头都不曾皱一下。他熟练地将两手拎着的麻袋堆放在巷口的墙边，与其它早早被丢放至此的麻袋一同规规矩矩地等待着清理的人来回收。

  他匆匆放好麻袋，脚步习惯地朝住宿的方向离去。

  忽然，一阵奇怪的鼾声从小巷深处传来。

  雪貂的身形一顿，他疑惑地朝这似猫的呼噜声走去。

  巷子幽深隧长，越深入其中，越不见光亮，令人作呕的气味也愈加浓厚，连雪貂因常年往这里倒扔垃圾而‘熏陶’出来的鼻子都有些经受不住。

  雪貂抬手掩住口鼻，可这里浓烈的气味仍能找准空隙，从他的指缝间溜进鼻腔。他只好皱着眉屏起呼息。

  恍然间，陋巷之中最暗的角落，一具白光光的身躯撞入视线。

  四周堆积着搁置许久的一丛丛麻袋山包，那具不着一缕的躯体卧躺其中，稚嫩的脸面侧贴着坑洼的地砖，深栗色的头发，是通白的身体上唯一点缀。

  断断续续的低绵轻鼾正是从此处传来，在这样恶臭熏天的环境中，这横躺在地的人竟然仍能保持一副熟睡的模样。

  “小孩……”雪貂惊诧地走近，他蹲下身，轻轻拍拍男孩的脸颊，呼唤道：“小孩？”

  见男孩仍不见苏醒，侍者诧异的目光在四周观察起来，他在这里并没有看见任何一道多余的人影，巷口遥远的街灯无法普照到垃圾巷子里阴暗的最深处，这个酣睡在此的男孩，仿佛与喧闹的街市隔了一个世界。

  这时细密而轻薄的雨丝簌簌而下，不轻不重的雨滴落在陋巷之中这具年轻的身体上，好似敲打着一具毫无知觉的物件，再配以这周遭满目垃圾的状况，雪貂很快将男孩与‘抛弃’‘遗弃’‘丢弃’等令人可怜的字眼相联系。

  逐渐地，雨水打湿的少年单薄的皮肤，泛起象征着鲜活的红润。

  他还活着……

  雨势渐大，雪貂犹豫片刻，他脱下自己的外套，将男孩浑身包裹起来，然后扛到了自己的肩膀上，将这孤零零的男孩带出了小巷。

  然而一头雾水的雪貂并没有留意到，他前脚将少年如扛一袋沉甸甸的大米一般扛出巷口，后脚便有一只匍匐在阴暗中的手骨尾随跟来。

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  骑士学院黑金的铁艺门严密地关合着，上面火狼头的图案定睛有神，仿佛真有那么一双野兽的眼睛在伺机而动。

  已经过了门禁的时间，常年下工很晚的雪貂早就摸索出一条捷径暗道可以不经过大门而回到自己的宿舍。学院北侧最外缘围栏有一个仅够一人通过的缺口，这已经足够。

  他扶着肩膀上的男孩，稍稍弯下身子钻进了学院之内。

  将近半夜，大部分寝门紧闭，灯烛熄灭。他悄悄绕过宿舍里的公共厅堂，那里还有些人在挑灯夜读以备明日的审核考试。

  即使他和他扛回来的男孩没有一点瓜葛，仅是出于一点怜悯之心，但他总感到羞愧，好像他真做了什么有违道德的事情，雪貂像个小偷似的扭扭捏捏、鬼鬼祟祟地回到他自己的房间。

  回到房间，雪貂将他捡回来的少年平平稳稳地放到靠墙边一张嘎吱作响的窄床上。

  少年的身上还裹着他的外衣，亚麻的外套浸了些雨水，而那小巷子里的垃圾味也隐隐地还纠缠在上面。

  雪貂又尝试着唤醒被他安放在床上的人，他用手边的干毛巾擦干少年脸上湿乎乎的雨水，可惜这名少年如同睡死过去一样，经过被雨水浇淋以及被搬来搬去的折腾，竟丝毫没有转醒的意思。

  雪貂有些疑虑，他把毛巾随手放到床边，伸手探上少年仰躺着的脖颈，虚弱但绝不能忽视的跳动，的确是活着的征兆。

  雪貂拿起窗前书桌上的灯烛，拧开灯烛青铜底座上的蝴蝶半翅状的开关，骤然明亮的烛光挨近床边，雪貂这才仔细地观察起沉睡中的少年秀小的五官，不知为何他后悔起来，他应该在发现的那一刻直接把男孩交给巡逻队，而不是带回来自己照料，这个男孩来历不明，谁知道这会不会惹来什么说不清道不明的麻烦事。

  可既然已经冲动地将麻烦揽到自己的身上，他又不好将人扔回去。只能等少年醒来，再做打算。

  雪貂的寝室原是一间杂物间，骑士学院里的寝室是要根据学生交纳的住宿费的多少来分配的。像雪貂这种一贫如洗，还要靠打工勉强维持生活和学习的学生不会再有多余的钱住漂亮舒适的寝室。好在学院里理解他的情况，便腾出一间狭窄的杂物间供他免费使用，除了后搬进来的床桌比较简陋古旧，也算独门独间，不会因下工太晚而叨扰到其他学生。

  再过几个钟头天就要亮了，雪貂望着书桌上那厚厚一摞书籍，心中叹息：又要通宵。

  书桌上有一木食盒装着的炒面，这是他早上匆忙只吃了一点的早餐，雪貂端起来闻了闻，有些馊味，夏天果然不好存放食物。雪貂一边在心中暗道可惜，一边将食盒盖好盒盖放到垃圾桶中，想着明天一同扔掉。

  处理完手边的事，雪貂放下烛台坐在桌前，打算暂时忘记所有杂事，全神贯注在面前的古籍书册上。

  随着雪貂的安定下来，房间里不再有任何响动，静悄悄的。

  桌上的烛光仅在方寸之中摇曳扑朔，潜藏于阴暗中尾随而来的诡异骨骼渐渐活络起关节，漆黑的骨枝轻悄地爬过地板，沿着木质的旧床腿盘爬而上，它靠近少年的脚踝，钻进少年长衣罩体下的身躯，直到胸膛的位置才停栖下来，它藏在衣下，像一片卷曲的枯叶蜷缩在少年的心口。

  这时，床上一直紧拢着眼帘的少年猛地睁开了眼睛。

  第7章雨夜（二）

  翻动书页的雪貂并没有察觉身后危险将临。忽然一条洗得发黄的毛巾从视线中晃过，紧接着颈部一紧。

  雪貂的瞳孔骤缩，有人要勒死他。他挣扎的双手向后抓去，是一条细弱的胳膊，贴近他耳边的呼吸证明背后的人并不算太高。

  来不及震惊，雪貂便被人从椅子上勒仰过去。果真是那个少年，他捡回来的少年。倒底是成年人，雪貂紧抓住脖颈上收紧的毛巾，用力气与少年博弈，留得一丝喘息的机会。

  混乱之中，雪貂打翻桌面上的烛台，没有利器在手的雪貂抓准烛台向后砸去。

  少年一见火光，下意识地浑身一颤，趁着少年恍神的功夫，雪貂用头向后撞去，少年离他很近，这一撞，正好在少年的额头上造成不小的撞击。

  雪貂反身挣脱出来，正面对他。

  少年套着他的外衣，身形相比成年人略显幼圆，相比儿童却觉得修长，看起来十二三岁左右，依然顶着一张不谙世事的面孔，一副警戒且危险的神情，反倒让雪貂觉得自己才是坏人。

  “你冷静，我不会伤害你。”雪貂试图谈判，他无心伤害别人，但是他也不想枉死。

  “我叫雪貂·雅里昂。”雪貂放慢语速，指了指少年，目光在他的外套上游移：“你身上穿着的是我的衣服。”

  少年垂下的手还紧攥着那条差点要了他的命的毛巾，少年褐色的眼珠直直地盯着他，仿佛要将他穿透一样。

  敌意没有消减分毫，少年不吭声不回话，气氛僵持着。

  正在这时，一声空旷悠长的饿鸣打破了僵局。

  连雪貂都觉得尴尬：“你饿了？”

  雪貂稍欠着身子，将垃圾桶里的木食盒重新掏出来，打开食盒盖，慢慢地递送到少年的跟前。

  雪貂的动作幅度不敢太大，他对待少年就像对待一只林子里受伤的野兽，不敢惊动他的敌意，小心翼翼地安抚着。

  少年紧绷的神情明显有一刻松动，腹中长久的饥饿已渐渐化成疼痛，他一把夺过递到面前的食盒，但是他并没有轻易相信外人的好意，他将那一坨像面条的食物凑到鼻下闻了闻，几种常见的香辛料的味道他还是能够分辨出来，但是也有很多他此前从未闻过的浓郁香气，他不清楚是什么，他只知道这些气味勾得他舌头根发软，少年按捺不住，既然从里面没有闻出一点毒药的气味，那他就暂时相信了面前的这个陌生的男人。

  少年空手抓过炒面，狼吞虎咽往嘴里塞送，少年鼓着两腮，嘴巴挂着一圈红酱。

  雪貂十分礼貌地站在一旁较远的位置，注视着这名好像恨不得要将食盒嚼碎的少年，不动声色中却难掩满眼的惊异：他是饿了一个世纪吗？

  少年用餐的姿势十分生猛，那一盒炒面好像根本没咀嚼几下就整个吞咽下去。

  雪貂在旁观察着少年的一举一动，他光是看着少年那种生吞似的吞咽方式，就觉得十分难受，细心的雪貂忍不住，在少年即将噎住的当口，及时将一杯盛放着温凉水的茶杯放到少年脚边的地板上。

  少年端起茶杯，他一面猛灌几口，一面不禁朝施以这贴心举动的人望过去。

  大约水足饭饱，少年撂下茶杯，并重新拿起刚才用来勒人的毛巾，擦干净手上和嘴巴边上的酱汁。

  “谢了。”从少年嘴里冒出第一个词语。

  雪貂一愣，他说什么？

  少年见对方愣了吧唧的模样，想起来自己这是身在异乡，喃喃道：“忘了，你听不懂。”

  “不，等一下。”雪貂似乎能明白其中些许意思，这熟悉却陌生的语音让他的脑海中恍然闪过一念。他转身翻找起桌上的书册，一本薄薄的只有巴掌大小的书籍，由于是经过几手转让，上面印刷地字迹模糊老化，干薄的书页仿佛风一吹便透，雪貂直翻到最后两页，照着上面的标识，转化起自己的语言发音：“……你，好。”

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