晚膳过后睡觉之前，向来是哪吒和小球在院内踢球的好时机。敖丙在床上躺了两天，只觉骨头都要躺化，便下床到特制的软椅上坐着，拿过自己遗留的针线给小塔缝衣服。
“爹，你说妹妹会生得什么模样？”小球说着，把颠在膝盖上的球踢给哪吒。
哪吒抬脚勾过，往上一抛，顶在脑袋上，双目不离地看球，“能长得什么样？肯定像你娘啊，你娘多好看。”
“那要是长得像你呢？”
“像我怎么了？我很难看吗？”
小球嘿嘿笑了两声，“爹好看，俊得很。可妹妹生得这么俊，我有点担心。”
“担心什么？担心她会揍你？接球！”
“来了！爹！等一下！”小球猛然扑倒在地，抱住不知从何处窜出来的小狐狸。
而那球直直打上树干，因着力道太大，反弹至小窗处。
“完了！”哪吒惊呼，赶忙施法。
只见一根针疾速飞来，将球钉在墙上，随即传来敖丙难得严厉的声音，“哪吒，星儿，你们如果不想踢球，我可以把它扎了。”
“丙儿，我……”
小球慢条斯理拍走小狐狸身上的灰，靠近点说：“娘，是我的错。你不要怪爹，我给您道歉，您别生气。”
“我没生气。”敖丙的声音软化许多，“时候不早了，进来洗澡睡觉。”
父子俩一同回应，勾肩搭背地进去。
进屋后，小球听从敖丙的话，乖乖把怀里的小狐狸放在他眼前的地毯上，跟着哪吒去屏风后头洗澡。
“你这小狐狸怎么瞧着蔫蔫的？是不是生病了？”敖丙绣着龙爪子问。
那小狐狸听到自己的名字，抬了下眼，又懒懒地垂下。
“它就是吃多了犯困。娘，您就让它这么靠着，它不会做坏事。”小球的声音自哗哗水声中传来，听着有些不真切。
敖丙回了一嘴，继续低头做事。
咔。
墙前忽然闪过细微的破裂声，但因着音小频率快，很快被小球的歌声掩盖。
“你都教了他些什么？”敖丙笑问。
哪吒大呼冤枉，“是玄武那几个混球教的。下回见着面，我一定好好揍他们一顿。”
“可别说，还怪好听的。”敖丙听得久了，不自觉地跟着哼哼，“可就是不知道唱的什么。”
“白虎生辰宴那日唱给他听的，说是祝寿曲？鬼知道他们暗地里在打什么算盘。儿子，别往我这儿泼水，才洗的头。”
敖丙莞尔，无奈摇头，丝毫不觉对面的情状。
蛋已经沿中央裂开，只稍加往上一顶就能把壳顶开。很巧的是，小塔真就这么做了。有些刺目的光毫无保留地穿行在她的眼前，令她有一瞬的失神。
等回过神来，蛋顶已经被推到一边，她举高双手，对着有所发觉的敖丙大喊一句——
“呜啦啦！”
敖丙：“！！！”
小塔裹着条小棉布，如帝王般在桌上走来走去，发现哪吒三人在看她，仰头咧出个笑脸。
“这……”小球难以置信地看着自己直接变成人形的妹妹，“她，她跟我们不一样么？”
敖丙勉强稳住心神，“大抵，大抵是被龙宫水养得太好了。”他伸出手戳了下小塔的脸，双眼弯得像月牙，小小的哪吒，真可爱。
原本只是开个玩笑的小球一语成真，妹妹果然长得更像自己的爹，可又混了点敖丙的温润气质，使得五官的锐气平缓不少，看上去俏皮又可爱。
而小球虽说复刻了敖丙的脸，但与哪吒十分亲近，久而久之，眉目之中逐渐沾染上哪吒的狠戾气息，笑时如沐春风，严肃时如同寒冬腊月。
全程围观的哪吒说不上是高兴还是难过，面色有些淡淡的，手中三味真火不断，给妻儿暖身子。
“她真是有趣。”敖丙转头看哪吒，“你说是不是？”
哪吒牵出个笑容，“嗯，是挺好玩的。”看着缩小的自己，还是个女儿身的自己，是怎么想怎么别扭。
小塔走得有点累了，不理会敖丙伸来的手臂，扬起身上的小布，嘭地一下坐到昏昏欲睡的小狐狸身上。小狐狸聚集已久的睡意顿时消失殆尽，瞪着大圆眼瞧她。
“辰儿，你喜欢它么？”敖丙放下针线，凑近点身子摸女儿的头，顺道从孩子身下解救小狐狸。小塔没有反抗，任由他的手在自己光溜溜的头上摸来摸去。
小球道：“这可不行，它是我捡回来的。”
小狐狸是小塔出生前一个月，小球跟着哪吒到东海边玩耍时，在沙滩附近的山洞外头发现的。
当时小狐狸全身灰扑扑的，像是裹了层狼皮，右后腿受了伤，躲避父子俩而逃跑时行动不甚方便。
后得殷素知调的伤药医治，脚伤很快痊愈，也因白得发亮、摸着顺滑的皮毛被小球执意留下当玩伴。
为了征得三位长辈的同意，小球整整一个月没有出门，窝在房里学书写字，还把一直困扰自己的算数攻克了。
哪吒见他如此认真，很快松口答应。而李靖和殷素知本就疼爱孙子，在他决定好好学习的第一天就已有了饲养这只小狐狸的念头。
“要不，你们一起养？”哪吒问，“反正你不是老说它皮得很，不好管教。现在多了你妹妹照看，这皮狐狸估摸着也不敢再怎么作怪。”
“不成，我得好好想想。”
敖丙另手蹭了蹭他的小脸蛋，“星儿慢慢想，不急在一时。要真是不愿意，父神再去寻点别的给你妹妹。”
“多谢娘。”
“好了小塔，别玩狐狸，让它好生休息。”哪吒打了个响指，去尽小塔身上残余的蛋液，又变出个巴掌大的小床，“爹带你去睡觉。”
小塔一躺到小床上，脚底板恰好贴住床尾木板，用三味真火烤过的被子盖在身上暖烘烘，很快送她进入甜美梦乡。
“星儿，抱小狐狸去篮子里睡罢。它体质还太弱，睡不得凉处。”敖丙往竹盆盖上绸布，如是说道。
“可那是女娲婆婆……娘，这样不大好罢？要不，还是让它睡地上，反正爹的三味真火一燃就是一整夜，冻不着他。”
哪吒道：“合着真把我当火炉了？听你娘的话，快送它去睡，女娲娘娘不会怪罪你的。”
小球犹豫片刻，最终选择妥协，把小狐狸放在篮子里，又在篮子上施了个静心咒，转身快步回爹娘当中躺下。小塔的床横在床顶旁的台子上，只要一有动静，哪吒他们就能知晓。
“儿子，你往外挪点，别让你娘碰到墙，太冰了。”哪吒说完，弹了一小枚火在敖丙靠着的墙前，“丙儿，要是觉着冷，你就立马同我说。千万别藏着掖着，身体要紧。”
敖丙轻轻点头，朝小球处移动点位置，搂住自己儿子，轻声说：“爹平日里都给你说了什么故事？好听吗？”
“好听！娘要是想听，明日我同你慢慢说。你今日太累，还是早些睡罢。”他伸过头，在敖丙和哪吒脸上各亲了一下，拉高自己的小被子，紧闭上眼，“小球要睡了，天亮之后见！”
“嗯，天亮见。”
第18章除夕
小塔没有当初的小球好养活。
她什么都吃，也什么都不吃。常常是哪吒和敖丙换着喂，才勉强吃下一点流食。这流食还不能是普通的流食，必须是拌了自制桂花蜜的米汤。
有一回下人偷懒，不愿到愈发寒冷的棚子里取花蜜，便舀了点婆子从市集购回打算带回家吃的蜜充数。小塔一闻到汤味，别过头说什么都不肯动，最后还挥手把汤打翻，得哪吒两句埋怨。
在得知真相后，殷素知重罚那个换花蜜的下人。自此之后，府内上下再也不敢对这位小小姐怠慢。
等敖丙逐渐摸索到女儿的饮食口味，新年来了。
除夕当日，三界一片繁华。
陈塘关内张灯结彩，鞭炮声从早到晚不停歇。换上新衣的孩子们结伴在熙攘的街道中穿行，欢声笑语不断。
小球得了玩伴送的小鱼灯笼，急匆匆跑回正给小塔介绍物什的敖丙前，高举起手，炫耀似的说：“娘，您看，这个像不像小鱼仙君？”
小鱼仙君是条鲤鱼，原先生活在李府花园的池塘里，小球很小的时候就同他一道玩耍。后它修炼得当，越过龙门，得道升天，被封为锦鲤大仙。
“还真是有几分神似。”敖丙笑，“等小鱼下凡来拜年时，送给他当新年礼物罢。”
“我正有此意。”
说话间，哪吒自一群妇人当中大包小包地挤出，看上去有点狼狈。趁敖丙为他整理衣领时问道：“你要的是这些么？可有弄错？要是错了，我退了重买。”
“不必不必。”敖丙忙说，“这些挺好的，辛苦你了。”
一对上哪吒的眼神，小塔顿时张开双臂，大喊一声‘乌啦啦’。
“这到底是什么意思？”小球问。
敖丙摇头，抬眼去看哪吒，对方同样茫然不知。
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