他轻声说道:“少主，成为英雄是要付出代价的。”

  “什么是代价啊?”

  在闷热的盛夏里，小仆打了个寒噤，他苦笑道:“等您成为英雄的那一天自然就懂了。”

  愿您永远不必付出代价。

  无人知晓的阴影中，白槿悄然落下，沉入永寂。永寂的黑暗被业火照亮，光芒普照下，是永不安寂的屠践。

  刀光凛冽，血肉飞溅。业火吞噬四方，火舌舔舐生灵，连火星子都躁动起来，咀嚼着这片鬼域最后的生机。

  烈火炎炎中，鬼怪的尸骸堆积成山，山顶上播着一把雪亮的刀，刀中映着一袭瘦削的身影。

  暗紫色的衣衫下，血水蜿蜒成河，鬼切手持双刀，临风而立，目光中是隆冬霜雪的肃杀。

  “主人，我已经消灭了这方鬼域内所有的恶鬼。”火光将温润的眼眸都烧得灼热，他的脸上溅了血也不知。

  “很好。”妖风腥浊，撩起男人的白发，在一片业火中，额发间一簇殷红也如火光般跃动着。

  鬼切看见主人抬起了手，他的瞳孔随主人的手指微微移动，那根手指最终落在了他的脸上，揩下一抹血迹。

  “我们可以回家了，鬼切。”

  隆冬霜雪的肃杀乍然融化成暖春三月的柔和，与这一方业火铸就的炼狱格格不入。

  “是，主人。”

  嗅觉领域中突然飘过一缕奇怪的气息，不该存在的生命被重新赋予定义。恶魔的使臣给予流亡者重返地面的权利，却被他放弃。死水翻起一朵浪花，突如其来的杀意令源赖光始料未及。余光里有道雪光大盛，却是鬼切操刀直直劈了下去。千燥的空气中，登时弥漫起一片气味低劣的血雾。源赖光捏了捏鼻子，只见身后那恶鬼已被劈成两半，刀口平滑，是把极快的好刀。

  “垂死挣扎。”源赖光冷哼一声。

  鬼切护在他的身边，用自己的身体挡住恶鬼飞溅而出的血液。他的大半边身体都淹没在绯红里，眼皮上的血水流进那只刻有契约的眼睛里，竟如被火烫了般“嘶嘶”冒出白烟，剧烈的疼痛感刺激着神经，他竟下意识地抬起手来，欲要戳穿那只眼球。倏忽间，手就被源赖光抓住，悬在空中。男人抚上他的眼，红光微动，烟气消散后，疼痛也随之消失，眼中又是一片清明。

  “我们下午回城。”源赖光用手抚过他的眼，掠过眉梢再入鬓发，最后揉了揉他的头，动作轻柔。“你想不想孩子?”

  “想。”鬼切的眼睛亮晶晶的，他偏头依着男人的掌心。

  长刀斜插在堆积成山的鬼怪尸骸上，像一座祭奠亡灵的墓碑。刀上有只乌鸦口衔白槿，正歪头盯着二人离开的背影。在乌鸦晶黑的眼眸里，那双背影与火光重合，它张开喙，喙间的白槿飘落下来，被火星子点燃，散在风里，无影无踪。

  回城时，已是第二天上午。鬼切将马匹安置好后，尚未来得及卸下甲胄，就被一只白色小团子扑了满怀。

  小小光迎面砸进鬼切怀里，撞得鬼切胸前的铠甲一阵闷响。鬼切连忙把他抱起来，帮他揉了揉毛绒绒的小脑袋后，柔声问道:“疼不疼?”

  小小光用两只小爪子勾住鬼切的脖子，一脑袋软毛贴在鬼切的脸上蹭啊蹭，蹭得鬼切直打喷嚏。“不疼!母亲身上的味道真好闻。”

  “才下战场，我身上能有什么好闻的味道。”鬼切无奈。

  “就是……”小小光灿金色的眼眸一转，头顶上的呆毛左右摇晃了一番，然后他十分霸道地说道:“就是超级好闻的味道!”

  是什么味道呢?是白槿在血中发酵，枯萎前弥留的一尾暗香。

  “好了，你给我下来。”

  小小光后领一紧，被身后高大的男人从鬼切怀里提了出来。

  “父亲!”

  他像只被拔了尾毛的鸭子般胡乱扑腾着，待源赖光把他扛到肩上后才老实下来。小小光骑到源赖光的脖子上，两只小爪子随意扯弄着他爹刚洗好的头发。

  源赖光给鬼切递了个眼色，示意他儿子已经被我控制住，你快去卸甲沐浴更衣。

  “……是。”

  夏日的庭院里卷起一丝白槿的清甜，扑进源赖光的鼻子里。须臾，他眉头一紧，突然意识到了什么，将儿子从肩头上抱下来，囫囵个塞进小仆的怀里，然后头也不回地冲进鬼切前脚刚刚踏进的屋子中。

  “父亲去做什么啦?”

  “可能是去给您造兄弟了。”小仆眨了眨眼睛。

  “噢，那是什么?”

  “我带您去捏泥巴。”小仆一脸无辜。

  “不，”小小光摇摇头，“我要去找父亲母亲!”

  “哎!少主，慢点跑!”小仆满头大汗。

  本以为冲过一场凉水澡后，身体中由内而发的燥热能减退下来，却不料冷水将身体刺激得更为敏感。连衣料触碰在皮肤上时产生的摩擦，都令他战栗得蜷起脚尖。鬼切只换好了一件上衣，脚边有些不稳，清甜的气息扩散在密闭的室内。在不该发情的时间地点里莫名发情，着实是一桩怪事。

  “谁?”

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