“我叫他去悦来客栈盯着汤大人和汤公子了。”马庐说。如此大逆不道的话他信口说来，毫无怯意。

  “你怀疑他们？”叶思睿问。

  “大人您想，驿站里能放火的能有几个？不就是活下来的那些人吗。”

  叶思睿点了点头。“进屋说吧，你们弟兄查出来什么了？”他们边走边聊。马庐他们早些时候回来便径直提审驿站的下人了。马庐说：“汤景焕有心疾是真的，汤家下人们都知道。驿卒们也知道汤景焕体弱不能情思过度，平日少打扰他。”

  这和验尸结果倒是相符。叶思睿带他回了三堂，叫四个衙役回去歇着，观言在外头看着。“你们忙了一天也累了，马庐在这儿汇报就行了。先回去歇息吧。”打了个岔，到堂下做好，马庐坐在他下首边，目光灼灼盯着他。“大人，据汤家下人说，汤志用父亲去世，母亲改嫁，所以被汤大人收养。汤景焕与汤志用一开始关系面子上还过得去，只是汤景焕背地里也时常念叨父亲没有以前那么关注他了。”

  叶思睿仔细回忆了与汤景焕仅有的一次见面，哂然一笑。这倒是有意思，驿站里那顿晚饭可看不出这两人有兄亲弟恭的架势。

  马庐继续往下说，声音更小。“可是汤景焕的贴身小厮告诉我，在一个多月以前，汤景焕做了个梦，醒来之后对汤志用态度大变，经常说他要害死自己之类的，汤大人训了几次他还是不改口。这次巡查也是，汤大人本来只带了汤志用同去，汤景焕非说留下自己不安全，逼着汤大人也把他带上来。

  叶思睿闻言挑眉，“看不出来，汤大人对儿子倒是和蔼可亲。”

  “汤大人妻子早年病逝，只留下这一个儿子，而且他一直没有续弦，许是故剑情深。”

  “你知道得到多。”叶思睿说，“看来派你去是正确的了。这么说，你怀疑真是汤志用杀了汤景焕？”

  马庐摇摇头，声音很郑重。“大人，小的怀疑是汤景焕杀了汤志用。”

  “可他已经死了。”叶思睿一愣，反应过来之后矢口否认：“这不可能。不会是他。”

  “大人。”马庐身体前倾，“我带驿卒去看了，发现汤景焕尸体的地方，是汤志用的卧室！”

  叶思睿若有所思。

  “大人是否还记得，汤大人辨认尸体时说起尸体脖子上戴有长命锁，以此才判断那是汤景焕？”

  “记得。”叶思睿说。他当时正震惊于汤良工对于独子丧生的镇定，现在一想，确实有些奇怪。

  马庐又说：“我问过汤家人，汤景焕和汤志用都戴有长命锁，是汤志用被抱养后汤大人一起做的，但是上面是什么字他们就不太清楚了，汤志用的贴身下人都烧死了，我问过汤景焕的小厮，他说汤景焕的长命锁上面錾的字是‘长命百岁’。”叶思睿点点头，汤景焕先天不足，长命锁刻这个正常不过。马庐说：“可是小的去刑房看过那块烧了的长命锁，刻的分明是‘天保九如’！”

  诗经小雅中天保一篇，如山如阜，如冈如岭，如川之方至，如月之恒，如日之升，如南山之寿，如松柏之茂。汤良工给侄儿的长命锁却是这个。他说：“我知道了，这确实蹊跷。”

  “仅仅是蹊跷吗？”马庐说。“大人……”

  叶思睿伸手制止他。“我叫你调查的事呢？火是怎么烧起来的？”

  马庐并不情愿被岔开话题，但还是顺从地回答：“火是从马厩烧起来的。”

  “马厩？”叶思睿重复了一遍，语气奇怪，“马厩烧起来，烧到二楼的房间还需要一段时间吧？”

  “是的。”马庐不知他想说什么。

  叶思睿指尖轻轻敲击椅子扶手。他的手和脸一样苍白，细长的手指只在握笔处有薄茧，与夏天舒的手截然不同。“马厩烧到二楼，那么长时间，汤景焕为何没能跑出来？”

  马庐只得说：“因为心疾发作已经死了？”

  “找出来是谁点的火了吗？”叶思睿又问起另一个问题。

  马庐眼里闪着欣喜的光，好像叶思睿终于问到了关键。“早上驿卒要去马厩喂马，我对他用了刑，他说是汤景焕吩咐他放火的。”

  “汤景焕？”叶思睿又确认道。

  “就是汤景焕。”马庐说，“大人，你听我一言，现在便抓了他过来，他细皮嫩肉，打两棍子就招了。此事估计汤大人也有份，他明明看到了长命锁却不告诉您，正好他之前对您又是那样的态度……”

  “我知道了，你不必说了。”叶思睿打断了他。“你不是派人看着悦来客栈么，我放心。你快去休息吧。”

  马庐只好离开。叶思睿叫上观言回房，心里一直沉甸甸的。刚走进屋子，他又对观言说：“你看看西厢房的灯还亮着吗？”观言一听他说西厢房就笑了出来，嘻嘻哈哈一路跑过去，回来了禀道：“夏先生还没睡呢，我说老爷找他有事，他即刻便过来了。”

  叶思睿只来得及瞪他一眼，就听到了夏天舒的声音：“找我何事？”

  叶思睿说：“我本想看看你睡了没有，都是观言自作主张。”他又瞪了一眼，小厮没等他吩咐，就退到屋外去了。他以为夏天舒听了这话会径直离开，谁料他却掸袍坐下了。“案子如何？”

  夏天舒找个话题，他应该十分荣幸，可是这会他却不想提起这个。心里郁结，忍不住脱口而出：“天舒兄，我们来对月饮酒吧？”

  “你上次还没喝够么？还是嫌第二天起来头不够疼？”他露出了一点笑意。

  “天舒兄你笑了！”叶思睿并没有错过你调侃的意味和转瞬即逝的笑，惊呼出声。

  “我又不是什么怪物，笑起来有那么可怕么？”夏天舒收起笑问。

  叶思睿心里暗道可惜，“既然今日天舒兄有兴致，我们便来饮酒赏月，头疼算什么？”

  夏天舒无奈地叹息。“你脸上的伤还没好，喝酒会加重的。”

  他手贴上脸颊，才感觉隐隐有些疼，已经好了太多了。不是夏天舒提起，他已经忘了这回事。

  “早点休息吧。”她还没来得及抗议，夏天舒已经转身出门。

  第二日早起升早堂时，叶思睿才庆幸昨天夏天舒没跟着自己一起疯，真要喝了酒，今天早堂头还不得疼死。他的常服昨日被送去洗，丫鬟婆子尽了浑身解数才洗的干干净净。好在夏天干得快。

  早堂时不免谈起驿站走水的事。叶思睿便说起那六户人家的房子和家产，最后敲定，那一里的人家按律凑钱赔偿，里长出双倍的份子。驿站由衙门出钱重修。其实理论上应该报经上官。但是鉴于上官刚刚火场逃生，叶思睿还是选择乖乖出钱。

  下了早堂，汤良工已经在三堂喝茶候着他了。叶思睿看着他那干瘦的脸，想必年轻时是另一番风采，心里一动，走近了行礼后问：“大人，令郎和令侄长相颇为相似，有什么区分之处吗？”

  汤良工手中的茶碗咔嗒一声响。

  第37章夺命噩梦（六）

  叶思睿心里有了数,仍问：“汤大人？”他没有错过汤良工脸上的犹疑之色。

  “志用左臂上有一块伤疤，是他小时候，下人带他不尽心,在石头上磕出的伤。”一日之间,汤良工看上去疲惫苍老了很多。“叶大人问这个是做什么？”

  叶思睿心里飞速回忆起汤志用从火场救出来时手臂的烧伤，表面上只是同前几次相处一样,客气地说：“没什么，只是随便问问。”

  知州大人仿佛因为他这一句话找回了勇气,摆出冷淡严肃的模样,“叶大人,驿站失火一案不知你查的如何？”

  既然你提起这个，又何须客气？叶思睿笑得凤眼弯弯，叫身旁的小厮：“观言,吩咐马庐，让盯着悦来客栈的衙役把汤志用带回衙门。”

  观言得令，一句多的也不说，乖乖下去找马庐去了。叶思睿近日重用马庐,衙役和捕快掌案们自然对马庐另眼相待，何况马庐本来就威信极高，如此一来,三班衙役已然抓在了叶思睿手里。而六房之人，还有一些内心絮叨的，譬如埋怨叶思睿不该越过刑房直接查案子的，叶思睿也懒得理他们。倒是叶阜听了些风言风语,主动出手整治了几次。对比碌碌无为还贪赃枉法的周晟，叶思睿对叶阜这个副手，可以说是非常满意了。

  汤良工听说他要人拘捕汤志用，面上又惊又惧，只是大声申饬：“你又要故伎重演么？有什么证据？什么口供？你就敢凭空抓人？”

  叶思睿知道他只是虚张声势，喝了口茶，说：“我只是叫令侄来衙门问些话，大人有不是不知道流程，何须如此惊惧？是否有证据口供，大人随我升午堂不就明晰了吗？”

  汤良工没有什么反应，好像瘫在了椅子上，双手抽搐，双眼无神，只是重复念着：“他有罪……他有罪……”叶思睿不忍再看，放下茶碗，这清脆的碰击声把他惊醒了，他像找到了救命稻草，紧紧盯着叶思睿。“叶大人，景……他有罪……我也有罪，我包庇他与他同罪……你救救他好不好，我是知州，我可以为他顶罪……你救救他，他身体那么弱经不起牢狱之灾……”他脸上的肌肉抽搐着，却再说不出一句话。

  叶思睿被他盯着着实煎熬，听他说话也已经精神萎靡，一蹶不振了，他只好苦笑道：“大人，你急什么呢？”

  汤良工不再说话。叶思睿静静喝茶。

  喝过两道茶，马庐上来回话，已经将叶志用带来了。叶思睿起身整整官服，看汤良工已经走不动了，叫观言扶着知州大人坐到堂上。三班六房的官吏都已经在堂上候着了，看见汤良工并不奇怪，但这位大人如此失神，看来定是有大事。他们交换着眼神，叶思睿却不管他们心里的嘀咕，宣布开堂后开始审理词讼。马上就要到新的布告日了，前一次受理的案子已经审的差不多，很快就轮到驿站失火案。叶思睿叫人先把仵作带上来，宣布验尸的结果。

  “……尸身口鼻内无烟尘，内腑暗红乃至发黑，并非烧死……”

  这是大家都知道的了，只是六房官吏那日不在现场，如此听来也是一阵议论，原来独子死了，怪不得汤大人如此失魂落魄。

  “……心内有白色织状物，多处瘀斑，变形肿大，乃是心疾久积之兆，确系汤良工大人之子汤景焕尸身，死因乃是外物诱发心疾。”

  听到最后一句，汤良工的眼睛重新亮了起来，不可置信地盯着叶思睿。叶思睿感受到他的目光，只是心想，不是告诉你不必急了吗。他又叫衙役带那日指证的驿卒上堂。驿卒供认，汤景焕的尸体被发现的地方是汤志用的卧室，驿长、同行的驿卒都可以作证。他的证词又引起一阵声音极低的窃窃私语。知州大人的亲侄子杀了他的亲儿子，这怎么看都是一桩大丑闻了。

  “肃静！”叶思睿敲了敲惊堂木，想想等会这些官吏的反应，心里又是一哂。只是，可怜了汤良工。他朝知州大人投去同情的一瞥。汤良工还在急切地朝堂下张望着，叶思睿知道他在找谁。“带汤志用上堂！”

  马庐亲自押着汤志用上堂，官吏们从中间分开让出一条道来。汤志用的伤还没好利落，手臂上，脸上，还有一块一块的纱布。马庐留了几分情面，没有用刑，也没有绑住他，半押半扶，叫他正对着叶思睿跪下，直起身说话。

  “你是不是汤良工之侄，汤景焕之兄汤志用？”

  “学生是。”汤志用也进学了，所以口称学生。

  “是你杀了你弟弟，汤良工之子汤景焕吗？”叶思睿骤然敲了一下惊堂木，“不准隐瞒！”

  “学生知罪。”汤志用木然地说，低下头叩首，看都没有看叶思睿右手边的汤良工。叶思睿看了一眼汤良工，发现这位刚正不阿的大人盯着汤志用的眼神已经变成了仇恨。

  官吏哑然。叶思睿说：“你是读书人，学的是孝悌之道，为何要害你弟弟？”

  汤志用并未说话。

  官吏们也在窃窃私语，多有好奇。一个读书人，父母早逝，多亏了叔叔收养，而且叔叔做到了从五品，衣食无忧，有多大的仇恨才能逼着他做出手刃手足这种泯灭天伦的事呢？

  叶思睿全神贯注地盯着他，读懂了他眼里的无奈，愤怒，嘲讽。他说：“因为他想杀你，是不是？”

  汤志用脸上的木然瞬间破了，他满怀惊喜愕然，又扣了一个头，朗声道：“大人英明！”汤良工大惊之下用力拍击桌面，“叶思睿，你在说什么！？”这一声咆哮，比他任何时候的训斥都要凶恶。叶思睿并不搭理他，又叫人把汤景焕的小厮、喂马的驿卒传了上来，让他们挨个供认。

  随着他们的供词拼接还原出真相，官吏们的表情逐渐变成恍然大悟。叶思睿再次怜悯的看了一眼汤良工。说起来，这倒是个悲伤的故事。

  汤景焕做梦梦到了汤志用纵火杀害他。许是因为对汤志用心底里那丝提防和厌恶吧，他信以为真。一个人一旦坚定了念头，看到的就都是他想看见的了。在汤景焕看來，汤志用讨好父亲，送自己礼物，教自己骑射，桩桩件件，都是想要害自己。屋里死了个下人，汤景焕怀疑是汤志用杀人失手。哪怕是汤志用敬他一杯酒，他也坚持要先由下人验毒。哪怕汤志用曾经与他和睦相处。哪怕汤良工再三训斥他。单纯的人在一件事上的固执可以比平常人更深。

  出于母亲的防备和疼爱，汤夫人纵容了他的行为，而即使是严肃刻板的汤良工，也拿他们母子没办法。于是汤志用只得一次次委曲求全，任由下人诋毁怠慢。他以为他用行动证明自己，总可以赢得这家人的尊重和信任。直到他发现，汤景焕注视他的眼神除了厌恶，还增加了一抹暴戾。

  “……他想害我。”汤志用朝着叶思睿和汤良工，低声，坚定地说。

  发现了这点对他并没有太大帮助。他没有可以求助的人。即使待他如亲子，刚正严肃的汤良工，也不会相信他孱弱温顺的儿子会害人，更何况是害他的兄长。汤志用只有自己防备。他没有犯错的机会，因为他只有一条命。

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