我惊讶了：“她说她来看母亲，您不知道吗？”

  兰顿夫人嘴角泛起苦笑，眼尾裂出细碎的纹路：“我现在才知道。”

  我不想打探人家母女间的私事，只好空洞地安慰她：“丽姬不能尽心侍奉您，是因为她已经把生命献给了神，这也是一项崇高的事业。”

  兰顿夫人：“你不必如此安慰我，我知道她并非虔信之人。她一直对我有诸多不满，比如她觉得文森是受我的影响，才会投身宗教。”

  我：“我相信侍奉神是文森自己的选择。”

  兰顿夫人叹气：“她怎么就不明白，正是因为他们放弃一切侍奉主，才逃过的这一劫难呢……如果当初没有入教修道，他们两个早就死了呀。”

  我：“……您为什么会这么觉得？”

  这对母女，脾气秉性迥异，但在相信皇室受了诅咒这一点上却出奇的意见统一。

  兰顿夫人直直地看我：“因为下一任皇帝是神选定的——为了让他戴上皇冠，我主会为他扫清一切障碍。”

  ……什么玩意，她怎么神神叨叨的，这说法还不如诅咒呢。

  我笑道：“神选之人……谁呀？不会是我吧？”

  她摇摇头：“我不知道。一开始我也不信，可是你看，这不就慢慢应验了吗？”

  我：“这话谁跟您说的，是神告诉您的吗？”

  兰顿夫人用一种迷幻的口气回道：“我不曾有过亲自聆听我主指引的幸运。不过我主在人间自有他的代言……”

  我懂了。

  教廷说的呗。

  教廷跟她说，下一任皇帝是个什么神选之人，这个人会登基，神会为了他清除一切阻碍。

  神真是他们手里的一杆好枪，用起来得心应手，什么都能推给他。

  虽然不知道教廷跟她说这些干嘛，但就像我先前隐隐怀疑的一样，这个事情上，教廷脱不了干系。

  他们的白袍上有皇室的血。

  第14章

  “你要我小心乌尔斯，是什么意思？”

  间谍首领萨特，本来就苍白又阴沉，今天居然穿了一身暗绿色的斗篷，好像生怕人家不知道他是个变态。

  他不回答我：“殿下觉得是什么意思？”

  我单刀直入：“是不是跟女巫的诅咒有关系？”

  萨特：“如果不是殿下贵为皇储，我会聘请殿下做我的密探队长。您这么短时间就能说出‘女巫’这个词，可真叫我意外。”

  我：“所以，你也认同诅咒的说法？”

  萨特：“我只说了女巫，可没说什么诅咒。”

  我慢慢地从怀中掏出一卷羊皮纸。那是丽姬给我的，是那个女巫诅咒伯爵的民间故事。

  萨特带着诡异的笑容，一目十行地看完了。

  萨特：“您给我看这样荒诞不经的东西……是什么用意呢？”

  我：“你都已经承认女巫的事情了，还觉得这叫荒诞不经么？”

  萨特：“哦，我明白了，您认为皇室也受到了类似故事里的诅咒。凡是同时拥有皇帝陛下血脉和姓氏的人，都去世了——嗯，确实，任谁看了都会产生类似的怀疑。”

  我：“我没有说皇室一定受了诅咒。我只是说，如果这个民间故事是真的，那它不失为一种可能性。”

  萨特发出一声嗤笑。

  “这可不是民间故事。”

  萨特：“这些年，我的人遍访北地，我也亲自请教了不少神秘学大师，我自己现在可以说是半个女巫专家了。您这个故事——怎么说呢，一看就是编的。”

  萨特：“痕迹太明显了。伯爵一家都高贵纯洁善良，女巫邪恶偏执又疯狂，民间故事才不会这样呢。北地的农民对女巫可没有这么大的恶感，相比之下，他们可能更讨厌伯爵老爷呢。还有这里，什么化作美女、化作富商，这勉强还能用化妆术来解释，化作白兔是怎么办到的？没有一个女巫有这样的能耐。情节太浮夸了。”

  我：“你说的这些我也能看出来，但这都不是重点。重点不是诅咒么？”

  萨特：“是的，我接下来就要说诅咒的事情。”

  萨特：“女巫的能力，并不是什么诅咒。这是对女巫的误解。她们真正的能力，是预言，或者说‘言灵’。只要她们付出一定的代价，她们说出的话就会成真。”

  萨特：“这个故事只有两个地方是对的。一是女巫以生命为代价说出这句话：拥有你姓氏和血脉的后代都活不下去，于是这句话成真了；二是最后，伯爵的女儿长得像女巫。女巫不生育，她们的能力，通过转生的方式传承。”

  转生。

  我心里有点发沉。

  许久之后，我还是问出了这个问题：“女巫……都是女的么？”

  萨特的目光仿若某种爬行动物，让我感到一种被毒蛇看透的寒意。

  萨特：“一般都是女的。如果有男的，那他可厉害了，二百年出一个，大概是十个女巫加一起那么厉害。”

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  节日将近，帝都的大街小巷都是一派欢快喜庆的气氛。

  我的心里却是一团污糟。

  我男人是什么妖魔鬼怪倒不要紧，我是真怕他跟皇室血案有什么关系。

  他的眼睛为什么染过色？

  他一介出身微寒的孤儿，为什么如此受教廷重视，最后能登上如此高位？

  是不是因为他有特殊的能力，并且……并且，动用过这种能力？

  不会的。

  萨特也说了，动用这种力量要付出代价。

  故事中的女巫，用自己一条命换伯爵断子绝孙，如果他也干过类似的事，他肯定不能四肢健全地活着。

  他要是有这么恐怖的能力，直接自己当皇帝都够用了，干嘛要受教廷的挟制？

  我怎么能怀疑他呢？他那么好看……呸，他那么爱我。

  我为什么这么笃定他爱我？

  我为什么如此迅速地爱上了他？

  兰顿夫人说的“神选之人”，会不会就是我？

  他们费尽周折，杀了那么多人，就是想要我当皇帝……然后通过乔斐影响我、控制我。

  我把这些念头甩出脑子。

  乔斐发现了我不开心。

  这很正常，我每次从艾琳宫回来，都不怎么开心。

  他还是那样眉眼温柔地看着我：“哎呀小可怜，又跟人吵架了？过来抱抱。”

  我心里堵堵的，任他抱住。

  乔斐：“不要为他们不开心，多想想我。”

  我像个矫情的小姑娘一样跟他哼哼唧唧：“你爱不爱我？”

  我感到他胸腔处传来低沉的笑意。

  我：“你说话，不许笑！”

  他低头敛目，吻我的额头。

  他带我到窗前：“我让你看看，我有多爱你。”

  “我会让满园的玫瑰为你绽放。”

  我一开始没有理解，以为这是他不知从哪儿看来的酸唧唧的情诗。

  但下一秒我就知道事情没那么简单。

  那是我铭记一生的奇景。

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