没错,当年的小村村,后来发展成了西湾市……
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丹瑟利尔很久没走得这么快了。他搞不清自己是朝着哪个方向,甚至忘记了阿什尔有汽车,他只是觉得自己要走,要靠近些什么、或远离些什么……他想收拾思绪,可是他办不到。即使脑子里有个声音反复在说“冷静下来”,他也还是没法控制自己的行动。
阿什尔追上去,直接把丹瑟拖进车子里。本来他以为导师会挣扎,没想到丹瑟非常顺从,任凭阿什尔将自己按在后座上,绑上安全带。阿什尔捧着他的脸,平时丹瑟很不喜欢这个动作,觉得肉麻得很,现在他一点都没反对,就像根本没感觉到似的。
“你想做什么?”阿什尔问,“你想做什么,告诉我。”
丹瑟利尔看着车窗外,目光失焦,就像看着更遥远、远到穿过时间的某处。
他所答非所问:“地堡是一个名叫奥伦的人建造的。”
“什么?”
“奥伦,我父亲与母亲的导师。”
丹瑟利尔第一次谈起自己的过去,这倒有点新鲜。阿什尔静静聆听。
“他是亵渎术士,我的父母也是,他们生下我和我姐姐也是为了将研究继续下去……我姐姐十四岁时就死了,她的天分比我好,只可惜身体太差,我父母也望能继续生出小孩,奥伦也到处寻找施法者,希望多找一点学徒,但都没成功。亵渎术士在减少,从那时起我就明白,亵渎术士在减少。”
“听起来还挺奇特的,”阿什尔说,“你父母生下你和你姐姐,是为了传承知识?”
“难道你想说父母生小孩应该为了爱?没想到一个恶魔会跟我讲这种道理。”
“不,恶魔们生小孩一般什么都不为,没什么特别的理由。反正生下来喜欢就多留几年,不喜欢就随便处置……我也知道,人类和我们不一样,但专门为了传承知识而这么做,实在是难以想象……”
丹瑟利尔好像被逗笑了一下:“不管这些。后来奥伦去了西普鲁士,他想寻找与他有书信来往的另一个亵渎术士,结果一去不回。他们被人送上了火刑架。几年后,我的父母相继过世,地堡就属于我了。你能想象吗,当时我一点都不难过。不论是对奥伦的遭遇,还是我父母的死。”
“我能想象,”阿什尔点点头,“换我也不会难过的。”
“可你是恶魔,我是人类。我知道人类应该是什么样子,明明我应该去难过的……后来我放弃思考这些了,我好像根本就没有去怀念什么事物的能力,我只想把使命继续下去。”
“使命?”
“每个亵渎术士都身负这种使命,历来如此,我们传承、加强那来自深渊的施法能力。你想象一下,我们触摸到的是多数人穷尽一生也不了解的真相,看到的是隐藏在表象下的神秘之物……也许我们被排斥,被畏惧,得长时间生活在黑暗的角落里,但我一直相信,总有一天我会揭开厚重的幕布,也许整个世界、整个空间的规则都会因此而改变。就算我做不到,也有其他施法者会继续做。亵渎术士们一直都是这样的。”
他看向车窗外,私人博物馆里的老人还在窗边探头探脑,路旁有另一辆汽车飞驰而过。
他指着这些,呼吸急促,声音开始颤抖:“现在……毫无意义了。你能明白吗,毫无意义了!我的一切都被夺走了,我的人生还剩下多少年?三十年、五十年?我得花多少时间来习惯这数百年后的世界,又得浪费多少时间找回本属于我的东西?就算你愿意帮助我,我的研究又还有什么意义……想象一下,阿什尔,假如你从出生起就觉得自己是为某些目标而来到世上的,你一辈子都只有这个,而现在,它们什么都不是了……”
丹瑟利尔顿了顿,长长地出了一口气:“话虽如此,其实我也没有别的目标可追求了……除此外没有什么别的可以做了,”他低下头,更像是在自言自语,“阿什尔,你为什么要来这里呢?如果你不来我反而更自在一点。现在看着你,我觉得非常……羞耻。”
阿什尔执起导师的手拉到唇边,和从前一样,是那个轻吮骨节的吻:“我是恶魔,我并不太了解这种过于勾绕复杂的情感思想。那你……想要和我回深渊吗?”
“不,”丹瑟利尔一副目光失神的样子,语气却非常坚决,“那对我来说是更大的羞辱。”
“好吧,虽然我还是不太明白,”阿什尔钻出车子,换到前面驾驶座上去,“我们先回去吧,回现在的家。不管你在想什么,我说了,我会陪你过完这几十年的。”
他们的生活变得非常平静。就像从没有虚假灵魂,从没有灰烬之主,从没有深渊的那些折磨一样。
他们生活在一起,住在狭小又隔音奇差的旧公寓顶层。当下人类社会的麻烦事不少,比如,租赁好一些的房子需要证件,找那种不要证件的房子也可以,它们通常位于治安糟糕、环境脏乱的地方,房东看起来也不是什么善类。这倒是小问题,阿什尔会搞定一切,每天阿什尔都会出门很长时间,简直像上班一样,他和丹瑟利尔一样需要学习。
他尽情感受着现在的人间,几个月后,他从神态到口音都和街上的普通年轻人无异。他说自己上次来人间也经历了差不多的过程,同样要花点时间习惯眼前的社会。
继汽车之后,阿什尔还搞到了“超市礼品卡”、“电视机”、“微波炉”和“电吹风机”。几百年前,他和丹瑟利尔第一次见面后不久,他带了一堆食物金钱还有马车送给导师,那时,丹瑟利尔问他是从哪里抢来、偷来或骗来的,这次阿什尔也很期待过被如此提问。
不过现在丹瑟好像对什么都不感兴趣,如果不是阿什尔纠缠着他,他都不愿意学习怎么用“微波炉”来加热面条。
除了生活必需品外,阿什尔特意准备了适合放书的置物架以及平整的桌子。他以为这些东西上逐渐会堆满纸张和铅笔,变得乱七八糟——就算暂时找不到以前的书籍,丹瑟利尔从深渊带回来的随身物品里也有不少法术笔记和材料。
可奇怪的是,好几周过去了,丹瑟好像一直没有从伤病的疲惫中恢复过来,很少去碰那些东西。当然,偶尔他也会试着打开法术笔记,对着一面墙施法,阿什尔认出,那是召唤人造位面中魔像身躯的咒语。
不过丹瑟失败了,他好像根本没法保持专注,不能集中精神,也不能好好念完咒语。
即使是白天,丹瑟利尔也像是随时会深陷于噩梦之中一样。晚上情况就更糟,他失眠的情况越来越重,在天快要亮之前有时能睡一小会,睡得很浅,窗外有一只鸟飞过也可以让他惊醒。
阿什尔经常不分昼夜地出门,所以一开始没留意到这些现象。反正他的导师总是保持不开心的模样,他都习惯了。直到有一天,他在凌晨五点多打开门,听到卧室里传来痛苦的呻吟。
导师平躺着,像被什么魇住了,身体僵硬着发抖。他的梦呓竟然是深渊语。
以前初到深渊的时候,丹瑟利尔只会说法术相关的名词,而现在他的发音和恶魔们已经没什么区别了。
在虚空之海上空抓紧导师之后,阿什尔曾经暗暗惊叹,被折磨驱使的经历似乎没在丹瑟利尔身上留下太多痕迹,他几乎怀疑是某些法术帮助导师屏蔽了痛苦。在恶魔的认知中人类一直都是脆弱无力的生物,哪怕是再厉害的施法者也一样,阿什尔曾以为自己太轻视导师了,大概丹瑟利尔就是和别人不一样,如果他平凡无奇,阿什尔也不会遇见他后就动起把他带回深渊的念头。
现在阿什尔才发现,就算再怎么特殊,丹瑟毕竟也还是人类。寿命短暂、碌碌其生、野心大于能力、骄傲大于地位、经常过度思考力不能及的东西、身心都脆弱易碎的人类。
被困顿于深渊的那段时间并非对他毫无影响。
烙印藏得太深,几乎不在皮肤表面,它钻进血管和骨髓,钻进灵魂里。当丹瑟利尔抱持着对人间的执着时,他可以假装它们不存在,他可以关上门,隔绝那些残忍的低语;而一旦他的防线衰弱、崩溃,伤痕就会一道道浮现出来,从内向外慢慢蚕食他。
光靠想象也能知道,人类怎么可能忍受上百年的凌辱、折磨、奴役,再承受一系列挫败、困境,然后仍保持原本的坚定之心?阿什尔认为,恶魔或者其他黑暗生物也许有可能做到,人类不行。这是人类的生命本质决定的,就如匕首的鞘不可能容下带血槽的巨剑,它只会被巨剑碾碎。
从前,弱者对阿什尔来说是个符号,他们能带给自己优势、便利,除此外也没什么别的值得考虑。而现在,他首次惊奇地发现,自己竟然在欣赏这种弱小。
欣赏、留恋、痴迷,或者随便什么词汇。这感觉就像是有一根羽毛在心脏上搔痒,在灵魂上轻点出不断晕开的波纹,偶尔还会留下短暂的刺痛。
猎户的灵魂远去了,导师高高在上的眼神也不见了,现在他们之间的关系变得很奇怪,这几百年间前所未有。阿什尔没法定义这算什么,他读过人类那些腻腻歪歪的文学书籍,他觉得这肯定不是所谓的爱情,他们的关系与人类的爱情定义明明相差很远。
阿什尔再一次被自己的想法吓到了。我又变得更像人类了,他想。即使早已挣脱法术、早已经找回自我,我也还是在不停变得更像人类——“人类喜欢为行为定下理由和借口,而恶魔专注于行为本身。”
他坐在床沿,轻抚导师布满冷汗的额头,丹瑟利尔似乎快要醒过来了,于是阿什尔俯下`身,用吻迎接他。
这是丹瑟利尔第一次主动拥抱阿什尔。他伸出双臂环着恶魔的肩颈,与其说是拥抱,倒更像是坠下悬崖之前的求救。阿什尔愣了一下,模模糊糊听到导师嘴里嘟囔着一个词。
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