齐王为琼枝玉叶，便是个男子，皮肤也比一般人的白皙得多，而且王上体格清瘦，脚腕细比女子之腕，仿佛不堪一握。无极又说了声“斗胆”，这才小心翼翼地卷起了齐王的裤脚，果不出他所料，齐王的右边小腿红肿一片。无极稍一碰，季容就拧眉“嘶”地一声。无极忙收手，正欲告罪，季容只摆手命他“继续”。少年便碰了碰那伤处，军中难免有磕碰，这种跌打扭伤还是常见的，跟着就看少年松了口气般，对王上笑说：“幸而并无伤筋断骨，回去后令医正诊治，修养些时，想必王上就能行走自如了。”听此话，季容亦觉心头一松。

  无极又道：“无极方才出外打了只猎物，这就处理晚膳，请王上稍待。”

  于是，君臣二人就在洞穴里将就过了一夜。整夜里，无极坐在火堆边上守夜，一有人任何风吹草动便站起来，不敢有丝毫轻疏懈怠。而季容亦辗转反侧，一夜里都未曾合眼。

  他两人皆想翌日大早就动身离开，奈何，天不作美——

  山洞里，齐王紧紧裹着氅衣，只瞧他鬓发凌乱，脸上没有丝毫血色。外头风声呼啸，似天地恸哭一样，令人由心底感到发寒。火势渐微，季容支了支身子，抓起一只柴，往火堆里扔去。火星子猛地跳了跳，可烧了没多久，很快又弱了下去。这些柴火都是从雪地里捡的，自然都受了潮，季容只好往火里再添，搓着双手不断呼着热气，两眼不住地望着洞口的通路。

  不知又过了多久，季容总算盼到了人回来。少年卷着一身的寒气进来，季容一见他回来，就难掩着急地问：“无极，如何？”

  无极揭下了脸布，只看他身上冻得都结了一层霜，可仍是跪下来抱拳道：“……无、无极有负王上重望，请王上……降罪！”他声音沙哑，鸦羽般的睫毛都结着冰渣，看得季容极是不忍，哪还会去苛责他，忙要去扶起他：“快起、快起。你冒着这么大的风雪出去整日，着实令寡人心焦不已，再说，你已尽了全力，寡人又怎舍得再责怪于你。”

  “王上……”那放在自己手上的双手极是暖和，无极不由轻唤了唤，呼出一团团的霜雾。火堆上架着石瓮，说是石瓮，不过是石块凿出个洞来，用来烧汤滚水。季容命无极先饮热水暖暖身子，待他缓过来后，方问及外头的情况。无极道：“眼下风雪太大，寸步难行，恐怕要先等风雪止了再作打算。”

  季容听了以后，神色凝重，连叹数声。少年见状，握了握手心：“是无极无用……”季容摆手，缓声道：“你已为寡人做了许多，若你不在此，寡人……可真不知如何是好。”无极却看着他，不知是要说服齐王还是自己：“王上为天命之君，定然不会有事的。”

  季容也听惯了阿谀奉承，可由无极口中说出，却令他也信了几分：“你说的是，寡人是天命之君，尚有统一中州、安抚万民的责任在身，怎可殒命于此。”

  无极一听，失声喃道：“统一中州……？”

  季容轻轻颔首：“齐国乃春君苏阖一手所建，当年，可是好好的一大片江山，传到寡人手里时，却已经是七零八落。诸侯各自为政，眼里哪还有齐天子，此外还有西戎等异族虎视眈眈，我齐国可谓是背腹受敌。”他又叹了声，“再者，连年战乱，百姓流离失所，不论是哪国，他们都是我齐国的子民。”

  无极听王上吐露内心所思，不禁觉得丝丝喜意，再看他一心集中王权之余，又心系万民，道：“王上是百年难遇的仁君，无极相信，王上必能建成大业，使百姓安居乐业。”他沉吟说，“若王上不弃，无极便是赴汤蹈火，也要为王上实现抱负，一统中州！”

  季容笑着摇头道：“如今各诸侯如此强大，一统中州，谈何容易。”无极横眉说：“天下几分，诸侯所占不过一方城池，且诸侯各有异心，经不起挑拨，待他们相斗之后，此时我军再逐一击破，又何谈攻不下。”

  季容一怔，看着眼前的少年。无极见王上瞪大眼看着自己，以为失言，又要跪下，季容却说：“原来，你也是个用兵之才啊。”无极为齐王夸奖，脸上微微一热，说：“只不过是纸上谈兵罢了，王上且勿听无极胡言乱语。”

  “不，你说的好。”季容说，“道理粗浅，一举难攻，当逐一击破，可我们一旦动作，诸侯暗中连纵，对我等实也不利。”无极要再言，齐王便摆手，说：“如今食水有限，这些费劲的事情，还是等出去之后，寡人带着你和众将军一起商议。”齐王这句话的意思，乃是有意将无极培养为国之将才。

  无极受宠若惊，脸上刚流露喜色，却又愁了起来。季容忙问：“可有什么麻烦，你何故愁眉苦脸？”无极摇头说：“不是，无极是在想，若无极跟着众将军，岂不是不能保护王上了？”

  闻言，季容长笑数声，他道：“你可记得你和王后说过，寡人是国之重宝，保护寡人就是保护齐国。那你可知，寡人心里的宝物，又是什么？”

  无极思量片刻，应：“天下？”

  季容摇摇首，指了指他。无极怔怔地指着自己，只看齐王一笑：“是人。”

  “人？”

  火光中，齐王的脸庞有些朦胧。他说：“寡人要你手里的剑，保护的是不只是寡人，还有这天下的百姓。”

  金麟殿明火耀耀。

  郑国侯站了起来，将酒觞随手放在漆台上。僧人缓缓莞尔，说：“齐王季容，确实是百世难得之明君。”他敛目，话中竟破天荒地带了一分惋惜，“可叹是生不逢时。”

  他眼前的男人却嗤声一笑，道：“齐王之王道为仁，如果在安泰的时候，尚大有可为。乱世里，如此仁德，只怕易遭有心人所利用，到头来……”他望着火芯，“死无葬身之地。”

  “看来，国主的王道，和齐王之王道，是相悖的了。”僧人轻语，“国主是因此才怨恨齐王的么？”

  郑国侯猛地一拂袖，回头狠瞪：“谁说寡人恨他！”僧人丝毫不惧，问：“如若不恨，又何要亡他的国？”

  郑侯无极静静看着僧人，突地“呵呵”地笑了起来。他走到玉阶下，之后就坐了下来。他在僧人面前卷起了玄袖，露出了右手臂。在那只疤痕交错的手臂上，有一个十分明显的旧伤，不似其他的刀痕剑伤，而是像被人剜去了一块肉，便是些许年头，依然十分狰狞。

  郑国侯看着这成年旧伤，用极轻的声音说：“你说的不错，这么说的话，寡人确实是恨他……”

  思绪飘回二十年前的雪山里，冬日天黑极早。无极和季容吃掉了昨日剩下的肉汤，便早早歇息。季容躺卧在下来，看见少年守在火堆前，想是连两日没好好安歇，眼皮已是沉重。他扫扫身边的位置，说：“无极，到寡人这儿睡罢。”

  无极猛地一清醒：“——此、此与礼不合。”

  季容道：“这里又不是王宫，何来这么多礼制约束。再说，夜里寒冷，这儿暖些，你过来罢。”

  少年一脸挣扎，最后像是扛不住，终是点头：“那无极便失礼了。”只看他蹑手蹑脚地来到了齐王的身边，在距离他一只手臂的位置，慢慢地躺下来。

  季容不觉好笑：“你睡这么远，难不成，是寡人睡姿狂放，要你腾出这么大片地方来？”

  “不！不是……”少年的颊上攀上红晕，只好又往齐王那里挪了一挪。尽管王上说不在意，无极仍是在半臂不到的地方停下来。

  季容也不再强迫他，静静地阖上眼歇了。

  无极绷直着身子，既不敢翻身，也不敢转过去，看一看齐王，睡意更是一点都不剩了。直到他听到身边传来均匀的呼吸声时，才侧了侧脸，悄悄地往旁边看去。

  季容不如先王英伟，想是有胡人血统，所以眉眼比一般齐人秀雅一些。他的眉眼微微上挑，嘴角亦如是，无极不由暗思，这该是一张多么适合笑容的脸啊。可事实是，齐王成日忧国忧民，而又是个极其克制之人，素日里最多不过浅笑，鲜少有开怀的时候。

  无极暗中端详时，季容蓦地打了个哆嗦。他少年时被繇奴迫害，伤了底子，身骨子就比旁人羸弱一些，夜里也十分惧寒。

  无极忙起来，为他将氅衣盖牢一些，然而这样做，效果甚微。无极挣扎良久，轻声说：“王上若是怕寒，无极有一法子……便是，无极抱着王上，为王上，暖暖身子。”季容昨夜整日没合眼，这会儿子睡得极沉。

  无极听他不应，说：“王上不应，那……无极就斗胆了。”说罢，他就在季容身边躺了下来，伸开手臂，环住了男人。

  齐王比他想象之中清瘦不少，他不过一只手臂，就将王上揽入了自己的怀里头。无极闻着来自齐王身上浓重的沉香，胸口猛烈地鼓跳着。醉人的暖意传到彼此的身上，原本消散的睡意不知不觉地又一次袭来。

  无极已经好久没睡得这般安稳，上一回，当是季容带着他回到齐宫的第一夜。而再上上一回，就是娘亲还未过世的时候了……

  无极一夜无梦，他睡眠极浅，不到两时辰就睁开眼了。风雪还未停歇，火堆里的火已经灭了。他要起身生火时，先看了眼齐王，没想到这一眼就让他一怔——季容脸色绯红，一脸难受的模样。

  “王上、王上！”无极将手放在季容的额头上，惊觉烫得吓人。

  第八章

  真是破屋又遭连夜雨，齐王季容和少年无极二人坠下山坡，积雪坍塌，淹没山道，而后连着三日飞雪，在食水匮乏的窘境之下，季容却又一病不起了。

  无极寸步不离地守着王上，季容高烧难退，冻得不住打哆嗦。无极只好煮热雪水，让他饮下驱寒，除此之外，别无他法。前几日风雪虽大，尚能视物，可现在寒风如刀，白天黑夜都辨明不清，雪体时不时崩塌，不说去寻出路，就算是找些吃的，也怕是会有去无回啊。

  火堆前，无极用烧完后的木炭，在洞墙上划了一划，他无声地数着……第六天。他们已经困在此地六日了。

  风雪没有止住的迹象，他自昨儿早到现在，就半点东西不进，把吃的全留给了齐王，可就算是这样，他们最后的一点能吃的，也在今儿全吃完了。再这样下去……

  “咳咳……！”无极速速回头：“王上！”他快步到季容的身边。连着数日挨饿，季容脸颊微陷，虽是一脸病容，满身狼狈，可气度仍在。他靠在少年身上，无极忙用竹筒装热水，让他服下。季容神情疲倦，手抬起来，哑声唤：“无极……”

  无极急忙握住他的手心，低声道：“无极在。”

  季容虚弱地阖了阖眼，燥裂的唇翕动道：“将……寡人的袖子，撕下来。”

  无极虽不明他意，仍旧照做。季容勉强坐起，犹在咳嗽，像是已经病入骨髓。无极满心担忧地道：“王上要做什么，无极可代为效劳。”

  季容勉力提起精神：“寡人要立遗诏。”无极猛地一跪，凄声唤：“……王上！”

  季容动作一滞，浑浊的眼眸看着少年，嘴角温柔地一扯。他伸手，摸了摸无极脏污的脸庞，轻叹一声：“没想到……最后，只有你，在寡人的身边。”

  无极紧紧抓住他的手掌，不住地摇着脑袋：“不……不……！”他咬牙道，“王上绝不会有事，无极就是拼了这条命，也会死守王上周全……！”

  季容听他此言，也不禁动容，两眼盈着薄雾，轻声道：“无极啊，是人皆有一死，就算是春君苏阖，不也逃不过作为人的宿命，更何况是寡人啊……”他望着少年，叹道，“寡人唯独放心不下的，就是太子。太子虽然聪慧，可仍旧年少，易受蛊惑，若再给寡人几年，必能交给齐国一个治世的明君。所以，你之后要好好跟着太子，代寡人看着他，一心一意辅佐他，知道么？”

  无极却恨道：“恕无极不能遵从圣意，要是王上……无极一生不侍二主，请王上让无极跟着您！”无极放开季容的手，伏跪下来，脑袋死死地磕在地上。

  “愚忠……”季容摇头叹息，恨铁不成钢地道，“无极，你这是愚忠啊……！”

  无极抬起头来，问：“王上可记得，王上说过的那句话？”季容看着他，无极亦望着他的眼，“王上说，山海去无极……”他通红着眼，嘶哑轻道，“那无极，就是王上一个人的无极。”

  季容怔怔地凝视着眼前的少年。他此生从未有一刻像现在这样，或喜、或惊、或悲、或哀……所有作为人该有的情感，全部纠结到了一起，撕扯着他的胸膛。他只觉有什么压在他的胸口上，让他几乎喘不过气来。这样的感觉，是如此地陌生，是如此地让人感到害怕，而又是如此地令人神往……

  “起罢。”季容支身，将少年扶起，跟着又低咳起来。无极忙扶住了他，季容摆手，靠在他的怀中。从此，他看无极的眼神，再也不同于他人。

  季容用自己都未察觉的温柔语气说：“把匕首给寡人。”

  无极满脸迟疑，最后还是拿出来奉给王上。就看季容用匕首割破了指腹，一滴滴鲜血滚落在布帛上。

  齐王在布帛上，用自己的血写下了诏书，将王位传给太子和弼，令长安侯、武安侯监国，又册封无极封中郎将，尽心辅佐齐王，可若无极不从，则不可强迫，去留尽随他意，而若无极死殉……季容一颤，终一笔一画地写道——若无极死殉，则与寡人同葬。

  他将遗诏折起，交给了无极：“风雪一停，你毋须顾及寡人，拿着这封诏书，即刻赶往临缁。告诉赵将军，谁人不从，则杀无赦，一个都不许留。”他又将自己的扳指摘下来，一起交给少年，“你将此信物交给王后，她看到以后，必会相信你所说的一切。”

  无极一一听着他的安排，神情木然呆滞。最后，季容嘶声说：“你要替寡人守住王后和太子，替寡人……守住齐国。”

  无极跪了下来，朝齐王一拜，说：“无极必服从王上的谕令，将诏书送达。”他吸了吸气，喑哑道，“无极……定会将王上带回临缁，绝不会将王上留在此地。”

  季容做成了此事，总算安心下来，之后就沉沉地睡下去。

  齐王季容天生性子软和，有妇人之仁，若天下泰安，则可为仁君。只是他掌国时，天下已经大乱，季容为君三十年，说到底，能做之事也实在没有多少。他这两日里晕晕沉沉，每次醒来再阖眼，都觉得不会有下一回，却不想到了隔日，自己居然还活着。

  季容是被唤醒的，他靠在无极的身上，嘴边有一碗热汤凑过来。

  “王上、王上……”无极哄着他，“吃些东西再睡。”

  季容睁了睁眼，他闻到了一股血腥气。他虚弱地问：“这是……哪来的？”无极说：“……这是，无极猎到的兔肉，请王上服用。”

  外头冰天雪地，寒风不止，无极又是上哪打到的肉？可是，齐王已经糊涂了，他原先不觉得饥饿，喝了一口汤后，胃里就如火烧一样钝钝地疼。他接住那个热汤，囫囵地吃了下去，一股血腥气冲鼻，可过度饥饿使他只能遵循着求生的本能。季容吃完了肉汤，胃里稍觉好受，脸色也好了一些。无极抱着他，两个人一起裹着件氅衣，洞外漫天飞雪，微弱的火光前，他们紧紧地挨着彼此。

  季容万万没想到，竟是这一口肉汤，救了自己的命。

  他吃过了以后，当夜便出了大汗，翌日，他的烧竟是退了。外头的风雪未停，但比起前些天，已经缓了许多。

  季容道：“国不可一日无君，趁着眼下天色稍霁，你快带着诏书回去。”无极却不肯从，他将齐王背到了身上，季容脸色微变，斥道：“还不快放下寡人，无极，你要以大局为重啊！”

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