‘也许这就是被“流星击中”的感觉，’珀西沉思。

  汤姆的心被混杂的勇气，好奇和惊异搞得嗡嗡作响。他以一种只有天真无邪的孩子才能展现出的全心全意的信任跟在两位成年人身后。他对这位红发巫师没什么看法，只有一点：他似乎缺乏个性。然而，他的确对另一个男人有很多看法。哈利?波特看起来是那种会扶老年妇女过马路的类型，那种会坐在星空下欣赏生命和美好和纯朴的类型，那种会把任性的小猫救下树的类型。那种心宽得足够允许一个小孤儿住进的类型。

  生活美好的不真实。如果这全是个梦，我会用尽办法永不醒来，’汤姆发誓。

  下楼梯之后，他们穿过了一条铺着地毯的走道，进入了一间空房间。一张木质的桌子占据了主要画面。一边放着三把椅子，对面那边则放着一单独的椅子。左边的墙由朦胧的玻璃构成而它的对墙毫无特色，除去左下角有扇门这点。

  珀西示意汤姆坐在那把单独的椅子上，说，“抱歉，哈利，但你得在外面等。我们不能让你插手这事。那有间察看室，所以你可以通过那毛玻璃观看讯问过程。从另一边看它是清楚的。”

  哈利同意了然后转向汤姆—他正在咬他的下嘴唇。“你感觉怎样?你在这儿还扛得住吧?”

  “我很好还有我能的，对，”他回答。

  “你知道我就在一间房间远?”

  “是的。”

  “，”活下来的男孩又看向珀西。“介意我在这儿听下步骤解释吗?”

  “当然不，”珀西保证。“，汤姆。现在来说说一会儿会发生什么。会有三个人进来。他们会给你一些东西喝，那饮料会帮助你说实话—”

  “—帮助我还是强迫我?”汤姆皱着眉打断。

  有那么一刻，魔法部的巫师是如此震惊以至于一时间无法应答。他尴尬地咳嗽了一声。

  哈利—完全被这情形娱乐了—做了个得瑟的微笑。汤姆一直是个如此有洞察力的男孩。

  “额…”珀西最终说道，“它会阻止你撒谎。”

  “所以它将会强行逼迫我。”

  “…是的。”

  红发男人想起了一个几天前发生的与此相似的让人不舒服的情形：

  “比如，审讯?”哈利?波特问道，他的眼神如同现在的汤姆?里德尔的一样刺穿了他。

  一个窘迫的暂停后，他回答道，“那是…它的一种说法，”

  他没想到他是那个唯一的在两个情形中都显露不安的人。

  “会使用吐真剂吗?”

  “…很有可能。”

  还有他畏缩的方式都和现在一样，忧虑着年轻男孩的反应。

  “看样子我最好克服一下。”

  当汤姆的话给珀西留下了深刻印象时，他几乎惊讶地掉了下巴。但他并非震惊于男孩接受得如此温和。不，他震惊于汤姆?里德尔和哈利?波特是如此相像。他们拥有相似的外表…

  …相似的背景…

  …相似的风格。

  神秘得可怕。

  一只放在他的肩膀上的手省了他回复的麻烦，他转过头看见哈利?波特盯着他被娱乐到了似的笑得得瑟。这几乎像是翡翠眼的巫师可以读心，然后表示它们很有趣。

  “所以他们喂他真实药剂—接下来呢?”

  “噢，对。然后他们问问题…就这些了。”

  汤姆慢慢地点头。“。”

  “我们现在该走了吗?”哈利提议。

  “是的，”珀西回答。

  拍了拍他小受监护人的肩膀。“这一切将在你知道之前结束。”

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  这是一场古怪的经验，当凉爽、无味的液体滑下他的喉咙时汤姆想道。就像拥有他心智的每一重要小片，汤姆的感受，情绪和观点，被推回一个不起眼的角落。所有残留下来零零碎碎的已知事实和既定信息，都为他下一刻被转移的注意力让了道。

  “你的全名?”

  问问题的男人有一头深色的平头短发和两条粗眉毛。他皱着眉做出一副吓人的怒容，就像长了第二层皮肤似的。汤姆一见就不喜欢他。他没有直视男人的眼睛，而是全神贯注地盯着他对面桌子上羊皮纸那儿竖着的羽毛笔。

  “汤姆?马沃罗?里德尔。”

  当他说出这些词时，那支笔活动了起来，充满活力地在纸上跳舞。

  “你的生日是什么时候?”

  “1926，12月31日。”

  “你住在哪儿?”

  汤姆在座位上不舒服地变换位置。脑中的信号和冲动一团乱。一部分告诉他回答格里曼迪广场12号;其他的又让他知道他自己的地址是伦敦孤儿院。

  当他张开嘴时，他发现他无法回答出任何一个说法，“…嗯…额—”

  那个高大深色的，自我介绍为金斯莱?沙克伯特的男人似乎感到了他的不适。“这问题可能有点太模糊了，高文。汤姆，一周之前你住在哪儿?”

  男孩松了口气，“伦敦，圣玛丽孤儿院。”

  “我能够控制好，部长，”另一个男人持续皱眉，“你对于现在正发生的事情理解多少?”

  “我正被讯问。”

  皱眉更深了，他浓密的眉毛都结在了一起。“…唔，是的，你是。我是说，额—”

  “—我们问得还是太含糊了。汤姆，你能告诉我们周六发生了什么吗?”

  年轻人皱起了眉毛。唔，当然他能告诉他们发生了什么。但是发生了那么多事！

  “额，我从床上起床。脱下睡衣。换上衣服。去了厕所。刷牙。洗脸。走下楼—”

  他被那个更加恼人的男人唐突地打断，“是，是，这很足够了。”

  “现在，不需要对这男孩这么严厉，高文，”房间里的第三个巫师第一次说话了。

  “我没看出这怎么‘严厉’了，埃德温。”

  “你别—”

  “好了，先生们。别忘了我们在这儿的原因，”高个子巫师温和地打断。

  “当然，部长。”叫高文的男人看起来有点懊恼。

  另一个则说，“毫无问题。”

  “现在，汤姆，‘r’这个名字对你有什么意义吗?”金斯莱沙克伯特问道。

  汤姆不能控制他声音里的结巴。“我曾…听-听过几次。”

  “你知道r是谁吗?”

  “额…唔…我想那大概是，额，我?”孤儿犹豫地提出，汤姆心中的小角落充溢着愧疚和不确定。

  “你听到了吗部长?”皱眉的男人发出了一声胜利的欢呼。“这个男孩承认了他是r！”

  “那不是个出于愧疚的坦白，高文。请?努力从一个无偏见的立场来看待这个问题。”

  “但这男孩—”

  “罗伯茨先生！这是一次讯问。过一会儿会有时间来思索推断的。”

  “是，部长。”

  “很好。继续，”金斯莱发话，br-r，“为什么你不问些问题，埃德温?”

  “我的荣幸。汤姆，你记得1931之后的什么事吗?”

  “唔，额，我记得过去的两天，它们是在1931之后…哈利说的。”

  “好的。下一个问题：对魔法你知道些什么?”

  “嗯，它使…事情发生，”汤姆为自己回答的模糊畏缩了下。“比如，那些不合常理的事情。”

  “你曾用过魔法吗?”

  “…额。我可能有。”深眸男孩觉得有必要调整他的动作，“但我从不是有意的。它就那么发生了！”

  “是的，我们相信你，”埃德温安慰道，“你曾用你的魔法伤害过什么人吗?”

  “唔…我曾有一次使埃里克?沃利的头发变绿了。”

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