“…”年长的男人似乎对他的话语挣扎了一下，“啊…你曾…用过魔法给什么人造成物理上的伤害吗?”

  “…没有。”

  埃德温询问之前笑了笑，“关于哈利?波特你知道些什么?”

  “他很好。他有着黑头发。绿眼睛。闪电疤—”

  “你可以停了，汤姆。你愿意伤害他或其他什么人吗，就这件事来说?”

  ‘他们为什么要问他这个?’汤姆漫不经心地想。“不。”

  “你愿意遵纪守法吗?”

  “如果它们有道理，是的。”

  “唔…我想着就是所有了，部长。有什么你想要补充的吗?”

  前奥罗对着小男孩笑了笑，“没别的了，埃德温。我想那些够了。”

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  9月12日更新

  “他自由了，”金斯莱说，他领着一个如释重负的汤姆进入了观察室。

  “谢谢，部长。”

  “现在，叫我金斯莱。你可以这么叫。”

  哈利龇了龇牙，漫不经心地拍了拍汤姆的肩膀。“谢谢，金斯莱。”

  “不客气。然而，我必须问，你计划抚养里德尔先生吗?”

  汤姆抬头看向哈利，眼里闪烁着希望的光芒。活下来的男孩知道如果他现在拒绝了，男孩会崩溃。一次拒绝甚至可能刺激他走向那条通往黑暗的道路。

  “那正是我的意向。”

  当哈利看见斯莱特林唯一的继承人开心地眉开眼笑时，他也情不自禁地笑了。

  “我就猜到是这样。”金斯莱挥了挥魔杖，召唤了一个文件夹。“这是你需要填写的法律文件。你可能没法填写所有答案，因为汤姆有点特殊。填完了后把它交到收养办公室，然后法庭会发给你一个收养许可判决。会有一个家庭官员r联系你并安排些拜访，以观察你们处得怎样。里德尔先生也会收到一份正规的巫师出生证明。”

  哈利点头。

  前奥罗继续，“一般来说，这过程本应更加复杂。这就是我为什么建议你利用魔法部的混乱和你自己的身份来使它通过得更快。”

  “我的身份?”

  “是的。。活下来的男孩。黑暗的征服者。”

  “噢太好了，他们现在把我的称号变成在所有事情后面加个‘征服者’?”

  汤姆觉得他监护人的郁悴很娱乐人。

  “的确他们是的。这让我想起来—我刚被警卫警告说记者们知道了你的出席—”

  救世主男孩发出了一声呻吟，郁闷得姿势都维持不住。

  “—我懂，我懂。你讨厌闪光灯，”部长同情道。“我命令了一个奥罗护卫你们，你们俩会在中庭见到他们。”

  “谢了，”这个格兰芬多说着，试图听起来诚挚些，然后失败了。

  深肤色的男人轻笑。“一切为了英雄。”

  哈利摇摇头，拒绝接受这头衔。“来吧汤姆。是时候面对那些带着照相机的大坏人了。”

  他向下看，及时地注意到汤姆脸上闪过一道担忧的皱眉。

  “噢，汤姆。我不是说真的。那是个夸张，”他试图让男孩安心。

  汤姆用力扯了扯他的一束头发。“我知道。我只是…我不是被吓到了或其他什么的。额。”

  “只是焦虑，”哈利下了结论。

  “是…”

  “别担心。我也不喜欢成为焦点。特别是被记者注意。他们会撒谎，会不择手段来获得一个新闻。”当一幅丽塔?斯基特的图像突然出现在他心中时，巫师哆嗦了一下。“但我们会通过这关的。这只要一会儿。”

  “。”

  这两人走出观察室，穿过走廊前行，开始沿着楼梯向上。

  汤姆眼眸低垂，完全专注于向上的步伐，他问，“哈利，我之前伤害过很多人吗，你知道，我是说你把我变成现在这样之前?”

  哈利皱眉。在经历过邓布利多善意的谎言和缺漏的真相后，他发誓永远对孩子诚实。现在，他开始理解死去的老校长的难处。对汤姆说谎是不可能的(在他的年龄来说，这个男孩极度的成熟)，但他怎么能用残忍的诚实来保护这个年轻人?

  叹息着，他最终说，“是的，长大了的你确实伤害过别人。但记得我早先告诉过你的事?长大了的汤姆和现在的汤姆不是同一个人。”

  “是的，但我…”黑眼睛的男孩挣扎了片刻。“我…我觉得内疚，我打赌，有很多人恨我。”

  “汤姆，对你没做过的事感到愧疚是无用的。一段时间之前我懂了这个。可你感到内疚的这个事实意味着你是个好人。你可能之前做了一些错误的决定，但现在你有第二次机会。”

  汤姆努力做出一个勇敢的微笑，哈利则努力压制了拥抱男孩的冲动。相反，他为汤姆拉开了通往中庭的房门。

  “谢谢，哈利。”

  而这是他耳朵被一堆吼叫出来的问题填满前听到的最后一句话。

  一群狗仔队在房间的另一端已经看到他们的英雄和前黑魔王。哈利在同步一致的强闪光灯下经历了暂时失明；而汤姆因为别过了脸所以保持了视力，他向年长者的方向缩了缩。某格兰芬多坚定地握住汤姆的手。

  当哈利的视觉回来时，他发现自己两侧有两个傲罗护卫，第三个站在他前面，目的是帮助他们开路。

  “我是查尔斯?米德尔顿，”前方的人咕哝。“你想直接去幻影移行点，或先给媒体做个讲话?”

  哈利偶然瞥了眼被一条魔法线圈在外面的人群。

  “波特先生！你觉得你击败了黑暗吗?”

  “波特先生！那真的是神秘人吗?”

  “你使用了哪一个咒语导致了黑魔王的年龄骤降?”

  “那是特意发动的咒语吗，波特先生?”

  “已经有很多关于你为什么决定接纳这个男孩的猜测呢。介意澄清下你的动机吗?”

  哈利举起一只手。片刻后，每个人都沉默不语，热切地期待他的讲话。他深吸一口气，并整理了下他的想法。

  最终，他用经传送的声音开了口。“是的，我实际上愿意澄清我的动机,但现在让我告诉你们：你要么一字不差地引用我的话，要么就一个字别写。如果你印错了，我不介意正式指控你的新闻和你的声誉。”

  他停顿了一下，让记者们充分理解他的话语，并用一种完全严肃的表情扫视着这一大批记者。

  当他看到代表同意的点头，他开始了，“从前有个住在楼梯下橱柜里的小男孩。他的姑姑和叔叔叫他怪物，并且待他像个奴隶，仅仅因为他是与众不同的。他的表哥和表哥的朋友欺负他，而他没有朋友。从没人爱过男孩。”

  困惑的低声抱怨爆发了。有着各种关于为什么要谈这样的事情，故事中的男孩是谁的模糊猜测。

  “然后，11岁的时候，他收到一封来自霍格沃茨的信—那是他通往霍格沃兹魔法学校的票。巫师界张开双臂欢迎他，他平生第一次感到有归属感。他觉得他被关心着。”

  听着的巫师和女巫们沉浸在这赞美里。‘当然我们对待他比麻瓜好，’他们想。他们不知道的是哈利?波特即将粉碎他们的幻想。

  “男孩错了。巫师界不关心他，他们关心的是他能够为他们做什么，以及他的行为将如何使他们受益，”哈利声音中苦味显而易见。汤姆紧了紧他抓住的便宜哥哥*的手，下意识地想安慰他。“世界的命运，落在他的肩上，他们不关心他被怎样对待和他感觉如何，只要他拯救了他们。他们忘了他只是一个孩子。”

  {rrbrr是什么……救命。继兄？}

  哈利故事的意指越来越明显，寂静降临，沉重得带着无言的愧疚。

  “对他们来说，他是一个偶像，一个英雄，一个替罪羊。”尖刻的词汇。愤怒的话语。它们喷涌而出。“他被称为一个说谎者的次数自己都数不过来。他因为不计其数的不公正而被指责。他们孤立他，只有为了把更多的责任归咎于他的时候才停止对他的冷落，然后，然后—”

  他停顿了一下，重新控制了下他的呼吸。

  “然后在最黑暗的时刻，他们向他大喊。拯救我们！他们哀求。无视我们是不称职的成年人，而你只是个孩子的这个事实。为从不在乎你的陌生人牺牲自己。还有你知道吗?他做到了。”

  一些比较感性的女巫眼泪到了临界点。

  “但他也变得更加精明，你看。他意识到他们会在有利于自己的合适时候称赞他，在另一些时候和其他所有人一起谴责他。他意识到，他们永远都不会变，所以你知道他的决定吗?他决定，他会做任何他想做的，不会在乎别人的意见。”他的眼里燃着祖母绿的火焰。“他想做的是抚养一个孩子—一个与众不同的被称为怪物的混血孤儿，为什么他要这么做?你们会问。他回答说，因为他从这孩子身上看见了自己的影子。”他停顿片刻，随意地环视人群。

  “所有的孩子都值得被爱，所有的人都应该有第二次机会。”哈利缓缓地深吸了口气。“住在楼梯下碗柜里的男孩是谁?那是我。当我说我知道我在做什么，当我说我希望抚养汤姆?里德尔的时候，你们如果相信我，我将非常感激。”

  留下这些话，他带着汤姆转身离去。

  他留下了一屋子震惊的人，他们突然用一种全新的眼光来看待他们的救世主。

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  “有力的演讲，伙计。”

  “罗恩！”哈利大叫，惊讶而高兴。“你在这儿！”

  活下来的男孩放开了他的小被监护人的手以便拥抱他最好的朋友。罗纳德?韦斯莱笑着回应了他的感情。

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