“我要同你抵足而眠。”叶思睿眼神正直，声音也正直，只是说出的话怎么都透着可疑。夏天舒狐疑地看他一眼，“那你过来吧。”

  叶思睿期待又紧张地看夏天舒大大方方解开外袍，露出纯白的里衣，做上床，躺进被窝，合上眼。夏天舒闭目片刻，又睁眼看他，“还呆站着做什么？”

  叶思睿更紧张了，下意识咽了口唾沫。刚刚的拥抱已经让他有点兴奋，这近似邀请的话更让他大脑瞬间一片空白。

  “你莫不是还要茶茗伺候你脱衣？”夏天舒猜测着问，心里也奇怪，平日叶思睿也没有这么娇气啊？

  “没有没有。”叶思睿见他越猜越奇怪了，连忙伸手解腰带，边解边喃喃地说：“早知如此就该送你个玉佩，时时刻刻带在身边。”

  夏天舒听到他的话也说：“我还想问你为何要送我一个玉带扣呢，我哪里就用得上了。”

  叶思睿但笑不语，脱去外袍，拔掉靴子，刚想上床，又垫着脚走到桌边吹灭了灯烛，才摸索着走回床边，犹犹豫豫钻进被子里。

  夏天舒伸手将他一揽，揽到身边，“是我的错，下回你先上来吧，摸黑别磕着碰着了。”

  叶思睿刚刚也悬着一颗心生怕出丑，嘴上却说着：“不用不用，你看我不是好好的么，哪儿就真的这么娇贵了？”

  夏天舒感叹道：“我的确总是小瞧你。往后再不会了。”他把叶思睿的左手握紧，“快些睡吧，有什么事明日再思量。”

  今天的惊喜实在是太多，叶思睿回握他温暖的手，点点头。不过在他迷迷糊糊睡去前，脑海中的却既不是近在咫尺的诱人美色，也不是远在他乡的侄儿，而是提刑按察使司的那把火。

  叶思睿是被茶茗叫醒的。醒来时身侧又已经空了。“今日穿常服。”叶思睿嘱咐道。茶茗以为他们换了床榻，也不问什么，抱了官服乌纱帽过来。叶思睿一边慢慢穿衣，一边思索着以后同夏天舒一起早起的可能。

  等穿好衣服，茶茗又端了水来叫他洗漱。“老爷昨日什么时候回来的？”

  “过了二更了。”叶思睿鞠一捧水扑到脸上，好好洗了一番，才觉得通身轻快。

  “这么晚啊。”茶茗咋舌，“早知就该让大人多睡一会。”

  “没事，今天正好有事情。”叶思睿将桌上那封信收好，慢慢步出房间，叩马庐的门，“马庐在吗？”

  门开了，马庐向他行礼，“大人早。”

  叶思睿环顾屋内，东西已经被收拾好，行囊和佩刀一起放在几案上。“你用过饭了没？”

  “用过了。”过了一晚，马庐昨日的火气已经无影无踪。“正等跟大人告辞就要出发了。”

  叶思睿掏出那封信递给他，“这是给旷儿的信，烦你转交给他。”

  马庐郑重地接过，当着他的面收到衣里，“小的保证完好无损地送到公子手上。”叶思睿便笑着说：“不过是寻常家信，你也不必那么紧张。”

  马庐将先前取出的万成朓的书信还给他保管。叶思睿同样贴身收好。

  马庐欲言又止，停了停才说：“小的昨日冲撞了大人，请大人恕罪。”

  “这有什么？”叶思睿摆了摆手，自己寻了个椅子坐下，“你口无遮拦惯了，这我头回见你就知道了。”

  马庐稍稍拧眉，便回忆起叶思睿初来和临县时他随口顶撞的那句“形色可疑的抓起来，怕是大牢不够放”和因此挨的二十板子，忍不住就笑了出来。

  叶思睿见他笑出声，总算去了一桩心事，“你此去注意安全，到了和临县再来信给我报个平安。”

  马庐问：“若是叶阜大人问起此行的见闻，小的该如何回答？”

  叶思睿正瘫在椅子里放松筋骨，不想他一开口就问起这个，笑意渐渐收了起来，注视马庐的目光中又多了几分欣慰。“玉峰是你的上官，他若问起，你如实作答便是。”

  “若是不问呢？”

  他想起叶阜瘦弱的身躯，又记起上书举荐叶阜任和临县县令一事。“若是不问，那便是玉峰的过人之处了。他不问，你又说什么呢？”

  马庐点点头，将佩刀挂在腰上，又背上行囊，在叶思睿面前跪下，“小的领命。大人查案为重，也勿忘身体要紧，小的就此别过了。”言罢磕了个头。

  叶思睿愕然，连忙从椅子上站起来扶他起身，“这就走了？我本想送你出城……”

  “何必麻烦大人？”马庐截住他的话，又将他按回椅子上，“小的清早已经和夏先生告别了，又蒙夏先生恩惠，指点了几招。大人保重身体，来日和临再回！”

  他又双手抱拳，一礼之后，转身离开。

  叶思睿又坐在椅上发了会呆。还是茶茗匆匆忙忙跑进屋打破他的沉思，“老爷，可找着您了，四处寻不到人，还是夏先生说您在这儿……”

  叶思睿瞥见夏天舒跟着进来，连忙截住他的话，“说这些没用的做什么，到底出了什么事？”

  “您衙门的人来寻您！”

  叶思睿和夏天舒目光对上，夏天舒点点头。叶思睿从椅子上站起来，“快请到我屋里来！”

  提刑按察使司来的是一个青袍小官，白净的脸，额头汗涔涔，脸扑红彤彤。一见叶思睿他就扑下来行了个大礼，“可是叶佥事？”

  “正是。”

  “按察使大人急着找您呢！”他连自我介绍都顾不上，吐字飞快，“大人教您快些过去。您可

  知道昨夜按察使司的衙门起火了？”

  “知道，我昨夜已经去看过了。”

  青袍小官瞪圆了眼，想是不料他既然知道为什么还心平气和毫无急躁之意。“那大人快去吧！下官从来没见过按察使大人这么着急的样子！”

  他当然着急了。不仅急，还上火吧，怕是不光是按察使，礼部那边也炸了。叶思睿昨日已经料想到了这些，愈发淡定，“那么大人请吧。”他往屋外走，见夏天舒无声无息跟了出来，便说：“我只是去趟衙门，和朱大人说说话，不会有什么事情，你在屋里等我就是了。”

  “他……不会把你怎样吧？”夏天舒迟疑着问。

  “能把我怎样？”叶思睿故作轻松地笑道。走在前头的青袍小官急得满脸通红，“叶佥事，朱大人急着见您，莫要为难下官了！”

  叶思睿拍拍夏天舒的肩，把他往后一推，“回去吧，等我回来。”转过身，便跟着他下楼了。

  青袍小官是骑马来的，已经吩咐店小二另外备了马。叶思睿捏住缰绳，轻轻松松骑上马，由他一马当先带路，一直到提刑按察使司门前。那小官一直板着脸，这会终于放松了一点，跳下马，用袖子擦擦汗。低声说：“叶佥事，一路得罪了，勿怪，这边请。”

  衙门还是昨晚见的一团废墟。叶思睿同他一起步入，穿堂过院。应是往正堂按察使大人的衙门走。雕梁画栋原本富丽堂皇，但在无情的火舌吞吐下只剩一片焦黑。只是人来人往，已经恢复了正常办公。

  带路那人还没有叶思睿高，但是身姿挺拔，稚气未脱。“还未请教大人姓名？”那人脚下一顿，侧过脸，脸上涨红，“方才失礼了，下官名叫程英，官任知事。”

  他看起来与何英恰是一般年纪。叶思睿拱拱手，随意应了一声，“烦劳程大人跑一趟。”

  “职责所在，不妨事。”程英应了话便扭过头继续带路，一路将他引到衙门的门口，低声向内通传，“按察使大人，叶佥事到了。”

  “叫他进来！”屋里传来一声大喝。

  叶思睿听这声音就知道不好，正了正衣冠，正要步入，感觉腰带被拽了拽。

  “怎么……？”程英急急地轻声说道：“朱大人脾气暴躁，但是发发火不过一会的事，你进去就认错，千万不要同他顶撞。”

  第97章科场舞弊（十五）

  叶思睿见他目光澄澈,透着善意的关怀，便笑着点头，缓步入内。

  刚刚步入,还没来得及跪下,一根笔就劈头飞了过来。好在朱荃有些分寸，这笔上无墨。叶思睿自己也是用惯了这一招的,便不动声色捡起那杆狼毫。伺候的小厮立刻上前接过了笔呈上去。

  叶思睿恭敬地跪下。

  “下官见过按察使大人。”

  朱荃已经涨红了脸，掷出那杆笔后就扶着桌子气势汹汹地瞪他,半天没有动静。叶思睿口中问安后就跪地不起,等着他反应。

  “叶思睿,你好大的面子！”朱荃憋了半天，挤出来这么一句话。“劳烦本官出面从礼部接触卷子，又大摇大摆摊放在衙门,任凭一场大火烧的一干二净，叶大人，你好大的面子！”

  叶思睿凝神注视着几案下露出的靴尖，“下官知罪。”

  “你先起来说话！”朱荃硬邦邦丢下一句话。小厮自然心里有数,立刻上前将他扶起，叶思睿向几案靠近几步，垂手站立。

  朱荃看见他的脸,火气又涨了起来，“你们还傻站着做什么！”他冲属官吼了一声，属官带着小厮退出去，合上门。朱荃暴怒的眼神和话语毫无顾忌地倾泻在他身上。“如今礼部的官员早朝时笑嘻嘻跑来问候,张嘴就是衙门如何，试卷应当无碍吧？你倒是说说，本官如何和礼部交代，这个案子又怎么破！”他的手重重拍在几案上，震得案上的拜见文具都跟着抖了抖。

  叶思睿说：“这火烧得不明不白，又是奔着我们衙门去的，这说明下官没有看错，试卷上的确有端倪。”

  从他的角度，能清楚地看到朱荃的胸口剧烈的起起伏伏，“有端倪又如何？卷子都丢了，还拿什么说话！”朱荃每说一句话，攥成拳头的手都要在几案上砸一下。

  “除开殿试，所有科考的试卷都要先经人誊抄，再行批改，乡试也不例外。”这个问题如何解决，叶思睿已经思考了一整晚，此刻侃侃而谈，成竹在胸。“成绩早已揭榜。烧毁的是誊抄后的试卷，损失的无非是考官的分数评语。而下官所说的端倪不在评语，在文章上。文章么，存档的原稿上必定是有的。”

  朱荃听进了他的话，紧锁的眉头渐渐舒展开，只是拳头依旧平放案上。“你说的不错，试卷上的文章和原稿上必定一模一样。只是这话本官该如何和礼部的人说？乡试的卷子被提刑按察使司借来，不过一两天就一场火烧了，本官该怎么向他们交代！”说到最后，原本平静下来的语气又渐渐激昂起来。

  朱荃最为发愁的就这点了。礼部的卷子在提刑按察使司被烧，他这个按察使脸上何其无光。姚奕和他又不对付，若是向陛下奏上一本，少不得背几本弹劾。

  叶思睿听了他这番话，瞬间失神。他面圣时，陛下所说调查此案是为了给天下读书人一个交代，而朱荃如此发愁，无非是不知道如何给礼部一个交代。看来这给个交代一事，着实重要。这事倒也不难。“下官斗胆一问，每日画酉后，官署是否有人巡查值守？”

  “门子自然是有的，若说巡查值守，咱们衙门又不是南北镇抚司那样的地方，哪有这么多人手？再说天子脚下，道不拾遗，夜不闭户，哪里就需要值守了。”

  “下官知道顺天府每夜都要派人查夜，巡查街道。”

  朱荃又瞬间皱起了眉头，“你是说……？”

  叶思睿笑而不答。

  “是了，是了，礼部的卷子在提刑按察使司被烧，又与提刑按察使司有什么关系？咱们一没有夜间值守，二没有走露风声，就算那卷子不在提刑按察使司，在礼部，一场大火烧过去，就能保得住吗？倒是顺天府，天子脚下的官署都能看着烧起来，不知道他们存的是什么心！”

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