冬日一到，孟鸣朝更加嗜睡了。

  方拾遗刚给他梳好头发，慢悠悠地提着这养不大的小崽子走出屋，中气十足：“蛋蛋！”

  蛋蛋舔舔爪子，摇身变成一大团。方拾遗把低低咳嗽的孟鸣朝扔上去，再把四处乱飞的鸣鸣抓回来塞袖子里，起身去山海柱。

  孟鸣朝迷迷糊糊睡了一路，到了师兄弟俩时常练剑的地方，才揉揉眼睛清醒过来，抱着小木剑，呆滞地跟着方拾遗瞎划拉。

  祁楚被温修越收入门下时，才十来岁，他天资没有萧明河和方拾遗好，师父也经常不在，可以说祁楚的一手剑术都是方拾遗一边学，一边教出来的。

  他对三师弟严格，对小师弟也不手软，硬是让孟鸣朝老老实实练完了一重剑法，才挥挥手：“休息去吧。”

  孟鸣朝格外畏寒，跑到蛋蛋身边，扑进大毛团子暖烘烘的怀里，将自己也裹成个小毛球，蹙着眉难耐地咳嗽了几声，又开始昏昏欲睡了。

  方拾遗沉心静气，练完剑，回头一看，孟鸣朝已经在蛋蛋的毛里睡着了。

  他笑了笑，掐算了下今儿的日子，无声无息地离开此地，向山海柱更深处走去。

  山海柱上大部分地方光秃秃的，地面都是青黑色的坚硬岩石，上面布满错乱的剑痕刀痕。只有东面有一小片树林，很少有弟子会过去。

  那儿立着一块碑。

  方拾遗每年这个日子都会在练完剑后过来看看，不怎么讲究地盘腿坐到地上，看着那块碑和微微鼓起的坟包，从百宝囊里摸出一坛子酒，倒到碑前，嘀嘀咕咕：“老乞丐，你很长脸了，凡人有几个能埋在这儿的？”

  墓碑上没名字，方拾遗也不知道老乞丐叫什么名字。

  他并非缅怀，也没有多难过，静静地在碑前坐了会儿，起身准备回去接孟鸣朝。

  一回头，才发现孟鸣朝抱着猫站在他身后。差不多一年过去，小鸣朝拔高了不少，唇红齿白，精致得不似凡人，蹬着皂白的长靴，穿着毛领锦衣，身子挺得笔直，像个从世家走出来的小公子。

  “师兄？”孟鸣朝看了眼他身后的无名碑。

  方拾遗回神：“哎，小瞌睡虫，醒了？那就来拜拜吧。”

  孟鸣朝也不问这是谁，放下蛋蛋，走到碑前，认认真真地拜了拜。

  方拾遗看他乖巧，心里甚慰：老乞丐，你看，我连儿子都有了。

  孟鸣朝不知道他心里想的什么，拜完了，才转过头，目光里透露出好奇。

  方拾遗蹲下来，示意他趴到自己背上。

  背起来了，才发现这团子看着长大点了，还是那么轻飘飘的。

  他的声音很温和：“想知道我名字的由来吗？”

  孟鸣朝点点头。

  方拾遗的步子很稳，他还没长成个成熟的男人，肩膀是少年的孱弱单薄，却已经让人觉得安稳放心：“我出生就没了家人，是一个老乞丐捡到我，他自己都饥寒交迫，却还是把我养大了。他说我是他的冤家，自己倒了大霉，捡了摊破烂，就给我起名叫拾遗。”

  他飘飘忽忽地露出个有些难过的表情，即使没人看见，也还是转瞬即逝，妥帖地收拾起转瞬即逝的脆弱，当真没心没肺似的，“老乞丐脾气大，嫌我麻烦，后来闹饥荒，他为了给我要一口饭，被个大户人家的家丁打断腿，没熬过冬天就死了。”

  天上又飘起了细雪。

  孟鸣朝沉默下来，蹭了蹭他的脖颈，然后伸手盖在他的头顶。

  方拾遗望向覆满茫茫大雪的长阶：“师父捡到我时，他的尸首早就烂了。这是他的衣冠冢，我亲手挖的。”感觉到孟鸣朝的呼吸颤抖，他笑了笑，“不必为我或为他难过，修仙者生死尚且难料，何况凡人？他老早投胎重新做人了，没我当拖累，他这辈子应该比上辈子过得好。”

  蛋蛋跟在他身边，舔了舔爪子。

  方拾遗不再说话，周身灵力鼓动，弹开雪花，隔绝寒气，背着孟鸣朝，一步步地从染雪的长阶，慢慢走回揽月居。

  他的体温似乎透过衣物，一点点传来，温厚、沉静，能阻隔世间一切苦难，只捧来温暖。

  恍惚间，孟鸣朝觉得这就是很好的一生了。

  快到山上时，孟鸣朝搂紧方拾遗的脖子，俯到他耳边，气息冰凉：“师兄，我可以和你一辈子在一起吗？”

  凡人的一辈子，统共不过生老病死几十年，聚散如云烟。

  修士追逐长生，这辈子或许太长，谁也不知道会发生什么。

  可惜少年人不知愁滋味，掂了掂小师弟，回答得年少轻狂、漫不经心：“好啊。”

  说的人说了，听的人信了。

  ※※※

  孩子该长大了

  第17章

  凡是蠢蠢欲动、密谋不轨的，大多都慎之又慎，没有完全的把握前，都低调做人，唯独妖族和那些小杂碎邪修独领风骚，折腾个不停。

  过了新的道历年，妖族与邪修跟雨后春笋似的越冒越多，奉行“恶心你一下就跑”原则，三天两头来撩闲，偏生跟打了洞的耗子似的摸不着边，人族正道修士们不胜其烦，又提心吊胆。

  到隔年又一场雪降下来时，正道修士们已经习惯了。

  再一年，习惯转变为麻木了。

  若是上白玉京买三两“醉春生”，众人都会习惯性地小酌一杯，互相问候：“今儿邪修赶尸的去府上问候了未？”

  “当然来了，跟点卯似的，我徒弟都没这么勤快。”

  “巧了，妖族也该上我这儿来折腾了，喝完这杯我回去了。”

  大家唏嘘一场，各自分散。

  风从山海柱那头席卷而来，吹湿了一片山头，揽月居里的花树紫了又白，白了又紫，被威胁的小树苗谨慎地挪着寸，艰难地生长在灵气充沛的小院里，怕不小心长得太快，会被掘了根。

  终于在又一个新年，大雪刚盖满山头时，魔族大军踏破了北境的第一道防线——

  妖族终于等到成熟的时机，买了修仙小报的头条，光明正大地宣布自个儿死灰复燃了。

  北境魔族突进，背后妖鬼丛生。

  前边儿打得你死我活，妖族邪修又火中送碳。

  如陆汀迟所言，中洲乱了。

  持续了百年的太平日子，被几年前那道划破天际的惊天雷给震碎了。

  大概是那位睡了百年的大妖之后终于接受了爹妈都没了的事实，开始正儿八经地复仇了。

  已经消失在《千妖图鉴》里的妖怪从地缝里钻出来作乱，邪魔外道跟在后面点火，好在妖族和邪修小打小闹的撩闲时各门派都做足了准备，也没方寸大乱。

  只是妖族和人族痛恨彼此，千年前两族就缠缠绵绵地打了几百年，最后于云谷一战，妖族几乎被赶尽杀绝，好不容易养精蓄锐东山再起了，抓到凡人也不会手软，但凡没有被修仙者庇护的城池村镇，都逃不过一场屠杀。

  跟在妖族身后的邪修们不慌不忙地捡着遍地残尸，施阵作法，炼尸聚怨。

  被驱赶的走尸遍地，人间一时成了炼狱。

  浮云阁内上课的小弟子们也长大了，见到这样的消息，一时后背发寒，沉默下来，被门派师长们细心呵护着的天真渐渐剥离，不再嬉戏玩闹，咬牙刻苦修炼起来。

  方拾遗从浮云大殿里走出来时，天空又飘起了雪。

  几位长老纠集了各峰的几位大弟子和一些执事长老，讨论了一番。现下山下大乱，各大门派世家不可能坐视不管，正好趁这个时候，该让小辈们见识见识外面的世界了。

  大殿外是片极阔远的广场，置着一方青铜巨鼎，上头阴刻着山川河海、日月星辰、生灵草木，平日总有弟子在巨鼎附近切磋修炼，今儿下了大雪，便冷清了许多。

  飞檐之下站着个人，方才一路来撑的伞被只大猫衔着，侧对着方拾遗的小少年怀里抱着只手炉，睫羽纤长，眉目如画，一只手伸到房檐外，接过几片雪花，雪花落到他细白的指尖，却一时没融化。

  修仙者大多不畏寒暑，小少年却在厚厚的衣裳外又披了件狐裘，只是脸色苍白得近乎透明，像是要随着这场雪一起化了。

  方拾遗抱着剑看了会儿，笑吟吟地开口：“哟，这哪来的小美人，被雪观赏着呢？”说着，他走过去揉了把少年柔软的头发，“都看了几年了还不腻？手捂捂，该冻坏了。”

  孟鸣朝缩回手指，回过头来，看着方拾遗，却难得地没笑。

  方拾遗伸手接过旁边的大猫递来的伞撑开，顺手把窝到怀里取暖的鸟扒拉出来扔到蛋蛋身上，走了一段路，见孟鸣朝还是没吭声，他干咳了两声，绞尽脑汁地思索怎么哄孩子。

  这几年孟鸣朝愈发黏人，方拾遗从小无亲无故，真拿孟鸣朝当了弟弟，宠得人跟个什么似的，捧心尖上手把手地教着。

  只是黏过了头，就有点伤脑筋了。

  打不得骂不得说不得，比萧明河还难料理。

  正想着，孟鸣朝冷不丁开了口：“师兄哪天下山？”

  方拾遗怔了怔：“明日。”

  孟鸣朝默默点头，眸光闪烁。

  “小鸣朝。”方拾遗及时打断他即将开口的话，正色道，“莫说其他师长，就是我，也绝不会同意你跟着。”

  孟鸣朝委屈起来。

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