君臣二人扮作父子一路说说笑笑携手同行，举手投足间真有那么一点慈父孝子的意味。

  强光晃得睁不开眼，苏凰提议：“日头毒辣，不如在前边凉亭稍作歇息。”

  原元熙欣然应允。

  正是在那儿，先帝遇刺身亡，两人从此阴阳相隔。当时谁也没有意识到，这短短的一段路，竟是两人今生互送的最后一程。

  别再往前了！

  他嘶吼着恳求着，一次次挡在路前，试图阻止他们前进，却连一片衣角也留不住。他眼睁睁看着自己又一次被利刃穿透胸口、颓然倒地，胸前也随之一紧。异常真实的疼痛感使他不得不将意识从前方暂时抽离。他伸手按向心口上方那处疼痛的来源，不断有温热的液体外涌，渗出指缝。

  这是……怎么了？

  周身场景忽然如风卷残云般消失不见，混沌中飘荡着虚浮的光影，一位苍白的少年与他对立而视，天地之大，仿佛只有他二人。少年握刀的手微颤，拧着一张脸，要哭出来似的。

  苏凰颇为无奈：被捅的是我，你委屈个什么劲儿？他想叫少年别害怕，胸口却凭空飞来一脚，将他踹入万丈深渊。

  少年垂眼看他，笑得恣意张扬。

  “咳、咳……”

  不知昏睡了多久苏凰才悠悠转醒，房内的陈设以及空气中弥漫的舒眠香味，无不提醒着他此时身在府中。头仍是昏沉沉地疼，一如常人宿醉后的症状。

  “几时喝的酒，还喝得这么多……”

  依稀记得自己是同小王爷出的门，两人往洗碧阁去，他有意借醉试探破天荒多喝了几杯，然后……然后……

  舒谐守在外头，忽听得屋内一声惨叫，忙抽出剑踢门进去，只见苏凰大半截身子悬于床外，一脸煞白瞪着眼活像个痨病鬼。除此之外并无异常。

  舒谐收剑回鞘，将他拉回床上躺好，伸手试探额前温度，松了口气：“还好不烧了。你嚎什么呢？”

  “我怎么会在这儿？”

  “老兄，你这副鬼样子不在家躺着还想去哪？”

  “我？我怎么了？”

  “我哪知道。”舒谐白了他一眼，“小丫头忽然来找我，哭得差点背过气去。她说你出门时好好的，结果满脸满身是血地回来，一头栽倒不动弹了。瞧着吓人，所幸没有伤及要害，就是伤口感染了炎症，几日来高烧不退，再这么下去脑子非烧坏不可。到底怎么回事儿？”他面色忽一沉，紧张道：“是他做的？”

  苏凰摇头，扯过被子一裹，只露出两只眼睛，怯怯地说：“我好像……闹大了。”

  “怎么？杀人放火还是丢东西了？”

  “丢人了……”

  舒谐听他把过程细细道来，脸上一阵青一阵白，最后憋笑成猪肝色：“早说你有特殊癖好……咳咳，苏相不愧为天之骄子，就连笼络人心的招数也与众不同。哎~这招妙哇，既煞了小王爷的威风，指不定还能把昭文殿那位给膈应死。”

  他终是没忍住，锤床大笑。

  苏凰长出一口气，正色道：“笑够没有？笑完就替我想想办法。”

  “还想什么办法？担起责任，赶快把人家娶过门才是正经。”

  苏凰不动声色咬破舌头佯装气结咳血，唬得舒谐腿一软差点跪下，再不敢孟浪。他规规矩矩坐好，老实回答道：“贤王脾性刚烈，你病这么些天也没见他来看你一次，可见真是生气了。你若哄他，万一就蹬鼻子上脸反客为主。你若不哄，从此一拍两散，这段时间白忙活了。”

  苏凰若有所思，内心几经挣扎后得出一条‘奸计’。

  于是隔日清晨，一位衣着缟素的小姑娘叩响贤王府大门，说明身份来意后被引至原卿越面前，行礼后一言不发，暗自垂泪。

  原卿越听说她是从苏府来的，心里已明白了七八分，故作惊讶道：“姑娘衣着如此，可是府上出了什么大事？”

  小涛就势跪下恸哭：“求王爷救救我家大人吧！我家大人前些日子酒后犯浑无意冲撞了王爷，清醒后羞愧难当，新疾旧病齐发，或将……或将不久于人世！”

  “新疾旧病是什么说法？”

  小涛稳稳情绪，答道：“回王爷的话，我家大人数年前胸口曾中一刀，拼死才救回了性命。此次受伤正巧在旧伤附近，旧伤未痊愈又添新伤，更及心病难捱……”说着说着，她又哭起来，“大人病中一直惦记着您，几次想要亲身前来道歉均被劝下。您纵使再生气，也请随我前去看看吧，也算了却我家大人的一个心愿！”

  原卿越不紧不慢地为她赐座赐茶，悠悠问道：“不急，你家大人一时半会还凉不了。敢问姑娘芳名？”

  “小涛。”

  原卿越喝茶的动作顿了顿，又继续道：“小涛姑娘辛苦了，要记下这套说辞得花不少时间罢。”

  小涛很赞同前半句话。她确实很是辛苦，倒不是因为记词，而是收敛起骂街的性子——长期混迹于市井阿婆之中，对这套说法早就烂熟于心。可伤了我家相爷，还要我低声下气地来求和，哼，我才不干呢！

  那二人好说歹说，才把她哄过来。

  别看她平日里乍乍呼呼，关键时刻很是可靠。即便暴露了，仍面不改色地继续装乖。

  “这些都是小涛的真心话！我家大人确实不太好，王爷若是不信就算了。”她长长长长叹了口气，起身行礼告退，忽而想到些什么，又返回来，“大人只托我给您带了一句话。”

  “你且说来。”

  “大人说‘宫深似海，父子亦能相残，何况兄弟？王爷这般心胸已属难得，惟愿您此生顺遂无虞，平安喜乐’。”

  台阶已铺下，对方甚至卖弄起那点微不足道的旧情，只等他服软。仅凭二成把握便轻取苏凰这枚大将，这人果然自负好胜。

  暂不提苏凰，眼前这位故作镇定的小“说客”更令他在意，令他忆起一段温暖柔软的时光。原卿越看着气鼓鼓磨磨蹭蹭的身影哑然失笑，请她停一停，温言道：“我只说此事有诈，并未拒绝。本王自认为与姑娘投缘，愿意卖你一个面子。苏相此次是沾了姑娘的光。”

  小涛小声嘀咕：“别扭鬼。”

  原卿越问：“姑娘在说什么？”

  别扭鬼别扭鬼别扭鬼！她甜甜一笑：“此事全凭王爷做主。”

  ☆、第8章

  不愧是老狐狸养出来的小狐狸，如出一辙的表里不一。

  自然是要上门拜访的，但绝非表示他原卿越服软认错。他哪有错？那人招惹在先反倒委屈起来，酒后失德又装皮薄卖惨，这会儿还要他主动撇下面子前去探望……也就是他时运不济，偏摊上这么个苦差事，遇上这么个“妙人儿”。

  小涛领着他往内院里来，直送到苏凰房外。他瘪瘪嘴，深深吸了口气，方才叩门进去。苏凰当真病歪歪倚在榻上，捧着叠文书边读边笑，抬眼时闪过一丝惊讶，随即笑意更甚，招呼他坐过来。看他一脸的警觉，便指指自己：“别怕，我身上有伤，够不着的。坐这暖和些。”

  床边搁着一只精致的四脚小炉，正旺旺地烧着火，却不是炭火气味。他揭开炉盖一探究竟——只底部薄薄铺了层炭，火上架着的居然是纸。他面上不为所动，虽看不惯这种铺张浪费的行为，但他也不是好管闲事之人。

  苏凰像是猜透了他的心思，有意激他，当着面又将手上一叠投入炉中。

  “替那些纸可惜么？奢侈的不是我，是那些无聊的人。好纸不用去作文章献计策，成天往我这儿送。”他拿起一叠递给原卿越，粗粗一翻，净是些谄媚讨好、歌功颂德之言，“讥讽谩骂的还值得一读，夸我的直接烧了。自己什么样我还不清楚？至于一天提醒八百遍？”

  原卿越扯了扯嘴角，随手抽出一份，恰巧是骂他的。

  苏凰：“念来听听。”

  原卿越：“‘样貌可怖，心智未全……’”

  “往后再翻翻，若他通篇废话便也烧了罢。”他对着自己手上那叠挑挑拣拣，一大半又进了火炉。“明眼一看就是胡说八道的不必念，挑骂得好的来。”

  原卿越又抽出一篇：“青田县无名氏上书道：‘苏凰小儿，才不足以登大堂，胆敢戏弄朝政。一朝得道升天，而数典忘祖，妄将他乡作故乡……’”他粗浅扫了眼余下内容，不多考虑便将它揉作一团丢进火里。

  苏凰停下来看他：“怎么了？用词刻薄了些，还算在理，不该扔的。”

  “分明是无理取闹，这人说得不对也不好。”他别过脸，有意避开苏凰的目光，“苏相现为昭幽臣民，留着此物只会让人猜忌。若落入心怀不轨之人手中，恐毁清誉前程。”

  “原来王爷如此体贴，苏某受宠若惊喜不自胜。”苏凰毫不掩饰面上的欣喜，拾起所有文书一并投入火中，包括经他反复比对后挑选出来的“逆耳忠言”。“此类‘罪状’王爷若是想要，我顺手就能写个十张八张的。由你来扳倒苏凰这个大奸臣，他日荣登帝位必不会受人质疑。”

  “我不愿意……”他说不清是抵触帝位本身还是踩着苏凰上位这一行为，亦或是别的什么东西。体内有股怪气在流窜，将胃坠得难受，又紧紧地往上走，挤在喉咙里不肯动，吐不出咽不下。抬头对上苏凰颇为得意的神情，他明白过来，怪气也随之荡然无存：“苏相一直在耍我，是不是？”

  从进门起，他就掉进苏凰的设计之中，一举一动、甚至于情绪都受其引导。

  防不胜防。

  “并不全是。譬如，文书是假，尤其那篇‘青田无名氏’正是出自我手。”原卿越眉间微蹙，叫烟火一熏，两只眼睛湿漉漉的很是委屈，令人徒生怜意。苏凰忽然很想伸手摸摸他的脑袋，预料到他那副唯恐避之不及的模样又打消了念头。“傻孩子，朝臣间哪能暗通信件。有机会到你父皇书案上翻翻，没准真有这样的折子。”

  他装模作样地拨拨火炉、搅匀纸堆，令其更加“死无对证”。“此外，你所听到的一切都能当真，包括那个承诺。我不会向任何人妥协，除非是你。”

  他就这么轻易地把自己递出来，规矩得像根细竹条，只要稍稍用力就能折断。

  苏凰明白自己心中所求，原卿越亦是如此。

  所谓借刀杀人，手上必不可染血。他调转话题，再一次婉拒对方好意：“今日只拜访，不谈私事。”

  苏凰却道：“请你过来不谈私事，难道指望我向你道歉？”

  原卿越额角一跳。

  他自然是不指望，所谓拜访不过是为确保之后来往顺利而作出的试探。低微如他，早将旁人轻贱当作习以为常。

  哪知苏凰又笑说道：“不逗你了。那天吓坏了么？本可以等到一个更为成熟的时机，或以更为稳妥的方式……是我操之过急，对不起。”

  原卿越额角又一跳。

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