他着实睡不着了。他想刚才的梦，一点一点地捕捉梦里的每一个细节，回味当他认出东方竹的那种又惊又喜又不敢相信的感觉。多少年过去了，他第一次在梦里见到东方竹，第一次在梦里和东方竹相互拥抱。虽然是梦，但他还是感到了莫大的愉快和满足，他情不自禁地笑了，他认为这是一个好兆头。他越想越兴奋，越想越不想睡了，于是索性睁大眼睛，等待天亮。

  新一天的阳光带着希望与清爽，唤醒了沉睡的大地，天地万物都激灵着醒来。

  萧笑天早已经起床，洗好了脸。现在他正按照昨天晚上挑选好的衣服，着意打扮了一番。

  他站在镜子前仔细地梳头，居然第一次发现自己竟然有了不少的白头发。他很感慨，这些白头发是什么时候长出来的？以前就有吗？为什么没有看到？这么多的白头发是因为工作累的，还是因为老了？

  他希望这是累的。

  他向镜子前靠近一些，头向前倾，对着镜子将那些看着比较显眼的白头发，很耐心地一根根拔掉。

  十一

  离开会的时间终于越来越近了。

  萧笑天迈着轻盈的步伐，精神昂然地步入会场。

  他还没有意识到，他提前了二十分钟。

  他没有直接去主席台，而是坐在主席台下的人群中间，和先到的企业家们谈笑风生，那种亲和力着实让周围的人感动。

  是啊，提到开会，普遍都是等领导，领导一到会议就马上开始。如果领导开始讲话了，你才走进会场是很犯忌的，领导见了嘴上虽然不说什么，但是心里会不高兴的，他会觉得你不尊重他，不重视他，没把他当作一回事；久了，领导就记住你了，就没有好印象了。至于领导如果没有按时间到会，那就得另当别论了；不过作为领导嘛，基本上是踩着点儿入会场的。然而在今天却是领导提前到会场，这是很少见的。萧笑天今天做到了，并且坐在大家中间，和大家没有一点距离感，无疑受到了来参加会议的人的更加尊敬和赞誉。

  雪落无声第七章（16）

  然而不久，萧笑天就开始精力不集中，心中暗想，东方竹怎么还不来啊？他不时地看看表，不时地去整整领带，目光也不时地搜寻着，感觉时间差不多了，东方竹就要来了，他就要见到她了。她今天会是什么样子？头发还是盘起来的吗？不，她会改变的，她知道他喜欢她的长发，像瀑布似的披在肩上。他不免激动起来，心脏跳动悄然加速。于是他嘱咐自己，见了东方竹一定要冷静，一定要主动和她握手，一定握着手和她说一些关于企业的话题……

  他那不安分的样子被别人看出来了，于是有人问他说：

  “萧市长，您要找谁？”

  萧笑天听了，有点不好意思，脸色不觉一阵绯红。这时，恰巧马搁浅从门外走进会场，萧笑天即刻借机指向马搁浅说：

  “你们看看吧，想到谁谁就到，我就找马经理。”

  大家一阵笑声。

  ……

  开会的时间到了。

  然而，东方竹却还没有到会。

  萧笑天该到主席台上去就座了，他心里既着急又忐忑不安，但是却没有行动，他故意和别人说起了另一个话题来拖延一下时间。没有人知道他是在等东方竹，给人的感觉仿佛是这个话题很重要。萧笑天开始魂不守舍，目光不时地落在大门处，他感觉东方竹就在门外，她就要进来了，如果东方竹现在走进来，他还来得及和她握一下手，和她说几句话，他把时间拖到了极限。

  但是，东方竹依然没有出现。

  按照会议规定时间，已经超过了十五分钟，其他参加会议的有关领导已经陆续在主席台上就座。萧笑天着实不能再等下去了。大家都在看着他，等着他到主席台上去开始开会。

  他装出洒脱的样子走向主席台，边走边想：即使东方竹现在走进会场，他可真是没有机会和她握手了。他之所以处心积虑地安排这样的场面，最大的奢望就是能和东方竹握握手。他太想和东方竹握手了，握手能够让他感受到她的存在，感受到她就在他身边；否则，即使近在咫尺，也依然是遥在天涯。当然，他还有一个不为人知的秘密和感觉，那就是和东方竹握手等于拥抱……他的右手禁不住自己握了几下，心里不免叹道，唉，只好等散会时再找机会吧。

  萧笑天在主席台上坐下，目光从会场的一角一直扫视到大门处，居高临下，却依然没有看到有东方竹的影子。

  东方竹为什么要迟到？

  他没有答案。

  他无比失意地收回目光，点头示意会议可以开始了。

  这时，王秘书走向萧笑天，在萧笑天的耳边低声说：“萧市长，白云打电话来，她说对不起，特向您请假，说单位突然有事情，她不能来参加会议，她安排副职来了。”

  萧笑天听了，脑袋“嗡”的一声，像被什么突然撞击了一般，感到眩晕和麻木，心仿佛一下子跌进了万丈深渊，险些失去身体平衡。他不得不在椅背上靠一靠。他感到浑身一阵瘫软，甚至连喘息的力气都没有了。心中仅有的一点愿望和期盼，被打得粉碎……

  十二

  连日来，萧笑天显得特别忙碌，他在积极筹划关于评选十佳优秀企业家的各项工作。

  从选票的初步情况看，萧笑天觉得白云，不，不叫白云，他不习惯这个名字，他就要叫东方竹，他觉得东方竹进入“十佳”没问题。他曾下意识地想过，即使东方竹没有选上，他一定要让东方竹进入“十佳”，因为他有这个能力，或者说他有这个权力。

  由于上次会议没能见到东方竹，他很不甘心，所以他一定要在“十佳”表彰会上，亲手把奖杯颁发给东方竹。同时，他还要下一道指令，颁奖会上，任何人都不得缺席，不允许请假。现在，离“五一”还剩下两周的时间，其实萧笑天很想提前开这个会，由于受到工作和时间的“多方”限制，他已经无法提前了，只能按原计划进行，但是他希望时间过得快一些，再快一些。

  雪落无声第七章（17）

  他看一眼台历，他知道本周末将是“十佳”最后一轮的评选。

  他将台历又一次提前翻到“五一”。

  这一天，萧笑天匆忙处理完一些事情，便抓紧时间赶回办公室。

  他急于看“十佳”的评选结果。

  他等待着。

  大概在下班前一个很短的时间，王秘书拿着选票结果来到萧笑天办公室。

  “怎么样？”萧笑天迫不及待地问。

  王秘书将选票放到萧笑天面前说：“萧市长，马搁浅和白云的选票数相同。这样只能在他们两人之间选一个。您看，是组织评委为这两人再作一次评选，还是由您作最后的决定？”

  “你说什么？”萧笑天仿佛没有听懂。

  王秘书把他刚才说的话又认真地重复了一遍。

  萧笑天好像被什么突然一击。

  他蒙了。

  停一会儿，他问道：“评委有什么反应吗？”

  王秘书说：“出现这样的情况以后，评委争论得很激烈，大多数评委倾向白云。有的评委干脆指责马搁浅的做人有问题，说这样的人不能进入‘十佳’。有的要求再进行一次投票，还有的说任务已经完成，还是让领导作最后决定。”

  “啊？有这么严重？”

  “是的，萧市长，您看怎么办？”

  萧笑天一时不知道该如何回答。

  他望着那一堆选票发愣。

  为什么会出现这样的情况？

  为什么会发生这样的事情？

  为什么不是另外两个人？

  萧笑天的内心终于失去了平衡，他很清楚，如果在这样的情况下，再进行一次评选，马搁浅势必被淘汰。

  他能看着马搁浅被淘汰吗？

  除了东方竹，他能看重的不就是马搁浅吗？

  现在，他需要一点时间，他得想一想怎么办。于是，他对秘书说：

  “不要再选了，评委们都挺辛苦的，让他们休息吧。剩下的事等我和书记商量商量再决定。”

  “萧市长，这事只能有您决定了，书记出国考察得五月中旬才能回来，表彰会不是定在‘五一’召开吗？”

  “哎哟，可不是嘛，看我这记性。既然这样，那就等开个市长办公会研究一下再定吧。你去安排吧。”

  “是。”

  怎么办？怎么办啊？萧笑天待秘书离开后，独自在屋里不停地走来走去，不停地一遍又一遍地自问。

  他又一次回到办公桌前，看那一串名单，他想，十佳里不能没有白云，也不能没有马搁浅。

  事实上，他很清楚，白云已经得到了评委们的认可，而马搁浅会被淘汰。可是他更清楚马搁浅十分看重这个“十佳”，马搁浅曾打电话两次问过他，他没有向马搁浅透露半点有关这方面的信息。他始终不明白，马搁浅是怎么知道评委会在评审过程中的详细情况的。当然，他也不明白，为了这个“十佳”，马搁浅不惜以三十万元作代价，他究竟在想什么？难道真的像马搁浅说的：“萧市长，听说有些评委看我成绩大，非常眼红，不买我的账，他们这是在嫉妒我。所以我一定得进‘十佳’，否则太丢人，人家会说您白培养了我，我不能给您丢脸，我得为您争光。”如果真是这样，马搁浅说得有一定道理，他同情马搁浅，理解马搁浅。因为他始终觉得马搁浅是个能干的人，至少在他这个市长面前表现相当好，对待工作从来不含糊，出了不少政绩。他真看不出马搁浅有什么不好，也不知道嫉妒他的人是为什么。

  萧笑天弄不懂。

  懂与不懂，在这个问题上，萧笑天知道自己不能不管马搁浅。

  也许，他就是这样改变不了自己，他从骨子里看着马搁浅顺眼，想着马搁浅对他百般的好。所以“十佳”里不能没有马搁浅。

  萧笑天不由得看一眼名单，不由得在白云这个名字上用笔划了一道。不知为什么，他的思维仿佛出现了空白，在他落笔的时候才猛然恢复过来，他震惊了，他愤怒自己怎么可以划掉白云？那不是白云，是东方竹……

  雪落无声第七章（18）

  他看着白云的名字，看着在白云名字上被他刚刚划下的那一道黑杠，像一把利剑，像自己用利剑在自己心上刺下去一样感到疼痛。他心里在默默自语：“东方竹，对不起，对不起啊，我不是有意的，刚才是我脑子里出了问题，别怪我，我不可能把你划掉，只要有我，‘十佳’里就不能没有你。即使马搁浅再好，我也不可能让他争了你的位置。”

  其实，萧笑天并不否认，东方竹的出现，使他觉得评选“十佳”实在是非常有意义的一项活动，简直就是伟大的举措。特别到后来，他仿佛觉得评选“十佳”是专为东方竹而设定的，他觉得他终于能够为东方竹做些什么，这对他来说非常重要，或许别人是无法理解的。

  萧笑天果然将马搁浅的名字划掉。

  他认为这是公正的，这也是大多评委的愿望。想到评委，萧笑天突然感觉到自己的做法不妥当，他不要自己作什么决定，不要自己来决定马搁浅的命运。这是评委们的事，他不干预评委的工作，他决定明天组织评委再作一次评选，这是公正的，透明的；而这个公正透明的权利应该属于评委们。

  就这样决定了。

  已经是下班很晚的时间，萧笑天这才一身轻松地回家了。

  可是回到家不久，萧笑天就感到不安起来，他不得不去想马搁浅，不得不去想那三十万，不得不认真去想一想，马搁浅既然是光明磊落的，那么马搁浅又为什么出此下策，毫不隐讳地送他三十万？这到底是为什么？

  想来想去，萧笑天不禁打了个寒战，事情不是这样简单，从某种意义上说，他已经跳进了马搁浅的圈套里去了，他已经没有退路了。

  萧笑天不顾一切地又回到了办公室。

  他又在反复看那一串名单，看着看着，他不得不重新作出新的决定，心，随着这个新的决定而不由得颤抖了一下，既而他突然觉得浑身冒出了一层令他十分不舒服，甚至有点凉意或者是恐惧感的冷汗……随即，他猛地将手里的那张写着名单的纸，扣翻在办公桌上，手掌紧紧压在上面，目光停留在一处……不久，他便听到了自己内心的声音：

  “不需要开什么市长办公会议了，更不能再组织评委评选了，马搁浅下去不得。是不是取消这项活动？不行，这是政府的一件重要事情，是工作不是儿戏。只有一个办法，牺牲东方竹。不，不是东方竹，是白云，我必须牺牲白云，必须……因为只有牺牲白云，我才有安全可言；只有牺牲白云，才不会有什么威胁，不会……”最后两个字，萧笑天几乎是带着哭泣发出的。

  呆滞了许久，萧笑天像着了魔一般，又将那张名单翻过来，没有犹豫地拿起笔，不知怎么了，笔在手中不觉滑掉了，他重新拿起来，但却迟迟不愿落笔，于是索性就把笔摔到桌子上。他疲乏地靠在椅背上，情不自禁地叫一声：“东方竹……”

  白云的名字，就是这样，最终被萧笑天划掉了。

  这次真的就这样决定了。

  萧笑天不会再改变了。

  萧笑天知道他失掉了什么……

  当然，他不会忘记在他重新划掉的那一刻，他的手是颤抖的，哆嗦的，手中的笔是沉重的，沉重得像一把大砍刀，说不清楚是在东方竹的心上，还是在他萧笑天的心上，就这样骤然砍了下去……

  当然是一阵剧痛。

  他仿佛看到有鲜血流了出来，一滴、两滴……后来，他便数不清楚了……

  他一阵眩晕。

  他的脸像一张白纸。

  他手扶着额头，冥冥之中，他仿佛听到了一个遥远，而又近在咫尺的声音：

  “孩子啊，不，萧笑天，你不是人，你给祖宗丢了脸，丢了脸！萧家没有你这样的子孙，就是到了阴间，小鬼都不会放过你，你就等着受苦吧……”

  十三

  今天是五一劳动节。

  外面，大雾弥漫。

  城市中的建筑群，高大挺拔的白杨树，以及远处的峻峭山峰，辽阔的蓝天白云，大自然的万物，仿佛在眨眼之间，一下子被浓雾给一口吞噬。

  雪落无声第七章（19）

  天空低沉，低沉得如同眼看就要掉下来一般。

  萧笑天离开办公桌，走近窗户前，眼睛望着窗外。

  他什么都看不清。

  此时，他的心情仿佛和此时的天空一样。

  ……

  “萧市长，”王秘书走进来提醒道，“该去会场了。”

  “嗯，我知道了。”萧笑天木然回答。

  萧笑天向会场走去。

  今天，是大地市建市以来，首次召开十佳优秀企业家表彰大会。

  政府十分重视，萧笑天要亲自主持这个会议，还要在大会上亲自宣读十佳优秀企业家名单。

  会议，在一片热烈的掌声中开始。

  坐在主席台上的萧笑天，不时地用受伤的目光，在主席台下巡视着，仿佛在寻找着什么。

  他的确在寻找。

  是寻找一个美丽的童话故事？

  是寻找一种人生最美好的感觉？

  是寻找得到的，还是寻找失去的？

  他不知道。

  他完全说不清楚。

  会议在顺利进行。

  不知道为什么？今天，萧笑天的状态非常不好，一踏进会场，他便陡然有一种从未有过的胸闷感觉。他始终在坚持。

  会议依然很顺利，会议的下一项内容，将是公布“十佳优秀企业家”名单。

  萧笑天不由得又看一眼名单，怎么，此时在他看来，纸上的字，好像有重影。他用力闭一闭眼睛，依然觉得哪儿有点儿不对劲。因为他感到自己不仅没有力量，而且还有些胸闷和疼痛的感觉。

  他努力集中精力，喝一口水，着意清一清嗓音，然后开始公布名单：祝宇航、夏应征、刘士英、林平……

  在公布最后一个名字的时候，萧笑天突然停顿下来。

  时间长达一百秒之久。

  怎么回事？会场一片阒寂。

  人们屏住呼吸，静静等待着。

  最后一个是马搁浅。萧笑天的目光一直落在马搁浅的名字上，他就是在看到马搁浅名字的时候，喉咙里像有什么东西骤然把他给掐住了。他努力地试过几次，但却始终发不出声音来。

  他又一次感到胸闷和疼痛，继而便大汗淋漓，只是在几秒钟的时间，他晕倒了……

  萧笑天被及时地送往医院。

  萧笑天患了急性心肌梗塞。

  十四

  连日来，马搁浅为获得了“十佳优秀企业家”的荣誉称号而兴奋不已，自感又捞取了不少政治资本，他的目的达到了，他十分得意。

  他坐在办公室里，坐在能够转动的椅子上，不时地转圈，

  不时怪模怪样地笑，不时地想到白云。他仰头望着天花板自语

  道：“白云啊白云，你那么好表现，是没有用的。我他妈就是不

  明白，居然会有那么多评委反对我，这也是没有用的。有关评

  选事情，我全知道，想必你白云也听说了吧？那又怎么样？哼

  哼……对了，我答应过杨评委，事成以后重谢。拿什么谢？现在不都认准钱了吗？给他多少？没有什么可参考的。再说了，我为什么就一定要谢他？我已经请他吃了好几次饭了。现在事情已成定局，我就是不谢他也不能把我怎么样。对，就这样定了，反正他对我也没有什么用处了。”

  马搁浅转动着椅子，从鼻孔里哼哼两声，然后就跟上两句，走板走眼，没有味道的，听起来很让人烦躁不舒服的京剧唱腔。正唱着，朱沙推门进来。

  “马经理，你找我？”

  马搁浅没理朱沙，继续唱。

  “马经理，不是你找我吗？”

  马搁浅这才停下。“对。朱沙，你跟我一起去医院看看萧市长。已经过了三天了，这会儿总该让探视了吧？我跑了三天了，可说什么医生都不让我进。”

  “马经理，萧市长的病很严重，他需要绝对的安静。医院里确实不许探视，我看你还是不要去了。”

  雪落无声第七章（20）

  “哎，那不行，朱沙你不知道，我一天不去医院我就不放心，我吃不好，我也睡不好哇。”

  朱沙用一种非常讥讽的目光看了马搁浅一眼，似乎想要说什么，但却没有开口。

  “唉，我他妈就是不明白，”马搁浅抓挠着头皮又说，“你说医院里的那些人，怎么就那么没有人情味啊？有病没钱你就是病了也不给治，连医院大门都不能进；这有钱能进的，还又不让探视。这，这，这叫什么？没有人味。朱沙，咱不能像他们，越是不让去看萧市长，咱们越是要去，走，咱们这就一起去看萧市长。”

  朱沙差一点像对一个非常不懂事的孩子那样，给马搁浅两个耳光。然后再问问他：“是真的不懂、还是装不懂？”……当然，朱沙不能那样做，但是，她换了一种很扎人的目光看着马搁浅，足足有半分钟，然后向外走去。

  “等等。”马搁浅说，“你说去看萧市长，咱买点什么高级补品好？”

  “马经理，”朱沙说，“萧市长仍然没有出危险期，他现在什么都不能吃，你不要费心思了，还是想点正事吧。”

  朱沙的话，马搁浅明显地不爱听，他偷偷地剜了朱沙一眼，然后装作若无其事地说：“你说得是。要不这样吧——”马搁浅说着便弯腰，拉开写字台下的柜门，从里边取出一个小提包来，放在写字台上接着说：“咱们带上这八万块钱，数字挺吉利的。让萧市长想吃什么就买什么。你把包拿上。”

  朱沙心里一阵好笑，她看也不看马搁浅，提上那个包说：“那走吧。”

  去医院的路上，朱沙曾默默地想，这八万块钱，显然是马搁浅准备好的，因为她太了解马搁浅了。可是，现在令朱沙费解的是：马搁浅为什么做这样的事情不避讳她呢？

  为什么？

  朱沙想了一路，到医院了，她依然没有弄明白。

  不可思议。

  不久，马搁浅和朱沙走出了医院大门。

  他们依然没能看上萧笑天一眼。

  他们这次却看到了站在病房外，焦虑不安、一脸愁容的保姆张妈。

  朱沙的心情相当沉重。她站在医院的大院里，仰头向空中望了望，仿佛在对上帝祈祷：愿上帝保佑萧笑天早日恢复健康。不觉中，朱沙的眼睛竟溢满了泪水，要不是马搁浅叫她，眼泪会流下来的……

  然而让朱沙感到不可思议的是，来的时候，那个包是在朱沙手上的，是马搁浅让她拿着的，而现在，也不知道是什么时候，竟到了马搁浅手上了，他就紧紧抓住那个包连着叫了朱沙好几声：

  “朱沙，朱沙你刚才听明白了吗？医生是不是说萧市长的病要等一星期后才能稳定？有这么严重吗？”

  朱沙点点头：“是有这么严重。医生还说，萧市长即使出院了，最好不要工作，要长期休息才好。”

  “这么说，他不能再当市长了？”马搁浅一下子瞪起眼睛，眼珠大得像鹅蛋。

  “有可能是这样，要看萧市长的恢复了。”

  马搁浅听了，迅速背过身去，抬脸望着空中，他也在祈祷。他在心里说：“老天爷，千万不能让萧笑天死了，他对我有用。他要是死了，我那些钱可就白瞎了……”

  “马经理，”朱沙不知道马搁浅在看什么，或者在想什么，她好像着意要打断他，“包忘了留下了，给张妈吧，让张妈转给萧市长。”

  朱沙说着便去拿包，包被马搁浅抓得很紧，一点没拿动。

  马搁浅突然转过身来：“朱沙，你刚才说什么？你想回去看看张妈？那，那你快去吧，你们都是女人，说话方便些，好好安慰安慰张妈。我先走了。”

  望着马搁匆匆离去的背影，朱沙心里不由得自语道：马搁浅，如果我现在有一支手枪，我会打死你的。

  ……和来的时候心情完全不一样了，来时弄不明白的和现在不想明白的全都在一个瞬间里明白了。朱沙越来越觉得，在大气候里，在大自然面前，人是多么的渺小，渺小得既可悲又可怜。

  雪落无声第七章（21）

  当然，她指的不仅仅是她自己。

  雪落无声第四部分

  雪落无声第八章（1）

  一

  这是一个阳光明媚，容易忘掉烦恼的日子。

  朱沙的心情特别愉快。不仅因为有个好天气，也不仅因为是个礼拜天，在她的心里仿佛有许多高兴的理由。

  她一边哼着流行歌曲，一边往餐桌上摆着由她亲手做好的几道菜，然后再往准备好的两个酒杯里斟上一点葡萄酒，再然后便到客厅请正靠在沙发上闭目养神的萧笑天吃饭。

  坐到餐桌上，萧笑天一阵感慨。他已经好久没有来朱沙这儿了，好久没有和朱沙一起吃顿饭了。他望一眼餐桌，望一眼朱沙，心中不免涌动起一股热潮……

  萧笑天首先端起酒杯，正要说什么，话却被朱沙抢过去了。

  “萧市长，”朱沙端着酒杯，“首先为您的健康我们干一杯。”

  朱沙干了，放下酒杯继续抢着说：“萧市长，您出院不久，又一直在继续工作，要注意身体才好。”

  “谢谢。”萧笑天放下手里的酒杯说，“我恢复得很好，朱沙你放心，医生都说我创造了奇迹，想不到我仅仅住了二十天就出院了。”

  “是奇迹。当时您病得很重，医生说您不能再工作了，需要长时间休息。”

  “是啊，我也没有想到，我的身体一直不错，怎么会一下子病得那么严重？唉，我真是体验了什么叫死过一回。朱沙，你知道吗，在我躺在病床上的那些日子，曾梦到过自己走到了人生的最尽头……梦到了满天飞舞着五彩缤纷的花瓣和苍凉冰冷的纸钱，它们在空中打着旋转缓缓向下飘落着，掩埋了我的躯体；不久，一阵风吹来，卷走了一切，只剩下我的躯体，赤裸裸的躯体……醒来的时候，才知道我还活着；我十分感慨，这才感觉到人最重要的东西是生命，生命中最重要的是健康。那时，我想了许多，但我不知道当人们看到纸钱从空中落下的时刻，或者一把黄土隔开阴阳两个世界的时候，人们对待金钱、荣誉、地位、身份等等会是什么样的概念……”

  “萧市长，”朱沙听得头皮发皱，她赶紧接过话说，“您是死里逃生，这就叫大难不死，必有后福。我们为您有后福再干一杯。”

  “朱沙，”萧笑天没有去端酒杯，而是有些动情地问：“告诉我，在你知道我病得很严重的时候，你害怕吗？”

  朱沙陡然避开萧笑天的目光回答：

  “我很担心。”

  “朱沙，是我让你受惊了。以后我会好好去保护你，不让你受惊，不让你受委屈……”

  朱沙欲言又止。

  朱沙的脸色骤然红得可人。

  萧笑天仿佛受到了某种情绪的感染，他伸出手，用力握住朱沙的手，并充满爱意地望着她。

  然而，朱沙却不敢看萧笑天的眼睛。

  一阵沉默。

  一阵长时间的沉默。

  许久，萧笑天松开朱沙的手，打破沉默说：

  “来，朱沙，我们喝酒。把酒斟满。”

  朱沙一把抢过萧笑天手里的酒瓶子，认真地说：

  “萧市长，我不让您多喝，就杯中酒好吗？”

  “朱沙，我知道你这是疼我，可我今天高兴，多喝一点没有关系。把酒给我，我来斟酒。”

  朱沙战胜不了萧笑天，最后还是把酒瓶子交给了他。

  萧笑天斟上两杯一样多的酒，然后端起酒杯，想了想说：

  “朱沙，这一杯酒，敬你也敬我，为我们能够拥有一个新的生活干杯。”

  朱沙干了。但她心里却在不停地重复着萧笑天的话：“为我们能够拥有一个新的生活干杯。”她悄悄看一眼萧笑天，偷偷地琢磨着他的话，她仿佛感觉他的话有些什么味道，可又说不准确。什么意思？什么是为我们？……什么是新的生活？……他在说什么？刚才她无意中发现萧笑天在说这句话的时候，着意回避了她的目光。为什么？她觉得萧笑天今天不像一个市长，像一个大哥哥，一个充满了温存的大哥哥。她又在想，今天是她预约萧笑天的，她是因为有事情才预约的，她要调动工作，需要换一个新的工作单位，新的工作环境。不过，她并没有想好确定的去处，所以她需要萧笑天的鼎力帮助。然而，她却

  雪落无声第八章（2）

  没有想到萧笑天也说有重要的事情要和她谈，什么重要的事

  情？他要和他谈什么？她认为他不会和她谈什么爱情的，因

  为……因为他和她……哎呀，她也说不清楚因为什么，反正有太多的原因……那么，他会不会和她谈马搁浅？对，一定是有关马搁浅，因为他曾和她说过，他想全面了解马搁浅。不过，如果真是这样，这对她来说已经不感兴趣了。现在，她只想办好自己的事情，打算最后一次求萧笑天帮助。

  朱沙正想着，便听到萧笑天又说要喝酒，她这才发现萧笑天又斟上了酒。她一把按住萧笑天端酒杯的手，像是猛地想起了什么似的说：

  “对了，萧市长，这酒待会儿再喝，咱们说说话吧。您不是说有重要的事要和我谈吗，什么重要的事情？您说吧。”

  萧笑天多少有些不好意思，于是便想了想说：“朱沙，你不是说有事情找我吗？你先说吧。”

  “您先说。”

  “你先说。”

  “不嘛，就让您先说嘛。”朱沙的语气有点撒娇。

  “好好好，我先说，我先说。嗯……朱沙……朱沙，我们……我们结婚吧。”萧笑天就那么“嗯”了一声，但是后面准备了好久，到了嘴边的话，却不知道因为什么，骤然咽了回去。

  他猛地离开餐桌，走到窗户旁，眼睛直视着窗外。

  他突然地感到十分难受，心仿佛被什么一下子给掏空了一般，他想流泪，但他得忍着。他不明白，刚才的那一刻，为什么会突然想到东方竹？在没有见到东方竹之前，虽然他忘不了东方竹，但他和她的交往毕竟成了他人生的一段回忆，一段永恒的回忆；然而现在，东方竹又一次成了他生活中的一个存在，一个活生生的存在。尽管他很想她，但是他知道他已经没有资格再去见她了，一切就这样结束了。结束了吗？……他不觉浑身一阵颤抖，很明显，不管事情发展到了什么地步，它远没有结束……

  这时，朱沙也跟了过来，她拉一拉萧笑天的衣袖，故添一些矫情问：

  “萧市长，您怎么了？接着说啊。”

  萧笑天回过身来望着朱沙，他想捧起朱沙的脸和她说：“我们结婚吧。”可是依然是话到嘴边，又一次被彻底地咽回去了。

  萧笑天猛觉脸有些烧，不知怎么的，“好色”一词骤然跳进了他的脑海。望着朱沙，他有些尴尬，他觉得他是一个很快就要加入老人的行列，顶着一头黑白相间的头发，心脏有着残缺的人……而朱沙，朱沙年轻又美丽……他不觉又突然想到，也许他和朱沙从一开始就是个错误。特别是年龄上的差异，仿佛一下子束缚了他生活上所有的设想与希望。

  他一阵茫然。

  “萧市长，您要说什么快说啊？”

  “朱沙，我……”

  “怎么，您信不过我？”

  “不，不是，不是这样……”

  “萧市长……”

  朱沙拉起了萧笑天的手，抬眼望着萧笑天，目光充满了期待，无限执著地要听萧笑天说话。

  萧笑天完全感觉到了朱沙温柔，不由得心里一动，情不自禁地伸手理顺着朱沙披在后面的秀发，他终于，终于不由自主地把那句话给说了出来。

  “朱沙，朱沙我们结婚吧？”

  朱沙骤然一愣，可以说吓了一跳。先前，她略带稚气的脸和期待萧笑天说话的眼睛，一下子僵住了，像个木偶。慢慢地她的脸逐渐起着变化，一张美丽的脸，由于受了突然的刺激，扭曲了，变形了，连她自己都感觉到了。她真希望脚下的地能够突然裂开一条缝，让她不得已而陷下去，谁也找不到她。

  她显然有些慌乱，慌乱之中，她突然“哎哟”一声，接着她便嚷着肚子疼得厉害。

  看着朱沙痛苦的样子，把萧笑天吓坏了，他慌忙说要送朱沙去医院。朱沙捂着肚子说她自己去医院。

  “不行，你肚子突然疼得这么厉害，我不放心，我一定要陪你去医院检查。”

  雪落无声第八章（3）

  “萧市长，您不要去，您是市长，被人看到了不好。还是我自己打的去，我能行。”

  萧笑天不由得服从了朱沙。

  朱沙上了一辆的士。

  朱沙直接去了单位。

  朱沙没有肚子痛。

  二

  雨过天晴。

  天空一望无际，显现出一片湛蓝。

  空气中，尽管处处弥漫着一股潮湿的气息，但大自然的景物更加青翠欲滴。

  上午，刚上班不久，马搁浅便接到正在省里开会的萧笑天的电话。萧笑天通知马搁浅说，有三个外国朋友从省城去了大地市，并安排一小时以后，由政府的王秘书陪同，到马搁浅公司参观考察，要马搁浅出面好好接待。

  马搁浅放下电话后，兴奋不已。他不由得搓着手自语道：“不知是外国的哪路神仙来投资？他们是办工厂，还是搞贸易？不管他们是做什么的，只要有利可图，是绝对不能放过的。”

  马搁浅紧急部署，他让朱沙去准备各种水果、饮料、水等等，并通知各部门在半小时之内清理好卫生。

  果真在半小时后，一切准备工作就绪。

  马搁浅亲自两次到接待室安排布置，十几种水果，茶杯、矿泉水、香烟等等都摆放有序。新买来的几盆花卉由朱沙亲自分布在接待室各个不同的地方，使整个室内即刻增添了清爽、温馨、自然、高雅的感觉。马搁浅很满意。他想，他一定要给外国人留下最美好的第一印象。他很懂得第一印象的重要性。

  二十分钟过去了，那外国人怎么还没有到？一贯缺乏耐性的马搁浅开始焦躁起来。他不停地透过楼上的玻璃窗向外面望去。还是沉不住气，一会儿，他又来到公司门外，站在门口向远处张望着。

  其实，预定的时间已经过了，客人迟迟没到的原因谁也不清楚。马搁浅不敢催问，他只有等待。

  此时，由二十几名职工组成的欢迎队伍，也整齐地站在院子里的道路两旁静静等候着。

  随着时间的流动，马搁浅开始在院子里急得转圈儿。

  朱沙说：“马经理，你回办公室吧，这儿有我，客人来了我告诉你。”

  “不行，我就在这儿等。”马搁浅固执地说，“等多久我都等，这外国人对我们太重要了。再说了，我们就是要让外国人看看，我们对他们是多么的重视，多么的欢迎。我们这样做，也是给政府、给萧市长脸上添光彩嘛。”

  大概只是又过去了几分钟而已，马搁浅就彻底地按捺不住了，他还是拨通了王秘书的手机，问客人什么时候才能到。王秘书告诉他说再有十几分钟就到了。马搁浅听了很兴奋，他刚想挂断手机，却又不由自主地问：

  “王秘书，能不能透露透露那外国人想在哪方面、哪些项目投资啊？”

  手机里传来王秘书的声音：“马经理，他们不是外商，是学者，是来我市观光旅游的。喂……喂，马经理……你怎么没有声音了？……喂……”

  马搁浅的脸色一下子变得难看起来，他好半天没说出来一句话，本来就不太直的鼻梁仿佛给气歪得更厉害。他在心里暗暗骂道：妈的，既然不是外商，干吗到我这儿来？傻瓜才接待呢。真是的，白忙活了半天。

  马搁浅很是愤怒地看一眼手机，然后对着还在手机里喂个不停的王秘书，虚与委蛇地说：

  “喂，王秘书，刚才信号不好。王秘书，我想告诉你，我这等不急了，我马上要和外商谈一个合资项目，是对方约定的时间，我们不好更改的。对不起，你的那些外国学者我不能陪了，就交给你了。”接下来便听不到对方的声音，只能听到马搁浅一个人在说：“对，我知道，你放心王秘书，我一定安排好，我让副经理朱沙负责接待你们。好，再见。”

  挂断手机，马搁浅即刻让那些站在外面的人都回到岗位上去工作，然后对朱沙说：“朱沙，你都听见了。来的不是什么投资商，我们不能做赔本的买卖。这儿的事就交给你了，到时候你就陪他们在公司简单转一转，时间不要太长，长了影响我们的工作。接待室也不要进了，可以到奇石公园多转一转，那是咱们的资本。对了，中午的宴请退掉。我有事，我得走了。”朱沙一声未吭，她带着讥讽与藐视的目光，直视着马搁浅。

  雪落无声第八章（4）

  马搁浅边开车门，边打手机。他的声音被风吹过来，吹到朱沙的耳朵里：“林平，你在哪儿，

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