“你还不如直接开个龙车飞回去呢！！不不不准念咒——当然不行！！！！”

  “这样吧，我出一道题，答对的人可以坐驾驶座。”金发女恶魔带着狰狞的笑容从医院里探出头来，“已知一对兄弟同一时间从同一地点出发，弟弟的车速是90迈每小时，哥哥每次瞬移的距离是10米，问，哥哥每秒最少瞬移几次才能跟上？”

  “……r，你算计我！！！”

  维吉尔无意识地动了一下喉结。他也不会算。

  “开玩笑的两个笨蛋！别扯这些了赶快走！！想想r？？”翠西扔过来一束电光，直接给r充满了能量。魔道具发出轰鸣声，就在它自己飞驰起来的一刹那，兄弟俩人像约定好了似的同时跳到摩托上。但丁利用起初的位置优势占据了前座，维吉尔也不再坚持，坐在后面并牢牢掐住了兄弟的腰。

  “等……等……r你是要把我的内脏从嘴里挤出来吗？？？”

  “太慢了，。”维吉尔思考了一下，“我只要瞬移20次就能跟上了。”

  “你绝对是瞎蒙的！！！”

  *

  “咱们的魔法时间就要到啦！！！”狮鹫放出球状闪电并大声喊道。“你打算怎么办，辛德瑞拉？？？”

  “来得及。”银色手杖给了眼前的恶魔最后一击，转身挑起的一瞬间，空中出现了一圈魔力凝成的手杖幻影，同时处决了被w按住的几具挣扎的躯体。

  会议厅中总算恢复了一片沉寂。r在前臂上停了下来，体型渐渐缩小，而w则绕着他的腿打圈子，随后直接化为魔纹回到了的体表。

  “唉，r那小子怎么这么慢。”狮鹫拍打着翅膀抱怨道。“我还以为根本用不着这么卖力呢。r也太吝啬了那点血根本不够用——”

  “那孩子一定是为了保护其他人才耽误了时间。”恢复了手掌大小的抬头望了望在半空中荡来荡去的皮囊，突然眉头紧锁，无力地捂住了脸，“保护……该死，我忘了提醒他。”

  他吃力地一路小跑、冲出门外；走廊中一片安静，方才那些追逐出去的怪物已经不见踪影，仿佛从未出现过。几具还能辨认出是人类的身体散落在地上。血泊中有什么东西闪烁着金属光泽。

  走过去将它拾了起来。那是一块刻着花体字母的名牌：“rr”。

  第13章13–rp

  尼禄惊醒的时候有种时光倒流的错觉。他仿佛再次置身于r城堡地下的实验室，身体被锋利的长矛刺穿，内脏被搅动、破坏，手臂却动弹不得。

  啊，手臂。他低头看向自己的身体，发现四肢都被金属环牢牢固定在一张医疗椅上，一根粗壮的针管插进手臂静脉，正通过一根输液管向外泵血。随后他就发现自己的脑袋周围也环绕着一圈金属，像某种用于开颅的刑具。但比起失血，魔力流失的速度更令人担忧。

  尼禄忽然想到这或许就是曾经提过的，以老的发明为原型、进阶版的限制-吸取魔力装置。上一次他在“救世主”的体内还能设法挣脱，可是眼下无论他怎么咬牙切齿、集中精神、甚至魔人化，仍然无法打破这些看似简单的桎梏。

  该死，他明明比那个时候更强了……

  “好了，好了。乖孩子，不要动。”

  尼禄的视线被金属头箍挡住了，可他能分辨出这个声音——p教授。在他抱着那位残疾的老人逃脱恶魔的追赶时，也曾听到他这样轻柔地道谢。

  “。我真是个笨蛋。”他用力骂道。“全部都是狗娘养的演技——”

  “放心吧，孩子。我们不会伤害你，你的血液是非常宝贵的……研究材料，每一滴都十分珍贵。”老人的语调十分慈祥，但现在尼禄怎么听怎么觉得他像个做作的老傻逼。

  “br，开始实验吧。”

  “是，教授。”

  尼禄听见室内不远处传来了野兽般的嘶吼；然后他想起来，那似乎和很久之前、他在教团的秘密基地里发现的那些进行“归天”仪式失败的人造半魔十分相似。他拼命晃动头颅，从眼帘下方的狭窄细缝中窥见一只握着针管的男人的手，缓缓推动活塞，把针筒里的暗红色液体全部注射进了某处。随后那些吼叫变得更大声了，又加上刺耳的摩擦声，肉体撞击铁笼的砰砰声。最后一切再次安静下来。

  “天，成功了……真的成功了……他是真的，我一直寻找的就是这个！！！”p教授的声音激动得有些扭曲。“快，快给我……”

  “教授，是否需要先进行凝血反应测试——”

  “你是白痴吗？？？这种时候还管什么凝血反应！！！快，全部输进来！！！”

  魔人的听觉让尼禄听见了那个令人不适的锐器插入皮肉的声音，还有汩汩的水声，伴随着教授的一声满足的喟叹。“终于……完成了。我即将超越人类——”

  “无聊，无聊。还是无聊。”一个意外的声音加入了讨论。他的腔调随着语气高低起伏，把同一个单词念出了三种层次不同的嘲讽。“真是老套又乏味。我本来还指望你们能让我多娱乐一会儿呢。”

  “……什么人？？？”

  尼禄差点和他们一样大喊出声。是。

  周围发出一阵翻箱倒柜的寻找声，似乎有许多器械砸在了地上；但是从慌乱的动静看来，他们并没有找到。

  尼禄猛然猜测到原因——的魔力应该已经在战斗中耗尽。他现在变小了，一旦被这些居心叵测的人类抓住，处境也比自己好不到哪去。

  “让我们从头说起吧，这一系列肮脏连续的小动作。”的声音换了一个位置传来，仿佛回荡在整个房间中，“最早要从那个叫做‘666’的社交应用说起。恶魔猎人之中流传着‘断肢重生’的传闻，这让你们很感兴趣却又难以置信。p教授，您病了，病得很重；恕我直言，您下肢的这种症状，结局只有两种可能——化身为纯粹的恶魔，或者死。所以您，教授，雇用许多人引发讨论，故意诋毁尼禄的声誉，好套出他的更多信息。不幸的是，真有笨蛋咬饵了；支持尼禄的知情者提供了‘重生’的证据。于是你们确信了尼禄的特别，并通过半年前在红墓市留下的影像资料，找到了他的合伙人小姐，再发邀请函请小姐前来参加这场会议。”

  话未落音，室内就传出一阵急促的枪响。这让尼禄再次猛烈挣扎起来，直到的声音重新响起，抚平了他的焦躁。

  “昨晚，我因为睡不着出门走动，本来想去图书馆，却在路上看到了极为奇特的景象。我看到一些参加会议的学者，也有负责安保的工作人员，静悄悄地在走廊里走着，步伐僵硬、眼神呆滞，就像行尸走肉一般。我跟踪他们到了白天举行会议的礼堂，随即目睹了一场整齐、有序的集体自杀。天花板上垂下长长的吊索，而他们居然每个人都主动地踩上座椅，把脖颈套进去。最后只剩下您——br教授，为这个现场做了些掩盖收尾工作。虽然我实在无法想通，你们花大价钱雇佣的恶魔猎人，难道就只是为了让他们到这里来吊死自己？”

  “……那些人没有一个通过‘试炼’的，死不足惜。”另一个人的声音回答。他大概就是教授口中的助手br.

  “……那个时候我实在太吃惊了，弄出了一点小动静，让br教授察觉到并向我开枪，就像他刚才做的那样。逃脱之后，我本想去通知我的同伴，却感应到他们也卷入了麻烦；而且我也不希望看到更多无辜者成为你们操纵的傀儡。所以我暂时躲藏在会议室观察情况，直到那些自杀的人转化为恶魔，我就想到你们还有更大的布局。”

  尼禄渐渐意识到，比起向幕后主使挑衅，实际上是在向自己详细传达他所知道的信息。

  “知道这些又有什么用？不管你是谁，难道还妄想着从这里逃出去？”教授发出了与之前截然不同的、中气十足的大笑。“我已经‘进化’完全了，完全掌握了p的力量……br，快动手！！！”

  房间内再次传来急促的枪击声，各种东西翻倒、掉落的声音。应该已经泄露了踪迹，正在他们的围追堵截之下；一想到这点，尼禄就觉得难以忍受。他拼命挣扎，手臂，双腿，脖子，所有身上能动的关节；忽然一阵麻痹的感觉击中了皮肤表面——是电流。与此同时，眼前突然变得一片漆黑。

  “好计划！”尼禄忍不住大声夸奖。人类装置的弱点就是无论它们有多么先进高级，都离不开一个能量源，比如说电。他在那个瞬间爆发了魔人，透明的双翼和四肢共同用力——

  r得意洋洋的声音从头顶某个位置飘来，“也不用太感激了小弟，事后请我喝一轮啊啊啊啊啊啊——”

  很遗憾，断电只持续了不到1.5秒。在应急电源开始运作之前，尼禄的翅膀只帮他摘除了箍在头上和左臂的金属环。随后魔力便再次开始快速流失。那根抽血的针头也在他的挣扎中脱落。

  视觉终于恢复了。尼禄看见之前虚弱苍老的p教授从轮椅上站了起来，一直盖在身上的毯子不知扔到了哪里。他的下肢已经完全不同于人类的双腿了——很像某种昆虫的附肢，表面覆盖着外壳，宛如骑士的甲胄；他的躯干上却星星点点地分布着溃烂的痕迹。那些甲壳的缝隙、身上的伤口之中隐约冒出绿荧荧的光，仿佛有一把无形的火焰即将从内部将他烧穿了似的。他的助手脱掉了上衣，皮肤表面同样粗糙、糜烂，甚至还长着蜘蛛似的硬毛，只是没有那对诡异的脚。总之，除去简陋的伪装之后，他们仅从外表上看便已经无法再归属于人类了。

  糟糕的是在p教授的脚爪下，按着正奋力挣扎的，他的肤色在绿光的照射下惨白得近乎透明。r和w都已消失，大概是之前为主人挡下太多攻击而耗光了魔力。

  “这又是什么生物？恶魔的一种？？”教授好奇地眯起双眼，利爪的禁锢却没有丝毫放松。

  “！！！”尼禄嘶吼着，拼命伸出他唯一自由的一只手。该死的又是这种既视感——他好像老是在这种想抓住什么东西却死活够不着的场面中定格。

  千钧一发之际，投出了他的手杖。细小不起眼的武器准确地命中了治疗椅边上的血包。刚从尼禄静脉里抽出的鲜血从小孔中猛然喷溅出来，顺着p教授昆虫般的下肢流淌到地下，他脚下的小人顿时浸泡在了血色之中。

  “啊——”教授心疼地大喊起来，冲过去试图堵住血包上的小洞。与此同时，猛地打了个响指。

  随着他的头发猝然变为银白，久违的r从天而降。虽然这个强大的使魔此时也只有篮球大小，但这个大小的石头砸在人头上，足够了。

  p教授一声不吭地倒了下去，脑浆漏上了地板。他的助手发出惨叫，像头愤怒的公牛一样冲过来，却在粘稠的液体之中滑倒了。r原地转了几个圈圈，击中了他的太阳穴。两个敌人解决得如此之快，尼禄差点都没跟上进度。

  虽然r很快化为一滩沼泽似的的东西消失，也是一副弱小无助的样子，全身浴血，撑着地面不停地喘气，但这也无法改变拇指姑娘一样的他刚刚单刷了两个强大的新生恶魔的事实。他再次召唤出r，破坏了装置的电路系统，总算把尼禄放了出来。

  “……呃，这下算我欠你一次。”尼禄的心情很复杂，不知道该开心还是不爽。

  抹了一把脸，把被血打湿的头发向额头后面捋上去。“多亏了你的血。”

  “既然这样，你把剩下的也喝了吧。”

  “我觉得……既然这里设备齐全，你不妨还是自己输回去。”委婉地表达了拒绝。“没有必要浪费。”

  “当然不是浪费！！！”尼禄有些暴躁地说。接着他揉了揉右手上淤青的位置，叹了口气。

  “抱歉，我不知道该怎么说……过去我在r的时候，除了姬莉叶和克雷多，几乎没人会特地跟我说话。我自己也觉得不需要什么同伙，一个人就足够了。教团里的大多数都是一群蠢蛋，除了抱团找茬排除异己之外什么都不会。但是有一次，就那么一次……我看到那些骑士合作猎杀恶魔，为了一只雷兽组成阵型，笨手笨脚地互相掩护……突然觉得有点羡慕。因为我感觉没人会和我这样，永远也不会有。后来我认识了，然后是你。那个时候我还不太了解你，但我也是第一次和人这样肩并肩的作战，那感觉很——好，很对。”

  他看了一眼认真的表情，继续说下去。

  “我其实，一直想要一个不用互相道谢的队友；你负责左边我负责右边，你把背后托付给我你救了我的命，都是理所当然的。有时候我们状况不佳还会互相骂对方是贱人，但也不是真的生气。因为我们是一个，就这样。”

  仰起脸笑了。尼禄还以为他又会念两句诗什么的，但只说了两三个词就把他打了个晕头转向。

  “……你真可爱。”

  第14章14–r

  尼禄不自在地把血包摔在的脸上，差点把他压趴下去。“接下来我们怎么做？还有其他人类被p控制么？对了，他们去了哪里？？”

  “和你父亲，似乎昨晚就下到了更深的地方。”拿回了血包里的手杖，点了点地面，“后来我突然感觉不到r的魔力了，我推测他们应该是发现了什么，所以用阎魔刀传送到了更远的地方——”

  “该死，他们老这样。”尼禄喃喃骂道。“为什么不把我也叫起来？？”

  “事实上，幸亏你还在。”笑着说，“否则这座建筑里可能就不剩什么活人了。”

  似乎像要证实他的话似的，窗外传来几声恐怖的吼叫声。尼禄猛地一拍大腿。“见鬼我差点忘了，去了停车场——”

  “我们马上就去支援她。”

  就在他们即将跳窗离开的一瞬间，背后发出了可怕的声音；就像某些皮肉粘合到了一起，一些经络被撕扯拉开。

  “操，他们活过来了！！！”

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